Tại sao chúng ta không phóng rác thải trên Trái Đất vào mặt trời?

Phóng rác thải trên Trái Đất vào mặt trời có thể loại bỏ hoàn toàn chất độc hại, phóng xạ và gây ô nhiễm, nhưng vật lý đã chứng minh rằng đây là một chiến lược loại bỏ không hiệu quả.

Những mối đe dọa tự nhiên lớn nhất trên trái đất

Trong hàng tỷ năm trên hành tinh Trái Đất, những mối đe dọa lớn nhất đối với bất kỳ dạng sống sinh học nào đều đến từ những kẻ săn mồi, các đối thủ cạnh tranh, và các nguy cơ từ môi trường tự nhiên. Nếu bạn gặp một sinh vật muốn chiến đấu, giết, hoặc ăn bạn, bạn phải tìm cách tự vệ, trốn thoát, hoặc sống sót bằng cách nào đó. Nếu bạn đối mặt với một mối đe dọa – dù sống hay không – đến từ các nguồn tài nguyên thiết yếu như thức ăn, nước uống, hoặc ánh sáng mặt trời, bạn phải bảo vệ và duy trì những chất dinh dưỡng cần thiết để sống sót. Và nếu bạn gặp phải bất kỳ thảm họa thiên nhiên nào như:

– Cháy rừng,

– Núi lửa phun trào,

– Động đất,

– Sóng thần,

– Va chạm thiên thạch,

– Bão lớn,

– Và còn nhiều hơn nữa.

Bạn phải thoát khỏi những thảm họa này hoặc đảm bảo rằng các quần thể khác của loài bạn sống sót để duy trì dòng di truyền.

Khi các thay đổi môi trường mang tính cực đoan và toàn cầu, thay vì dần dần hoặc cục bộ, các sự kiện tuyệt chủng hàng loạt đã xảy ra. Lần đầu tiên trong lịch sử hành tinh của chúng ta, các thay đổi toàn cầu mang tính cực đoan đang diễn ra nhanh chóng, và không phải do bất kỳ thảm họa thiên nhiên nào mà do hoạt động của con người. Ngoài nạn phá rừng, mất môi trường sống, chiến tranh, và biến đổi khí hậu, còn một vấn đề khác mà dân số loài người ngày càng tăng mang lại: quản lý chất thải.

Làm thế nào để chúng ta xử lý các loại chất thải nguy hiểm nhất, bao gồm các nguy cơ sinh học, hóa chất chết người, và phóng xạ? Câu trả lời không phải là phóng chúng vào Mặt Trời, mặc dù đã có nhiều người đề xuất điều này. Dưới đây là những lý do vật lý tại sao không nên làm vậy.

Với khả năng mang theo 63.800 kg vào quỹ đạo thấp của Trái Đất (tương đương khoảng 140.000 pound), tên lửa Falcon Heavy, lần đầu tiên được phóng vào năm 2018, đã thực hiện tổng cộng 10 lần phóng thành công. Hứa hẹn về một phương tiện vận tải hạng nặng có thể tái sử dụng giờ đây đã trở thành hiện thực và có thể giảm chi phí phóng xuống chỉ còn khoảng 1.000 USD/pound. Tuy nhiên, ngay cả với tất cả những tiến bộ này, chúng ta sẽ không sớm phóng rác vào Mặt Trời.

Hiện tại, vào năm 2024, Trái Đất có hơn 8 tỷ con người. Kể từ giữa thế kỷ 20, công nghệ tên lửa của chúng ta đã tiến bộ đến mức chúng ta giờ đây có thể phá vỡ lực hấp dẫn vốn đã giam giữ tất cả cư dân Trái Đất trước đó. Chúng ta đã khai thác các khoáng chất quý hiếm từ bề mặt và bên trong Trái Đất, tổng hợp các hợp chất hóa học mới lạ, thậm chí tạo ra các nguyên tố và đồng vị nguyên tử mới, phát triển năng lượng hạt nhân và nhiệt hạch, và theo nhiều cách khác nhau, đã tạo ra một loạt các thiết bị và công nghệ vượt xa cả những giấc mơ hoang dã nhất của tổ tiên chúng ta.

