Một nghiên cứu mới cho thấy tiếng sủa của chó săn truyền tải thông tin cảm xúc về loài động vật mà chúng nhìn thấy.
Quan hệ hợp tác lâu đời giữa người và chó săn
Con người và chó đã cùng nhau săn mồi trong suốt 20.000 năm. Từ khả năng đánh hơi dấu vết của động vật đến bản năng của giống chó pointer nhằm mũi về phía con mồi, chó đã phát triển các khả năng đặc biệt qua nhiều thiên niên kỷ nhờ vào việc lai tạo chọn lọc. Một trong những khả năng đó là tiếng sủa. So với tổ tiên là loài sói, chó sủa nhiều hơn và trong những tình huống nhất định.
Một số giống chó thậm chí được lai tạo để sủa nhiều hơn vì mục đích giao tiếp. Nhiều thợ săn cho biết rằng họ có thể nhận biết được con mồi ở gần đó là gì dựa trên cách sủa của chó. Tuy nhiên, dù đã dành rất nhiều thời gian và công sức làm việc với chó và cố gắng hiểu chúng, chưa từng có nghiên cứu nào nghiêm túc nhằm tìm hiểu xem liệu chó thực sự sủa với ý đồ phụ thuộc ngữ cảnh hay không.
Một nghiên cứu mới đăng trên tạp chí Nature Scientific Reports cho thấy rằng, ít nhất đối với hai loại chó săn, một số kiểu sủa nhất định chỉ được phát ra khi có mặt các loài động vật cụ thể. Đỉnh cao là thế, Koko.
Nghiên cứu về tiếng sủa của chó
Trong nghiên cứu, hai giống chó – dachshund và một số giống terrier – được cho tiếp xúc với bốn loại động vật khác nhau: lợn rừng, cáo đỏ, thỏ, và gia cầm. Các giống này được lựa chọn một phần là do luật của Cộng hòa Séc, nơi cho phép thợ săn chỉ sử dụng một số giống nhất định cho từng loại săn bắn. (Dachshund, chẳng hạn, được lai tạo để săn lửng và terrier để săn động vật gây hại.)
Các nhà nghiên cứu đã phân tích khoảng 2.000 tiếng sủa của chó về độ dài và tần số. Mặc dù tiếng sủa của chó khi nhìn thấy các loài động vật khác nhau có sự khác biệt, nhưng có một sự khác biệt rõ rệt giữa tiếng sủa khi chúng thấy ba loài động vật nhỏ hơn và khi thấy lợn rừng. Khi nhìn thấy lợn rừng, chúng tạo ra tiếng sủa dài hơn với tần số thấp hơn.
Các tác giả suy đoán rằng tiếng sủa phản ánh kích thước của mối đe dọa từ loài động vật. Mỗi loài động vật – lợn rừng, cáo, và các loài nhỏ hơn – đều khiến chó phát ra tiếng sủa đặc trưng, cho thấy rằng chó thể hiện một phản ứng cảm xúc thay vì truyền tải điều gì cụ thể về loài động vật đó. Các nhà nghiên cứu viết:
Trong trường hợp của chúng tôi, dường như sự biến đổi của tiếng sủa, phụ thuộc vào loài động vật mà chó gặp, là biểu hiện của trạng thái nội tâm của chó thay vì thông tin tham chiếu chức năng. Ngoài ra, việc biểu hiện trạng thái nội tâm qua tiếng sủa dường như phụ thuộc vào kích thước của mối đe dọa tiềm tàng. Sủa trong trường hợp có mối đe dọa lớn (lợn rừng) cụ thể hơn so với sủa khi có mối đe dọa nhỏ hơn (cáo đỏ) hoặc không có mối đe dọa (thỏ, gia cầm). Hiện tượng này có thể chỉ ra khả năng bẩm sinh, như đã được ghi nhận trong trường hợp của những con chó ngây thơ, chưa có kinh nghiệm với lợn rừng.
Khả năng tuyệt vời của chó trong việc giao tiếp với con người là điều đã được biết đến từ lâu, và giờ đây đã được hiểu rõ hơn một chút. Nếu tôi chỉ có thể hiểu được tiếng sủa của con chó nhà hàng xóm mỗi khi tôi đi ngang qua sân nhà nó và nó phát điên lên, thì sẽ thật tuyệt.
