Làm thế nào để giáo dục khai phóng cứu rỗi nền giáo dục đại học?

Trích từ cuốn Immeasurable outcomes: Teaching shakespeare in the age of the algorithm của Gayle Greene.

Sự thật về nền giáo dục

Một trong những điều gây sốc mà tôi phát hiện ra khi viết cuốn sách này là có bao nhiêu điều chúng ta đọc và nghe về giáo dục thực sự không đúng sự thật.

Truyền thông chính thống thường tìm đến các lãnh đạo doanh nghiệp, chính trị gia, các ông trùm công nghệ để tìm kiếm ý kiến chuyên gia. Họ có xu hướng chấp nhận thông cáo báo chí từ các viện nghiên cứu hoặc quỹ do tỷ phú tài trợ hơn là hỏi ý kiến của các nhà giáo dục, vì vậy họ duy trì câu chuyện về giáo dục đại học như một mô hình tài chính đổ vỡ cần được cải cách, cần trở nên giống với kinh doanh hơn.

Họ tập trung vào những câu chuyện gây chú ý về các vụ bê bối trong tuyển sinh, bê bối thể thao, sinh viên nhạy cảm, văn hóa cancel – nếu máu đổ, nó sẽ dẫn dắt – những câu chuyện nhấn mạnh điều gì sai trái với giáo dục đại học, nhưng hầu như không liên quan đến trải nghiệm của phần lớn sinh viên đại học. Truyền thông dành quá nhiều thời gian cho những người gây rối. Kevin Carey, tác giả của The end of college, và Ryan Craig, tác giả của College disrupted, ủng hộ việc loại bỏ các trường đại học gạch vữa và tách rời giáo dục đại học thành học trực tuyến và các chương trình hướng đến nơi làm việc. Đối với họ, cũng như đối với Bill Gates, giá trị của giáo dục đại học có thể đo lường và mang tính tiền tệ, đó là đào tạo để đạt được lợi nhuận tối đa từ đầu tư.

Xã hội đã ngừng tin tưởng vào một nền giáo dục tự do

Xã hội đã ngừng tin tưởng vào một nền giáo dục tự do, và các nhà giáo dục đang mất niềm tin.

Giáo dục đại học đã tự để mình bị định nghĩa bởi những quan chức giáo dục, các nhà ý thức hệ, các chính trị gia muốn chúng ta tạo ra những công nhân sẵn sàng làm việc từ ngày đầu tiên, theo lời của cựu Tổng thống Barack Obama, người đã từng có Bộ Giáo dục tràn ngập những người từ Quỹ Gates. Chúng tôi, những người trong lĩnh vực giáo dục khai phóng, chứng kiến số lượng sinh viên đăng ký học giảm mạnh và các khóa học giáo dục khai phóng bị thay thế bởi các chương trình cấp bằng với sự phù hợp thị trường sản phẩm, như Quỹ Charles Koch khuyến nghị. Cuộc tấn công vào các ngành giáo dục khai phóng là sự đồng lòng của cả hai đảng, một trong số ít những điều mà cả Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa có thể cùng nhau thực hiện; và nó đã cực kỳ hiệu quả.

Xu hướng lựa chọn của sinh viên hiện nay

Sinh viên đang đổ xô theo học các chuyên ngành STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật, toán học) vì họ được bảo rằng đây là nơi có việc làm.

Tuy nhiên, thực tế là có nhiều sinh viên tốt nghiệp STEM hơn số lượng công việc có sẵn. Họ được bảo rằng ngành nhân văn có triển vọng việc làm kém – nhưng như Karl Voss giải thích trong Hechinger Report, Các nhà tuyển dụng thường xuyên nói rằng họ đang tìm kiếm những nhân viên có khả năng phân tích các vấn đề phức tạp, đa diện, có tính sáng tạo và đổi mới, có kỹ năng giao tiếp tốt, sẵn sàng học hỏi, làm việc với nhiều người khác nhau, nhìn thấy bối cảnh lớn hơn trong đó các quyết định được đưa ra, và hiểu khía cạnh đạo đức của các quyết định và tương tác – tất cả những điều này đều được các ngành giáo dục khai phóng phát triển. Sự khác biệt giữa sinh viên tốt nghiệp ngành nhân văn và ngành khoa học, xét về thu nhập trung bình và tỷ lệ thất nghiệp, dường như không lớn hơn sự khác biệt giữa cư dân của bang Virginia và bang Bắc Carolina, Benjamin Schmidt viết trong tạp chí The Atlantic: Nếu có ai đó nói với tôi rằng không nên chuyển đến Charlotte vì không ai ở đó có thể kiếm sống, tôi sẽ không bao giờ tin họ.

Những điều đang xảy ra?

Vòng xoáy tử thần, Cuộc tắm máu ngân sách, Sự kiện cấp độ tuyệt chủng là những tiêu đề quen thuộc về những gì đang xảy ra với các ngành nhân văn.