Không thể phủ nhận rằng chất lượng cuộc sống của hầu hết mọi người trên hành tinh, trong thế kỷ 21, vượt xa chất lượng cuộc sống của tất cả trừ những tầng lớp quý tộc giàu có nhất trong phần lớn lịch sử loài người. Tuy nhiên, bất chấp những thay đổi tích cực mà các tiến bộ công nghệ mang lại, không thể phủ nhận rằng có một loạt các tác động tiêu cực đi kèm. Những tác động này bao gồm:

– Thiệt hại môi trường,

– Phá rừng,

– Ô nhiễm không khí,

– Axit hóa đại dương,

– Nước thải chảy vào sông, hồ, và các nguồn nước ngọt khác,

– Rác thải hạt nhân,

– Và còn nhiều hơn nữa.

Mặc dù Trái Đất có thể tự điều chỉnh các vấn đề này trong dài hạn, nhưng tất cả chúng đều là những vấn đề mà hoạt động của con người tiếp tục làm trầm trọng thêm. Trong khung thời gian của loài người, những vấn đề này là trách nhiệm của chúng ta – hoặc chúng ta phớt lờ chúng và đối mặt với nguy cơ cho chính mình và nền văn minh của mình.

Đám mây nấm từ vụ thử bom hydrogen Ivy Mike năm 1952 đã giải phóng 10,4 megaton năng lượng nhờ công nghệ bom hydrogen. Việc giải phóng năng lượng lớn như vậy tương đương với khoảng 500 gram vật chất được chuyển hóa thành năng lượng thuần túy – một vụ nổ đáng kinh ngạc đối với một lượng vật chất nhỏ như vậy. Các phản ứng hạt nhân liên quan đến phân hạch hoặc nhiệt hạch (hoặc cả hai, như trong trường hợp của Ivy Mike) có thể tạo ra chất thải phóng xạ cực kỳ nguy hiểm trong thời gian dài.

Ngoài những vấn đề ngắn hạn mà các loại ô nhiễm này có thể gây ra, nhiều vấn đề sẽ tiếp tục đe dọa dân số loài người trong thời gian dài. Qua hàng thế kỷ, hàng thiên niên kỷ, hoặc thậm chí lâu hơn, các chất gây ô nhiễm nguy hiểm nhất của chúng ta bao gồm:

– Chất thải hạt nhân và sản phẩm phụ từ các phản ứng hạt nhân,

– Hóa chất độc hại,

– Nguy cơ sinh học,

– Và nhựa không phân hủy sinh học và giải phóng khí độc.

Nếu bất kỳ loại chất ô nhiễm nào trong số này ảnh hưởng đến môi trường theo cách không mong muốn, bao gồm việc chúng xâm nhập vào nguồn nước uống, chuỗi thức ăn hoặc nguồn thực phẩm của con người, hoặc bị đốt cháy và hít phải bởi con người, hậu quả có thể gây ra hàng triệu hoặc thậm chí hàng tỷ thương vong.

Làm thế nào để loại bỏ chất thải nguy hiểm?

Chúng ta nên làm gì để loại bỏ những chất thải gây ô nhiễm nghiêm trọng này? Một số người đã đề xuất chôn chúng trong các vùng hút chìm địa chất, nơi các mảng kiến tạo sẽ dần đưa chúng vào lớp phủ Trái Đất. Những người khác đề xuất bọc chúng trong bê tông và để chúng phân hủy dần. Cũng có người đề nghị chôn chúng ở một khu vực địa chất ổn định, nơi chúng sẽ ở lại cho đến khi con người tương lai sẵn sàng xử lý.

Tất cả những giải pháp được đề xuất này đều có ưu và nhược điểm, nhưng đều đáng để xem xét.

Tuy nhiên, điều mà chúng ta không nên làm là giải pháp thường được gợi ý:

– Đóng gói chúng vào một tên lửa,

– Phóng chúng vào không gian,

– Và đặt chúng trên quỹ đạo va chạm với Mặt Trời, nơi chúng sẽ không còn gây rắc rối cho Trái Đất nữa.

(Vâng, nếu bạn đang tìm trong ký ức của mình, đây chính là cốt truyện của bộ phim Superman IV).

Tại sao ý tưởng phóng rác vào mặt trời không khả thi?

