Con người đã trở thành loài động vật vị tha nhất như thế nào?

Con người giúp đỡ nhau theo những cách mà động vật không thể tưởng tượng được, nhưng tại sao lại như vậy?

Sự khác biệt giữa con người và động vật

Con người khác biệt với các loài động vật khác ở nhiều khía cạnh. Trong số đó, một số điểm dễ nhận thấy, trong khi những điểm khác thì tinh tế hơn. Một trong những khác biệt đặc biệt này là cách tiếp cận độc đáo của con người đối với lòng vị tha. Trong khi nhiều loài động vật thể hiện xu hướng vị tha, con người lại vượt xa và áp dụng điều đó vào nhiều tình huống hơn bất kỳ sinh vật nào khác. Câu hỏi tại sao chúng ta làm điều đó là một vấn đề lớn. Có một số giả thuyết được lập luận và hỗ trợ chặt chẽ đưa ra lời giải thích cho điều này.

Các loại hình vị tha trong con người và động vật

Có nhiều loại vị tha khác nhau, và các ví dụ về chúng có thể được nhìn thấy trong cả hành vi của con người và động vật. Vị tha dòng tộc là khi bạn thực hiện những hành động gây tổn hại hoặc gây thiệt hại cho bản thân nhưng lại mang lại lợi ích cho người khác mà bạn có quan hệ huyết thống. Một loại khác, vị tha có đi có lại, có thể xảy ra với những người không có quan hệ huyết thống với bạn, nhưng bạn có thể mong đợi họ sẽ trả ơn trong tương lai.

Từ góc độ lợi ích di truyền ích kỷ, cả hai hình thức vị tha này đều có ý nghĩa. Việc giúp đỡ dòng tộc, những người có chung DNA với bạn, thúc đẩy thành công tiến hóa của các gen của bạn, ngay cả khi thành công đó không thuộc về bạn trực tiếp. Giúp đỡ người khác với khả năng họ sẽ giúp lại bạn sau này là một kiểu lợi ích cá nhân sáng suốt, đảm bảo sự giúp đỡ khi bạn cần.

Tuy nhiên, con người đôi khi cư xử theo cách không thể dễ dàng đặt vào bất kỳ loại hình nào trong hai loại trên. Nhiều người thường giúp đỡ những người hoàn toàn xa lạ, những người không có khả năng trả ơn trong tương lai. Hãy nghĩ về lần cuối cùng bạn cho một người vô gia cư ít tiền lẻ hoặc hiến máu. Người mà bạn giúp đỡ có thể không có quan hệ với bạn, và khả năng họ trả ơn bạn là rất thấp.

Tại sao con người có xu hướng giúp đỡ người lạ?

Động vật không hành động theo cách này; hành vi của chúng phù hợp với hai loại hình vị tha trên. Vậy làm thế nào mà chúng ta lại có xu hướng hành xử như vậy?

Trong bài luận Giải thích lòng vị tha của con người, Tiến sĩ Michael Vlerick từ Đại học Tilburg đã đưa ra một sự làm rõ khái niệm về những gì một số nhà nghiên cứu gọi là chọn lọc nhóm văn hóa.

Khi nghĩ về tiến hóa, người ta thường nghĩ đến cơ chế chọn lọc tự nhiên, nơi thiên nhiên tác động lên cá thể, và những cá thể có đặc điểm thúc đẩy sự sống sót sẽ được chọn lọc để tiếp tục sống và truyền lại đặc điểm của mình. Tuy nhiên, những yếu tố khác cũng có thể gây áp lực tiến hóa.

Chọn lọc nhóm văn hóa

Tiến sĩ Vlerick, trong các bài viết trước đây, đã lập luận rằng trong các nhóm, các lực văn hóa hành động để chọn lọc cho một số đặc điểm nhất định. Những cá nhân thể hiện hành vi chống xã hội thường xuyên bị chọn lọc loại trừ về lâu dài. Cuối cùng, bạn sẽ có một nhóm các cá nhân có xu hướng xã hội hóa cao hơn.

Ở một mức độ nào đó, nhân loại đã tạo ra các môi trường xã hội tự nhiên chọn lọc cho những người không phải là những kẻ hoàn toàn chống đối xã hội.

Giả thuyết này gợi ý rằng sự chọn lọc trong nhóm này liên kết với sự cạnh tranh giữa các nhóm. Khi một nhóm các cá nhân có xu hướng làm việc tốt cùng nhau đối đầu với một nhóm không như vậy, nhóm đầu tiên thường có khả năng giành chiến thắng. Về lâu dài, điều này dẫn đến nhiều nhóm lớn hơn gồm những cá nhân có tính xã hội cao. Nếu bạn lặp lại điều này nhiều lần trong suốt quá trình tiến hóa của con người, bạn sẽ có một loài động vật có khả năng giúp đỡ các thành viên khác trong loài của mình theo những cách mà các loài động vật khác không thể.

