Làm thế nào để biến một ngày lãng phí thành một ngày thành công?

Mỗi người chúng ta đều có 24 giờ trong ngày. Bạn sẽ sử dụng chúng như thế nào?

Mở đầu

Đôi khi, tôi thích trò chuyện phiếm. Một trong những chủ đề trò chuyện ưa thích của tôi – và có lẽ cũng của nhiều người khác – là về TV. Tôi thường bắt đầu bằng câu hỏi: Bạn đang xem chương trình nào hay không? Điều này thường mở ra một cuộc thảo luận khá thú vị, đôi lúc còn rất hài hước. Nhưng đôi khi, câu hỏi của tôi lại bị bác bỏ một cách ngắn gọn: Ồ, tôi không có thời gian để xem TV.

Đây là câu trả lời khiến tôi bận tâm. Thứ nhất, nó mang chút vẻ kiêu kỳ: Nếu bạn có thời gian xem TV, chắc hẳn bạn là người lười biếng. Nhưng điều làm tôi phiền lòng hơn là câu trả lời này không hoàn toàn đúng. Điều mà người ta thực sự muốn nói là: Tôi đã ưu tiên những thứ khác trong ngày. Và điều đó không sao cả. Mỗi chúng ta đều có giá trị, mối quan tâm và sở thích riêng.

Câu nói Tôi không có thời gian để xem TV thực chất có nghĩa là _TV không thu hút tôi bằng thứ này hoặc thứ kia.

Thực tế là tất cả chúng ta đều có cùng một lượng thời gian trong ngày, và chúng ta có quyền quyết định cách sử dụng chúng. Một số người có nhiều giờ rảnh rỗi hơn những người khác, nhưng hầu hết chúng ta đều có ít nhất vài giờ để làm điều mình muốn. Theo quy tắc 5 giờ, cách chúng ta dành những giờ đó có thể tạo nên sự khác biệt giữa thành công và tầm thường.

Cấu trúc một ngày

Một ngày có 24 giờ (hoặc 1.440 phút, nếu bạn thực sự thích tính toán chi tiết). Trung bình, mỗi người ngủ khoảng 8 giờ (người Hà Lan ngủ nhiều nhất, trong khi người Singapore ngủ ít nhất). Như vậy còn lại 16 giờ tỉnh táo để sử dụng (rất tiếc, các băng học khi ngủ có lẽ không hiệu quả).

Chúng ta cần trừ đi 7 đến 8 giờ mỗi ngày mà hầu hết mọi người dành cho công việc, mặc dù những người Hà Lan ngủ nhiều kia lại làm việc ít hơn một chút. Như vậy, còn lại 9 giờ.

Phần lớn 9 giờ này được dùng cho các công việc quản lý cuộc sống: mua sắm, làm việc nhà, lao động không được trả công (như chăm sóc), ăn uống. Tất nhiên, trong mục này có sự khác biệt lớn giữa các nền văn hóa. Ví dụ, dữ liệu từ Our World in Data cho thấy rằng người dân ở Pháp, Hy Lạp, Ý và Tây Ban Nha dành nhiều thời gian cho việc ăn uống hơn người ở hầu hết các nước châu Âu khác. Quốc gia mà người dân dành ít thời gian nhất cho việc ăn uống là Mỹ (63 phút).

Không có gì ngạc nhiên, sự chênh lệch lớn cũng xuất hiện trong cách chia sẻ công việc chăm sóc hoặc lao động không trả công giữa các giới. Theo OECD, Trên toàn thế giới, phụ nữ dành thời gian cho công việc chăm sóc không trả công nhiều hơn nam giới từ hai đến mười lần. Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến lượng thời gian giải trí của mỗi giới. Ví dụ, ở Na Uy và New Zealand, sự khác biệt này gần như không đáng kể. Nhưng ở Bồ Đào Nha và Ấn Độ, nam giới có thời gian giải trí nhiều hơn phụ nữ đến 50%.

Quy tắc 5 giờ

Hầu hết mọi người đều có ít nhất vài giờ để làm điều họ muốn. Với hơn một nửa dân số, những giờ này thường bị lãng phí vào việc tôn thờ điện thoại không liên quan đến công việc. Nhưng những người như thế sẽ không bao giờ trở thành doanh nhân, nhà đổi mới hay các câu chuyện thành công trong tương lai.