Từ quan điểm vật lý, nỗ lực này là có thể. Chúng ta có thể phóng một tên lửa từ bề mặt Trái Đất và sau đó thay đổi vận tốc của tên lửa đó – thông qua việc cung cấp lực đẩy, sử dụng các cú va chạm hấp dẫn, hoặc kết hợp cả hai – để tên lửa va chạm với Mặt Trời, đạt được mục tiêu của chúng ta. Nhưng chỉ vì điều gì đó khả thi về mặt vật lý không có nghĩa là nó là một ý tưởng hay, là một cách sử dụng tài nguyên hiệu quả, hoặc thậm chí là một giải pháp thông minh và hữu ích cho vấn đề này.

Chúng ta có thể đánh giá ý tưởng này bằng cách xem xét cách lực hấp dẫn hoạt động: trên Trái Đất, trong Hệ Mặt Trời, và đối với tên lửa chứa rác mà nhiều người từng mơ ước phóng đi.

Isaac Newton là người đầu tiên nhận ra rằng cùng một lực khiến vật rơi xuống Trái Đất, về phía tâm của nó, cũng chính là lực giữ Mặt Trăng (và bất kỳ vệ tinh nào khác) quay quanh Trái Đất: lực hấp dẫn. Mặc dù chúng ta đã hiểu cơ bản cách lực hấp dẫn hoạt động từ thế kỷ 17, nhưng phải đến thế kỷ 20, chúng ta mới phát triển được các công nghệ cần thiết để phá vỡ lực hấp dẫn của Trái Đất và thực sự thoát khỏi ảnh hưởng của nó.

Lực hấp dẫn mà hành tinh lớn của chúng ta tác động chỉ phụ thuộc vào khoảng cách của chúng ta từ tâm Trái Đất, khiến không-thời gian bị uốn cong và làm cho tất cả các vật thể trên hoặc gần nó – bao gồm cả con người – liên tục gia tốc xuống, hoặc về phía tâm Trái Đất. Càng xa tâm Trái Đất, khi khoảng cách r tăng, lực hấp dẫn từ Trái Đất càng yếu, giảm theo tỷ lệ ~1/r².

Mô tả Súng thần công của Newton cho thấy cách một vật phóng ra ở các vận tốc nhỏ hơn vận tốc thoát ly (A-D) và lớn hơn vận tốc thoát ly (E). Ở các quỹ đạo A và B, Trái Đất chặn đường, khiến chúng ta không thể thấy toàn bộ hình dạng của quỹ đạo vật thể. Trường hợp C là một vòng tròn hoàn hảo; trường hợp D là một hình elip lệch tâm, trong khi trường hợp E, một quỹ đạo không bị ràng buộc, tạo ra một đoạn của hyperbol. Cần tốc độ 7,9 km/s để đạt quỹ đạo ổn định (C), trong khi cần tốc độ 11,2 km/s để thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái Đất (E).

Mặc dù Newton không thực sự quen thuộc với khái niệm định lượng về năng lượng, chúng ta ngày nay nhận ra tầm quan trọng của việc xem xét năng lượng trong bất kỳ loại nỗ lực liên quan đến tên lửa nào. Trên Trái Đất, có một lượng năng lượng nhất định giữ một vật thể lớn bị ràng buộc với nó: năng lượng thế hấp dẫn. Nếu động năng, hoặc năng lượng của chuyển động, mà một vật thể sở hữu vượt quá năng lượng thế hấp dẫn, chúng ta kết luận rằng vật thể đó có thể thoát khỏi Trái Đất.

Trong lĩnh vực không gian, có hai ngưỡng năng lượng đáng chú ý mà chúng ta cần lưu ý.

Ngưỡng tốc độ quỹ đạo ổn định, giúp một vật thể duy trì quỹ đạo quanh Trái Đất mà không va chạm với hành tinh, là khoảng 7,9 km/s, tương đương ~17.700 mph.

Ngưỡng tốc độ vượt thoát, là tốc độ mà một vật thể cần đạt được để thoát khỏi lực hấp dẫn của Trái Đất: 11,2 km/s, tương đương ~25.000 mph.

Một người ở xích đạo trên bề mặt Trái Đất, nơi tốc độ quay của hành tinh đạt mức tối đa, chỉ di chuyển với tốc độ 0,47 km/s (~1000 mph), đó là lý do hầu hết các vụ phóng tên lửa diễn ra gần vĩ độ xích đạo: nhằm tận dụng _sự hỗ trợ từ tốc độ quay của Trái Đất. Để đưa một tên lửa vào quỹ đạo Trái Đất (hoặc thoát khỏi trọng lực Trái Đất), chúng ta cần ít nhất một lượng năng lượng đủ để tăng tốc nó lên những mức đã nêu trên. Nhân loại lần đầu tiên đạt được điều này vào thập niên 1950 và 1960. Khi rời khỏi Trái Đất, chúng ta có thể dễ dàng thấy rằng còn rất nhiều điều thú vị hơn đang xảy ra ở quy mô lớn hơn.