Và không chỉ các ngành giáo dục khai phóng, mà cả giáo dục đại học nói chung cũng đang nằm trên bờ vực bị cắt giảm, bị lên án là không bền vững, nợ sinh viên vượt quá nợ thẻ tín dụng – công chúng sẽ không chịu nổi nữa, bong bóng sắp vỡ, một trận lở tuyết đang đến với chúng ta, một cơn sóng thần sắp ập đến. Một trận sóng thần đã xảy ra vào mùa xuân năm 2020, mặc dù không theo cách mà ai có thể dự đoán: Chưa đầy một năm sau khi Covid-19 bùng phát, đến tháng 2 năm 2021, các trường cao đẳng và đại học ở Hoa Kỳ đã cắt giảm 13% lực lượng lao động của họ. Các nhà quản lý vội vàng chạy theo những lời hứa của công nghệ giáo dục để mang đến tương lai của giảng dạy trực tuyến, mặc dù giờ đây chúng ta đã có cái nhìn về việc điều này có thể khiến con người cảm thấy xa cách và kém hiệu quả như thế nào, phần lớn sinh viên và giảng viên đánh giá cao hơn bao giờ hết giá trị của việc giảng dạy trực tiếp, giữa người với người.

Học tập cá nhân hóa

Học tập cá nhân hóa là tên mà Gates đặt cho các chương trình máy tính hóa, khiến học sinh ngồi trước màn hình và làm theo các lệnh của thuật toán.

Ông ta phát triển các chương trình nặng về công nghệ, tiêu chuẩn hóa và kiểm tra định hướng cho con cái của người khác, trong khi gửi con mình đến trường tư đắt đỏ mà ông ta từng theo học, Lakeside: Tôi đã có mối quan hệ tuyệt vời với giáo viên của mình, các lớp học nhỏ. Bạn có cơ hội để biết các thầy cô. Và mối quan hệ đó thực sự tạo nên sự khác biệt. Nếu bạn thích và tôn trọng giáo viên của mình, bạn sẽ nỗ lực hơn. Gates biết điều gì là hiệu quả. Ai cũng biết điều gì là hiệu quả: những lớp học nhỏ nơi giáo viên có thể dành sự chú ý cá nhân cho từng học sinh. Dạy và học là những việc được thực hiện bởi con người, cho con người, dựa vào sự tin tưởng, thiện chí, sự hiện diện, sự tham gia và phản hồi của con người.

Hãy đi theo giáo dục khai phóng

Nếu có một điều mà các nghiên cứu giáo dục cho thấy rõ ràng và nhất quán, đó là những kết quả thành công lâu dài nhất cho học sinh xảy ra khi họ có thể phát triển mối quan hệ gần gũi với giảng viên của mình, Joshua Kim, giám đốc Sáng kiến Học tập Kỹ thuật số tại Trung tâm Nâng cao Học tập Dartmouth, viết.

Khi được hỏi, Có đổi mới/ ý tưởng/ phương pháp nào khiến bạn phấn khích về tương lai của giáo dục không? ông ấy khuyên, Hãy học một nền giáo dục khai phóng. Nếu chúng ta hy vọng tái tưởng tượng và cách mạng hóa giáo dục, chúng ta nên nhận ra rằng nền tảng học tập cá nhân hóa và thích ứng mạnh mẽ nhất từng được phát minh là một nhà giáo dục có kinh nghiệm và được hỗ trợ tốt: Hãy cho tôi một bàn oval, một nhà giáo dục có kinh nghiệm và được hỗ trợ tốt, và 12 sinh viên tò mò – và tôi sẽ loại bỏ tất cả mọi công nghệ của khuôn viên.

Lời lẽ mạnh mẽ, từ một người đam mê công nghệ, nhưng các nghiên cứu đã chứng minh rằng mối quan hệ là trung tâm của trải nghiệm đại học thành công, như Daniel Chambliss và Christopher Takacs kết luận dựa trên nghiên cứu 10 năm về sinh viên và cựu sinh viên của Hamilton College, một trường cao đẳng khoa học kahi phóng nhỏ ở New York. Các mối quan hệ quan trọng hơn công nghệ đang được bán cho các trường học và trường đại học dưới danh nghĩa đổi mới, quan trọng hơn cả những môn học được nghiên cứu. Chúng đặc biệt quan trọng đối với sinh viên thế hệ đầu tiên và sinh viên da màu, và chúng đặc biệt quan trọng ngay bây giờ, khi học sinh đã bị tước đoạt sự kết nối con người quá lâu. Chúng quan trọng về mặt kết quả cuộc sống lâu dài, như Richard Detweiler đã kết luận dựa trên nghiên cứu về 1.000 sinh viên tốt nghiệp từ tất cả các loại trường cao đẳng, bằng cách giáo dục con người cho những cuộc sống có ý nghĩa, tìm tòi và thành tựu, những thành tựu không chỉ phục vụ cá nhân mà còn phục vụ lợi ích chung.