Trong vài thập kỷ qua, một ngành công nghiệp nhỏ đã xuất hiện nhằm nghiên cứu thói quen và giá trị của những triệu phú tự thân. Một trong những phát hiện quan trọng được nhắc đi nhắc lại là quy tắc 5 giờ.

Nói ngắn gọn, đây là quy tắc mà bạn dành 1 giờ mỗi ngày để học hỏi, suy ngẫm và tư duy. Làm điều này năm lần mỗi tuần (đúng với tên gọi quy tắc 5 giờ). Quy tắc này bắt nguồn từ Benjamin Franklin, người đã dành (ít nhất) 1 giờ mỗi ngày chỉ để học hỏi điều mới. Franklin thường dậy sớm để đọc và viết. Ông thậm chí còn thành lập câu lạc bộ gồm các nghệ nhân và nhà thực nghiệm. Ngày nay, Elon Musk, Oprah Winfrey và Bill Gates đều áp dụng một phiên bản nào đó của quy tắc này.

Ý tưởng là dành một giờ mỗi ngày cho việc học tập sẽ rèn luyện trí óc, cải thiện kỹ năng và rèn luyện tính kỷ luật tuyệt vời. Theo cách nói của giáo dục, quy tắc 5 giờ mang lại cho chúng ta cả tri thức lẫn kỹ năng.

Cách dành một giờ của bạn

Ngay cả khi chấp nhận sự sáng suốt của quy tắc 5 giờ, nó vẫn có thể khiến bạn cảm thấy quá sức. Sau một ngày dài, với đôi mắt mệt mỏi và cái đầu đau nhức, hầu hết chúng ta sẽ với tay lấy điều khiển TV thay vì một cuốn sách của Tolstoy. Nhưng dưới đây là ba bước đầu tiên để áp dụng quy tắc 5 giờ:

• Học… bằng mọi cách bạn có thể. Đọc sách là một cách học, nhưng không phải là cách duy nhất. Thực tế, nếu bạn không thích đọc lắm, có thể bạn sẽ học ít hơn từ nó. Ngày nay, podcast, sách nói và radio nói đều là những cách tuyệt vời để dành thời gian của bạn. Hơn nữa, internet đầy rẫy các bài viết dài mang tính giáo dục, giải trí và khai sáng, dễ tiếp thu hơn nhiều so với những cuốn sách dày cộm.

• Thử nghiệm. Tự cải thiện không phải lúc nào cũng có nghĩa là nhồi nhét đầu óc với các sự kiện. Những người thành công nhất trong cuộc sống không phải là những người vô tình tìm thấy kho báu kỳ diệu trong rừng, mà là những người thử nghiệm và thất bại, rồi thử lại và thất bại lần nữa. Trong cuốn sách Adapt: why success always starts with failure, (Thích nghi: Tại sao thành công luôn bắt đầu bằng thất bại?) Tim Harford viết rằng thành công có nghĩa là chúng ta trước tiên, tìm kiếm ý tưởng mới và thử những điều mới; thứ hai, khi thử điều gì đó mới, hãy thực hiện ở quy mô mà thất bại là có thể sống sót; thứ ba, tìm kiếm phản hồi và học hỏi từ sai lầm khi tiến lên. Hãy thử điều gì đó mới. Hãy thử làm khác đi. Khi thử nghiệm, chúng ta vừa vui vẻ vừa học được rất nhiều điều.

• Suy ngẫm. Thất bại chỉ có giá trị nếu nó cải thiện được tương lai. Như Samuel Beckett từng nói: Hãy thử lại. Thất bại lần nữa. Thất bại tốt hơn. Mỗi thất bại đều khác nhau, và mỗi thất bại đưa chúng ta gần hơn với chiến thắng so với lần trước. Có nhiều cách để suy ngẫm. Với một số người, đó có thể là viết nhật ký hoặc dành mười phút suy tư. Với những người khác, đó có thể là trò chuyện và phân tích điều đã xảy ra. Khi suy ngẫm về ngày hôm qua và những sai lầm của mình, chúng ta biến thất bại thành bài học kinh nghiệm.

Vậy tại sao không thử quy tắc 5 giờ? Tệ nhất, nó sẽ khiến bạn thú vị hơn trong buổi họp mặt gia đình lần tới. Tốt nhất, nó có thể giúp bạn kiếm được vài triệu đô la.