Khi Trái Đất quay quanh Mặt Trời, nó cũng tự quay trên trục của mình. Mặc dù tốc độ chuyển động của Trái Đất chậm so với tốc độ ánh sáng – chỉ 30 km/s trong quỹ đạo, tương đương 0,01% tốc độ ánh sáng – nhưng nó vẫn nhanh hơn rất nhiều so với tốc độ quay, đạt mức tối đa tại xích đạo ở khoảng 1670 km/h (0,47 km/s).

Hành tinh Trái Đất, chẳng hạn, không đứng yên trong không gian mà quay quanh Mặt Trời với tốc độ cực kỳ nhanh: 30 km/s, tương đương khoảng 67.000 mph. Ngay cả khi bạn thoát khỏi trọng lực của Trái Đất – một nhiệm vụ không hề nhỏ – bạn vẫn sẽ bị lực hấp dẫn của Mặt Trời giữ lại, di chuyển trong một quỹ đạo hình elip ổn định quanh nó: một quỹ đạo được quyết định bởi tốc độ mà bạn đang di chuyển so với Trái Đất mà bạn vừa thoát ra khỏi lực hấp dẫn của nó.

Điều này gây ngạc nhiên cho nhiều người khi lần đầu tiên họ biết đến nó. Bạn có thể nghĩ rằng, từ quan điểm của chúng ta trên Trái Đất, lực hấp dẫn của Trái Đất là yếu tố chi phối mọi thứ trong Hệ Mặt Trời. Nhưng điều đó không đúng! Thay vào đó, lực hấp dẫn của Mặt Trời vượt xa lực hấp dẫn của Trái Đất. Lý do chúng ta không cảm nhận được điều này là vì Mặt Trời kéo chúng ta với cùng gia tốc như nó kéo Trái Đất; chúng ta đang trong trạng thái rơi tự do quanh Mặt Trời, và kết quả là tất cả đều bị gia tốc bởi nó với cùng một tỷ lệ tương đối.

Nếu chúng ta ở trong không gian và thoát khỏi trọng lực của Trái Đất, chúng ta vẫn sẽ thấy mình di chuyển với tốc độ khoảng 30 km/s so với Mặt Trời, ở một khoảng cách xấp xỉ 150 triệu km (93 triệu dặm) từ ngôi sao mẹ của chúng ta. Nếu muốn thoát khỏi Hệ Mặt Trời, chúng ta sẽ phải tăng thêm khoảng 12 km/s tốc độ để đạt vận tốc thoát ly, điều mà chỉ có năm tàu vũ trụ do con người phóng – Pioneer 10 và 11, Voyager 1 và 2, và New Horizons – từng đạt được.

Vị trí tương đối của các tàu vũ trụ xa nhất của NASA tính đến năm 2011, nơi Voyager 1 là tàu xa nhất (và vẫn giữ vị trí này), trước khi nó rời khỏi nhật quyển. Tính đến năm 2023, Voyager 2 cũng đã rời nhật quyển và vượt qua Pioneer 10 về khoảng cách. New Horizons, khi đó chỉ đạt khoảng cách bằng quỹ đạo của sao Thiên Vương (~20 AU), nay đã cách Mặt Trời hơn 50 AU. Tàu này sẽ vượt qua cả Pioneer 10 và 11, nhưng sẽ không bao giờ vượt được Voyager.

Đó là một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn. Việc đưa một vật tải trọng vượt qua bầu khí quyển Trái Đất và vào quỹ đạo ổn định quanh hành tinh đã đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ. Sau đó, cần thêm nhiều năng lượng (và lực đẩy) hơn để thoát khỏi trọng lực của Trái Đất và tiến vào không gian giữa các hành tinh. Cuối cùng, chúng ta phải tăng năng lượng động học của mình một lượng rất lớn – thêm khoảng 12 km/s (hoặc 27.000 mph) vào tốc độ tại khoảng cách của Trái Đất với Mặt Trời – để thoát khỏi Hệ Mặt Trời. Lịch sử cho thấy điều này chưa bao giờ được thực hiện hoàn toàn chỉ bằng tên lửa đẩy, mà luôn cần tận dụng hiệu ứng trợ lực hấp dẫn của ít nhất một, và thường là nhiều, hành tinh khác trong Hệ Mặt Trời.

