Bạn sẽ chết. Cho dù bạn có quyền lực đến đâu, cầu nguyện chăm chỉ thế nào, hay công nghệ nano trở nên tiên tiến ra sao, bạn vẫn sẽ chết. Đại đa số mọi người đều có thể thấy cái chết của mình đang đến gần. Chúng ta có rất nhiều thời gian để suy nghĩ về nó. Thế nhưng, cái chết vẫn là một bí ẩn lớn – một tấm màn mà không ai có thể nhìn thấu.
Vì cái chết đáng sợ và bí ẩn như vậy, không có gì ngạc nhiên khi chúng ta nói về nó rất nhiều. Không quá bất ngờ khi cho rằng hầu hết các tôn giáo trên thế giới, ở mức độ nào đó, là sự phản ứng trước cái chết. Hầu hết triết lý của chúng ta cũng vậy. Vào năm 2020, một cuộc phỏng vấn các số tên tuổi lớn trong giới học thuật. Họ đã cho chúng tôi câu trả lời cho câu hỏi Điều gì xảy ra sau khi chúng ta chết?
Dưới đây, chúng ta sẽ khám phá một số phản hồi của họ.
Sự bất định hiện sinh
Bertrand Russell, một người theo thuyết vô thần, từng được hỏi ông sẽ nói gì nếu, khi chết, ông đối diện với Thượng đế. Russell trả lời, Tôi sẽ nói: Thưa Ngài, tại sao Ngài không cung cấp cho tôi bằng chứng tốt hơn?
Nếu bạn tiếp cận tôn giáo từ góc độ của một nhà khoa học, sẽ không có nhiều điều để nói. Thực sự không có bằng chứng rõ ràng theo cách nào. Chúng ta không có lời chứng thực có thể kiểm chứng được và cũng không có tuyên bố nào có thể bị bác bỏ. Khi bạn hoàn toàn bị mắc kẹt trong cõi vật chất, bạn không thể nói nhiều về cõi siêu hình. Như Sam Harris nói, Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra sau khi bộ não vật lý chết… Tôi không nghĩ ai đó biết điều đó.
Sự thật duy nhất mà chúng ta biết là chúng ta sẽ chết. Và chính sự thật này, đối với Bill Nye, là rất quan trọng. Vì chúng ta không biết điều gì sẽ xảy ra sau cái chết và vì chúng ta đối mặt với khả năng rằng có thể không có gì, chúng ta quay lại với cuộc sống với một nguồn năng lượng sống động. Sự đến gần của cái chết thúc đẩy sự tồn tại của chúng ta. Như Nye đã nói, Đó là điều khiến chúng ta tiếp tục. Và đó là điều khiến bạn cố gắng hoàn thành điều gì đó… Tất cả những quyết định của chúng ta đều được thúc đẩy bởi sự ngắn ngủi của cuộc sống.
Đối với Nye, Rob Bell và Michael Shermer, cuộc sống sau cái chết là một bí ẩn, nhưng cùng với điều đó là một sự vội vã hiện sinh để hoàn thành mọi việc. Điều này giúp bạn trân trọng thời gian mà bạn có hơn.
Thời gian là một cảnh quan
Nhà thiên văn học Michelle Thaller sử dụng Einstein để mang đến cho chúng ta một kịch bản như thể đang chờ đợi Christopher Nolan làm phim. Đối với Thaller, bạn đã chết rồi. Ít nhất là từ một góc nhìn nhất định, bạn đã chết. Như bà nói, Einstein tin rằng bạn, ngay bây giờ, đã chết hàng nghìn tỷ năm rồi; rằng bạn chưa được sinh ra; rằng mọi thứ đã xảy ra với bạn, nếu bạn có thể nhìn thấy vũ trụ từ một góc độ đúng đắn, bạn có thể nhìn thấy tất cả cùng một lúc.
Mặc dù điều này không còn là tin mới đối với bất kỳ ai trong các khoa vật lý, nhưng thời gian không phải là tuyến tính. Thực ra, nó thậm chí không phải là một thứ thực sự. Thời gian chỉ là về vị trí của bạn và tốc độ ánh sáng. Nếu bạn thay đổi hai biến số đó, bạn có thể nhìn vào quá khứ và thấy tương lai. Einstein tin rằng không – thời gian là một chất được tạo ra từ vụ nổ Big Bang, và mỗi điểm dọc theo liên tục đó cũng thực như hiện tại. Bạn, đang đọc bài này, tình cờ tồn tại tại một điểm trên bề mặt đó. Nhưng điều đó không thực hơn bất kỳ điểm nào khác.
Vì vậy, từ một góc nhìn, bạn đã chết rồi. Bạn chưa được sinh ra. Hoặc bạn phải sống lại giây phút này hết lần này đến lần khác như một cơn ác mộng của Nietzsche.
Cuộc sống không phải là sinh học
Danh mục thứ ba là sự lạc quan về công nghệ hoặc lo sợ công nghệ, tùy thuộc vào sở thích của bạn. Ý tưởng này có thể nghe giống khoa học viễn tưởng: Hãy tưởng tượng bạn có thể tải lên bản thân lên một đám mây bất tử (và hy vọng không có thực tập sinh xui xẻo nào vô tình rút dây nguồn).
Đối với nhà vật lý lý thuyết Michio Kaku, trong tương lai gần, Mọi thứ được biết về bạn có thể được số hóa. Những ký ức của bạn, tính cách của bạn, những nét độc đáo của bạn, và toàn bộ mạng lưới thần kinh của bạn có thể được tải lên hoặc lưu trữ ở đâu đó mãi mãi. Cơ thể của bạn sẽ già đi, các cơ quan của bạn sẽ ngừng hoạt động, và cơ thể của bạn sẽ suy sụp. Nhưng trong cuộc sống kỹ thuật số mới này, bạn có thể nói chuyện với con cháu của mình. Bạn có thể sống mãi trong dạng số hóa.
Có rất nhiều vấn đề với điều này. Có nhiều điều chưa biết về nó cũng như về cái chết. Chúng ta vẫn chưa biết ý thức là gì, chưa nói đến việc liệu chúng ta có thể tái tạo nó hay không. Hơn nữa, như triết gia Pháp Merleau-Ponty đã biết, cơ thể chúng ta không phải là những công cụ bằng thịt mà chúng ta có thể tùy ý vứt bỏ. Sự tồn tại của chúng ta là trong cơ thể. Toàn bộ bản thể của chúng ta chỉ tồn tại trong một cơ thể vật lý. Khó mà tưởng tượng được sự bất tử của Kaku sẽ trông như thế nào. Như Bill Nye đã hỏi, Bạn có muốn bị mắc kẹt trong một sản phẩm của Apple suốt phần đời còn lại của mình không, hay bạn muốn bị mắc kẹt trong một sản phẩm của Microsoft? Thật là một quyết định khó khăn.
Tôi không chắc điều đó khó đến thế, Bill. Tôi sẽ chọn phiên bản của Thaller về ngày Groundhog, tôi nghĩ vậy.
