Tâm lý học đạo đức nghiên cứu cách chúng ta xử lý các ý tưởng đạo đức trong tâm trí, cách chúng ta trở thành những sinh vật đạo đức và cách bộ não xử lý các vấn đề đạo đức.
Những nghiên cứu này có từ thời Plato và Khổng Tử, và hiện nay đang thu hút sự chú ý lớn từ các nhà tư tưởng thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, bao gồm triết học, tâm lý học và khoa học thần kinh, khi họ cân nhắc các khía cạnh khác nhau để đưa ra các phán xét đạo đức.
Nhưng phán xét đạo đức là gì? Chỉ có một loại phán xét hay chúng ta sử dụng nhiều loại khác nhau trong các tình huống khác nhau? Chúng có giống nhau ở mức độ nhận thức không?
Một bài báo mới của Tiến sĩ Bertram F. Malle từ Đại học Brown đưa ra một khuôn khổ để hiểu cách con người đưa ra các phán xét đạo đức và những yếu tố nào góp phần vào các phán xét đó.
Bạn là người phán xét
Loại phán xét đầu tiên được gọi là đánh giá. Đây là những đánh giá đơn giản mà chúng ta đưa ra về việc điều gì là tốt, xấu, tích cực hay tiêu cực. Chúng ta làm điều này với hầu hết mọi thứ, bao gồm cả trong các tình huống không liên quan đến đạo đức như khi đánh giá văn bản, và bộ não của chúng ta rất giỏi trong việc thực hiện điều này một cách nhanh chóng. Một số nghiên cứu cho thấy bộ não của chúng ta bắt đầu đánh giá tính tốt hay xấu trong vòng chưa đầy nửa giây sau khi nhận được thông tin. Lần đánh giá đầu tiên này không có đầy đủ dữ liệu như các loại phán xét khác, nhưng nó giúp tạo tiền đề cho các phán xét đạo đức phức tạp hơn.
Loại phán xét thứ hai là phán xét chuẩn mực. Đây là một danh mục mở rộng liên quan đến việc quyết định xem một hành động hoặc sự vật có được phép, chấp nhận được, cấm kỵ hay không. Sự xác định này có liên quan nhưng không phụ thuộc vào cách chúng ta đánh giá một điều gì đó. Mặc dù việc đánh giá có thể được thực hiện trên bất kỳ sự vật hoặc hành động nào, nhưng phán xét chuẩn mực chỉ giới hạn ở các hành động và thường là các hành động trong tương lai. Phán xét này ít phản ứng hơn so với các phán xét khác, có thể được áp dụng trước khi bất kỳ hành động nào được thực hiện và thường được sử dụng để xác định điều gì nên làm trước khi mọi việc xảy ra. Thường gợi lên các khái niệm trừu tượng về đức hạnh và giá trị, loại phán xét này có thể mang tính suy nghĩ nhiều hơn so với những phán xét khác.
Phán xét về sự sai trái
Loại phán xét thứ ba là phán xét sai trái. Những phán xét này kết hợp các yếu tố của hai loại trước đó để xác định các vi phạm chuẩn mực cố ý được coi là nghiêm trọng. Bộ não của chúng ta có thể làm điều này một cách khá chính xác trong chưa đầy nửa giây. Trong các thí nghiệm yêu cầu các đối tượng kiểm tra xác định các hành động là sai về mặt đạo đức hay trung lập, tỷ lệ chính xác đạt gần 90% khi được cho thêm thời gian để làm điều đó.
Mặc dù chúng tương tự nhau, nhưng phán xét về sự sai trái không giống với phán xét chuẩn mực. Các nghiên cứu yêu cầu mọi người xếp hạng các hành động dựa trên tính hợp lý và tính sai trái cho thấy rằng mọi người thường coi một hành động là vừa sai vừa chấp nhận được, chẳng hạn như kéo một cần gạt để cứu năm người bằng cách hy sinh một người khác trong tình huống vấn đề xe đẩy kinh điển.
Tương tự, những phán xét này khác với đánh giá ở chỗ sự sai trái là một đặc điểm hoàn toàn mang tính đạo đức. Trong khi chúng ta có thể đánh giá một trò đùa của bố là dở tệ, chúng ta có thể sẽ không coi nó là sai trừ khi nó mang tính phân biệt giới tính, phân biệt chủng tộc hoặc gây khó chịu theo cách nào đó.
Phán xét về sự đổ lỗi
Cuối cùng là phán xét về sự đổ lỗi. Nếu phán xét về sự sai trái kết hợp các đánh giá và phán xét chuẩn mực theo cách mới, thì phán xét về sự đổ lỗi kết hợp cả ba loại phán xét. Đây là loại phán xét phức tạp nhất. Nó bao gồm các yếu tố về tính chủ ý và sự biện minh – hầu hết mọi người sẽ đổ lỗi cho ai đó làm đổ sữa vô tình ít hơn so với việc họ cố ý đổ cả một gallon sữa xuống sàn nhà.
Giống như các phán xét phản ứng khác, loại phán xét này cũng được thực hiện nhanh chóng. Bộ não của chúng ta bắt đầu đổ lỗi trong chưa đầy hai giây. Sự đổ lỗi không chỉ là một công cụ xã hội; nó có thể giúp chúng ta hiểu ai đã làm gì nhưng cũng giúp chúng ta điều chỉnh hành vi đạo đức của mình trong tương lai.
Điều này có ích gì? Tôi có thể sử dụng điều này để hiểu hành vi của mình không?
Điều đáng chú ý nhất có lẽ là tốc độ mà bộ não của chúng ta xử lý thông tin đạo đức. Trong chưa đầy hai giây sau khi chứng kiến một hành động có chiều hướng đạo đức, bộ não của bạn đã đưa ra một phán xét cơ bản về việc nó có tốt hay xấu, có sai về mặt đạo đức hay không, và ai là người đáng bị đổ lỗi. Điều quan trọng là một số quyết định nhanh chóng này sẽ sai vì chúng dựa trên những định kiến có sẵn và thông tin hạn chế.
Khuôn khổ bốn loại phán xét cũng có thể giúp chúng ta hiểu rằng mỗi tình huống đạo đức có thể được xem xét từ nhiều góc độ khác nhau và việc giữ các niềm tin mâu thuẫn về một vấn đề là điều hoàn toàn tự nhiên.
Một sự việc có thể xấu và sai, như việc để một người bị xe đẩy đâm chết, nhưng cũng có thể chấp nhận được, vì trong hầu hết các tình huống liên quan đến xe đẩy, giải pháp thay thế là để năm người khác bị đâm chết. Người kéo cần gạt trong tình huống xe đẩy có thể đáng bị đổ lỗi trong trường hợp này, nhưng không giống như người đẩy một người xuống đường ray để dừng xe đẩy.