Để đạt tới quỹ đạo, thoát khỏi Hệ Mặt Trời hay lao vào Mặt Trời, đều cần khối lượng năng lượng cực lớn và không phải là giải pháp khả thi cho việc xử lý rác thải nguy hại của Trái Đất.

Để phóng một vật thể vào Mặt Trời là một vấn đề còn thách thức hơn nhiều, vì chúng ta phải giảm tốc độ động học xuống rất lớn, khiến quỹ đạo hình elip ổn định quanh Mặt Trời bị biến đổi thành một quỹ đạo đi đủ gần để va chạm với bề mặt của nó. Lần duy nhất trong lịch sử nhân loại từng tiến gần đến mục tiêu này là với sứ mệnh của Parker Solar Probe, khi nó trải qua một loạt các cuộc gặp gỡ hấp dẫn kế tiếp, đầu tiên là với Trái Đất, sau đó là sao Kim, nhằm giảm tốc độ động học của tàu. Điều này giúp nó trở thành tàu vũ trụ gần Mặt Trời nhất trong lịch sử.

Quỹ đạo cuối cùng của Parker Solar Probe sử dụng bảy lần hỗ trợ hấp dẫn từ sao Kim, kéo dài hơn 900 giờ gần Mặt Trời. Ý tưởng ban đầu của sứ mệnh, sử dụng một lần hỗ trợ từ sao Mộc, có thể đưa tàu đến gần Mặt Trời hơn, nhưng chỉ cho các nhà khoa học chưa đến 100 giờ trong các khu vực quan trọng.

Để đạt được điều này đòi hỏi sự nỗ lực và lập kế hoạch to lớn, và đây là một lựa chọn vượt trội hơn so với giải pháp hiển nhiên là mang theo đủ nhiên liệu để giảm tốc tải trọng. Bạn có thể nghĩ rằng: Ồ, tôi chỉ cần mang đủ nhiên liệu trên tàu, cùng với tải trọng, để giảm tốc độ đủ lớn so với Mặt Trời, để nó rơi thẳng xuống đó. Tuy nhiên, nếu bạn cố gắng làm như vậy, thì khoảng 99% tải trọng của bạn sẽ phải là nhiên liệu tên lửa, và chỉ 1% còn lại – bao gồm cả tên lửa và chất thải bạn muốn phóng vào Mặt Trời – mới thực sự đến được mục tiêu. Tỷ lệ nhiên liệu trên tải trọng này là quá lớn và không hề hiệu quả.

Cấu hình một vụ phóng để dẫn đến một chuỗi các lần gặp gỡ hấp dẫn với ba hành tinh nằm trong cùng của Hệ Mặt Trời – sao Thủy, sao Kim, và Trái Đất – đòi hỏi quá trình giảm tốc dần dần, cuối cùng dẫn đến một lần tiếp cận đủ gần với Mặt Trời để không thể tránh khỏi bị nuốt chửng. Thực tế rằng các hành tinh này có khối lượng thấp (so với các hành tinh lớn hơn như sao Mộc hay sao Thổ) khiến nhiệm vụ phóng vật thể vào Mặt Trời trở nên thách thức hơn nhiều so với việc phóng ra khỏi Hệ Mặt Trời. Xét về mặt năng lượng, đây không phải là giải pháp lý tưởng cho một bài toán hấp dẫn thuần túy, nhưng vẫn khả thi nếu hướng tiếp cận của tàu vũ trụ được định hướng chính xác, để tận dụng hỗ trợ hấp dẫn nhằm tăng tốc hoặc giảm tốc.

Hành trình phức tạp của sứ mệnh MESSENGER với tổng cộng bảy năm, sáu lần hỗ trợ hấp dẫn, và năm lần điều chỉnh trong không gian sâu, trước khi đặt quỹ đạo quanh sao Thủy vào năm 2011.