Các lý thuyết thay thế

Có những lý thuyết thay thế cho ý tưởng này. Một trong số đó cho rằng các nhóm, cũng như các cá thể, có thể chịu áp lực chọn lọc tự nhiên và rằng chọn lọc gen nhóm là nguyên nhân đằng sau hành vi chúng ta quan sát được. Các nhóm cá thể đồng nhất về mặt di truyền cạnh tranh với nhau để giành tài nguyên. Các nhóm làm việc hiệu quả cùng nhau, có xu hướng di truyền ủng hộ lòng vị tha và hành vi xã hội hóa, thường vượt trội so với những nhóm khác.

Tuy nhiên, giả thuyết này dựa trên một số giả định gây tranh cãi, chẳng hạn như ý tưởng rằng sự di cư giữa các nhóm là cực kỳ hạn chế và sự khác biệt di truyền giữa các nhóm này là rất đáng kể. Không có bằng chứng nào hỗ trợ hai điểm này, và nhiều nhà khoa học bác bỏ lý thuyết chọn lọc gen nhóm này.

Quan điểm chọn lọc nhóm văn hóa không gặp phải những vấn đề này vì nó không phụ thuộc vào những giả định trên. Nó cho phép sự di cư giữa các nhóm và chỉ yêu cầu con người có thể chọn hành xử vị tha và xã hội hóa theo những cách mà người khác không thể, thay vì họ được lập trình di truyền để luôn hành xử theo cách đó.

Tác động của lý thuyết lên hành vi xã hội ngày nay

Tiến sĩ Vlerick nhấn mạnh rằng ông không gợi ý rằng con người được lập trình di truyền để vị tha với tất cả mọi người mọi lúc. Chúng ta không phải là nô lệ của xu hướng di truyền; nhưng chúng ta là, theo lời ông, một loài đặc biệt hợp tác với xu hướng tiến hóa cho lòng vị tha trong nhóm.

Những xu hướng này phụ thuộc vào hoàn cảnh và lý trí. Ông lưu ý rằng hầu hết mọi người, thậm chí cả trẻ nhỏ, có thể đánh giá ai đang cư xử công bằng hay không và do đó, ai xứng đáng được đối xử công bằng.

Mặc dù những xu hướng hợp tác và đồng cảm này được tiến hóa để sử dụng trong nhóm, chúng ta thường có thể làm việc với các nhóm khác để đạt được mục tiêu chung. Đa số mọi người sẽ lập luận rằng hệ thống đạo đức của họ áp dụng cho cả nhóm ngoài cũng như nhóm của chính họ. Điều này không phải là kết quả của tiến hóa, mà là kết quả của lý trí.

Trong một email, Tiến sĩ Vlerick đã giải thích rằng năng lực vượt qua sự hợp tác hạn chế do tiến hóa trang bị sẽ phải được tận dụng để giải quyết các vấn đề toàn cầu hiện nay:

_Hôm nay chúng ta đang đối mặt với các vấn đề toàn cầu đòi hỏi sự hợp tác trên phạm vi toàn cầu (biến đổi khí hậu, di cư hàng loạt, nghèo đói, đại dịch Covid 19). Bản chất tiến hóa của chúng ta không trang bị tốt cho việc này; chúng ta được lập trình cho sự hợp tác trong nhóm, không phải trên toàn cầu. Nhưng chúng ta không phải là nô lệ của bản chất mình; chúng ta có thể vượt qua chủ nghĩa bộ lạc bẩm sinh thông qua lý trí, và chúng ta đã đạt được những tiến bộ lớn trong việc này. Trách nhiệm đạo đức của chúng ta là trở nên tốt hơn bản chất của mình.

Kết luận

Con người có một năng lực bẩm sinh về lòng vị tha mà các loài động vật khác không có. Khi kết hợp với xu hướng sống trong các nhóm lớn với những người không cùng huyết thống và khả năng lý luận, nhiều người thấy mình giúp đỡ những người lạ hoàn toàn một cách hợp lý.

Liệu điều này có phải tất cả vì chúng ta đã xây dựng một thế giới nơi làm việc cùng nhau thường được thưởng, và làm tổn hại người khác thường bị trừng phạt? Có thể, nhưng mặc dù nguyên nhân chính xác của xu hướng giúp đỡ người khác vẫn chưa được biết, các lý thuyết về lý do chúng ta là như vậy tiếp tục xuất hiện và mang đến cho chúng ta những cách hiểu mới về bản thân mình.