Hai thập kỷ trước, vào năm 2004, chúng ta đã lần đầu tiên sử dụng thành công phương pháp trợ lực hấp dẫn để đưa một tàu vũ trụ vào quỹ đạo ổn định quanh hành tinh trong cùng của Hệ Mặt Trời: sao Thủy. Đó là sứ mệnh MESSENGER của NASA, và nó đã cho phép nhân loại tạo nên bức tranh toàn cảnh đầu tiên về sao Thủy – một trong những mục tiêu khoa học quan trọng của sứ mệnh. Tất nhiên, điều này đòi hỏi:

– Bảy năm,

– Sáu lần hỗ trợ hấp dẫn (một lần với Trái Đất, hai lần với sao Kim, và ba lần với sao Thủy),

– Cũng như năm lần điều chỉnh trong không gian sâu (sử dụng động cơ đẩy),

Để MESSENGER thành công trong việc đặt quỹ đạo quanh sao Thủy.

Gần đây hơn, cùng kỹ thuật này đã được sử dụng để đưa Parker Solar Probe vào một quỹ đạo hình elip cao, tiếp cận chỉ vài bán kính mặt trời từ Mặt Trời trong những lần tiếp cận gần nhất. Một chuỗi các quỹ đạo được tính toán kỹ lưỡng trong tương lai là tất cả những gì cần thiết để tiến tới Mặt Trời, miễn là tải trọng được định hướng với vận tốc ban đầu chính xác. Điều này rất khó, nhưng không phải là không thể, và Parker Solar Probe là minh chứng tiêu biểu nhất cho cách mà chúng ta, từ Trái Đất, có thể thành công phóng tải trọng vào Mặt Trời.

Mặc dù việc cân nhắc điều này rất thú vị, nhưng có ba rào cản lớn đối với ý tưởng phóng rác thải, kể cả loại nguy hại nhất, vào Mặt Trời:

1. Các vụ phóng thất bại vẫn là một khả năng thực tế; hơn 1% trong số các phương tiện phóng đáng tin cậy nhất (như tên lửa Ariane V hoặc tàu Soyuz) vẫn thất bại. Nếu xảy ra thất bại khi mang theo rác thải nguy hại hoặc phóng xạ, chúng sẽ rơi không kiểm soát trở lại Trái Đất, với hậu quả tiềm tàng là thảm họa.

2. Về mặt năng lượng, việc phóng tải trọng ra khỏi Hệ Mặt Trời dễ dàng và an toàn hơn nhiều so với phóng vào Mặt Trời. Việc này đồng nghĩa với việc chọn một bài toán khó hơn để thực hiện cùng một nhiệm vụ: loại bỏ rác thải của Trái Đất.

3. Ngay cả với các tiến bộ gần đây trong lĩnh vực phóng tàu thương mại và tư nhân, chi phí để đưa rác thải lên khỏi bề mặt Trái Đất và vào quỹ đạo vẫn quá đắt đỏ, nhất là với số lượng rác thải nguy hại và phóng xạ khổng lồ mà chúng ta đã tạo ra.

Tên lửa không người lái ATK Antares phát nổ ngay sau khi phóng vào năm 2014. Những vụ phóng thất bại như thế này ngày càng hiếm gặp, nhưng vẫn không đủ hiếm để chấp nhận việc mang theo rác thải nguy hại và/ hoặc phóng xạ, vì hậu quả sẽ là thảm họa.

Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, lượng rác thải hạt nhân cấp cao đang được lưu trữ là khoảng 60.000 tấn. Để loại bỏ lượng rác này khỏi Trái Đất, sẽ cần khoảng 8.600 tên lửa Soyuz. Ngay cả khi tỷ lệ thất bại của các vụ phóng được giảm xuống mức chưa từng có là 1/1000, chúng ta vẫn sẽ dự đoán hàng chục tấn rác thải nguy hại rơi xuống đại dương và các lục địa – một thảm họa không thể chấp nhận cho môi trường.

Có thể ý tưởng phóng rác thải nguy hại vào Mặt Trời nghe rất hấp dẫn, nhưng cho đến khi các vụ phóng không thất bại trở nên phổ biến và chi phí giảm xuống, chúng ta không thể coi đây là một giải pháp nghiêm túc. Ngay cả khi điều đó xảy ra, chúng ta sẽ ưu tiên một giải pháp phóng rác thải ra không gian liên sao hơn là vào chính Mặt Trời. Mặc dù không thể phủ nhận rằng chúng ta đã tạo ra một mớ hỗn độn trên hành tinh Trái Đất, nhưng giải pháp cho vấn đề này chắc chắn không phải là đưa toàn bộ rác thải vào Mặt Trời.