Nhà kiến trúc sư tiên phong và nhà quy hoạch đô thị Denise Scott Brown nhìn lại trận chiến sáng tạo phía sau một cuốn sách đã định hình lại tư duy kiến trúc.
Khi cuốn sách được MIT Press xuất bản vào năm 1972
Khi được xuất bản bởi MIT Press vào năm 1972, Learning from Las Vegas đã ngay lập tức gây ảnh hưởng và gây tranh cãi. Các tác giả đã đưa ra một luận điểm mang tính cách mạng vào thời điểm đó – rằng các bảng quảng cáo và sòng bạc của Las Vegas xứng đáng được chú ý trong kiến trúc – và đã đưa ra thách thức cho các kiến trúc sư đương đại ám ảnh với những gì anh hùng và hoành tráng. Cuốn sách vật lý này, do nhà thiết kế mang tính biểu tượng của MIT, Muriel Cooper, thiết kế, được ca ngợi là một kiệt tác của thiết kế hiện đại, nhưng thiết kế của cuốn sách lại khiến các tác giả cảm thấy quá hào nhoáng đối với một văn bản đề cao cái xấu xí và bình dị hơn cái anh hùng và hoành tráng.
Bài viết này được trích từ ấn bản facsimile của Learning From Las Vegas, được xuất bản vào năm 2017.
Bản in lại và sự tôn trọng đối với các tác giả
Vì tôn trọng các tác giả, ấn bản đầu tiên bằng vải đóng dấu vàng, được xuất bản với số lượng in khiêm tốn 2.000 bản, chưa bao giờ được in lại. Cuốn sách mà các thế hệ sinh viên kiến trúc biết đến là phiên bản thứ hai đã được sửa đổi, một cuốn sách bìa mềm được Denise Scott Brown thiết kế lại để xuất bản vào năm 1977.
Nhưng vào khoảng năm 2016, biên tập viên danh tiếng của MIT Press, Roger Conover, đã tiếp cận Denise với một đề xuất: Liệu bà có sẵn sàng viết một lời nói đầu mới cho một ấn bản facsimile bìa cứng, nói bất cứ điều gì bà muốn về thiết kế và sản xuất ban đầu của cuốn sách? Với điều kiện rằng văn bản của bà sẽ không bị chỉnh sửa, và rằng bà sẽ có tiếng nói cuối cùng trong trường hợp có sự khác biệt biên tập, một thỏa thuận đã được ký kết. Kết quả là ấn bản facsimile năm 2017 đã tái hợp thiết kế ban đầu với một lời nói đầu mới đầy sống động của Scott Brown, được giới thiệu dưới đây, trong đó bà nhìn lại quá trình tạo ra cuốn sách và giải thích những lo ngại của bà và Robert Venturi về thiết kế ban đầu.
Đồ họa hiện đại đầu thế kỷ đã trở lại
Đồ họa hiện đại đầu thế kỷ đã trở lại. Những người dẫn chương trình sành điệu nhất và những quảng cáo sắc bén nhất trên truyền hình ngày nay được hỗ trợ bởi các font chữ sans serif mạnh mẽ từ những năm 1930, những từ ngữ đơn giản và những màu sắc táo bạo của Bauhaus. Trong bối cảnh này, quyết định của MIT về việc tái bản ấn bản đầu tiên huyền thoại của Learning from Las Vegas đã gặp phải sự đồng thuận gần như là Tuyệt! Vậy nên khi chúng tôi gọi thiết kế của cuốn sách là một sự trớ trêu quá xa, mọi người hỏi: Vấn đề của họ là gì?
Để tôi giải thích, xưởng Las Vegas đã lật đổ những nguyên tắc thiêng liêng, từ chối nhìn bằng ánh mắt lo ngại, không chê bai cái gọi là gu thẩm mỹ xấu và đã định nghĩa lại nghiên cứu kiến trúc. Quan điểm của chúng tôi bắt nguồn từ kiến trúc hiện đại đầu thế kỷ và những người ngưỡng mộ nó sau Thế chiến thứ hai. Chúng tôi liên kết những tư tưởng này với phong trào phản kháng xã hội của thập niên 1960, kế hoạch xã hội Mỹ thời kỳ đó và những thái độ mới về sự tham gia dân chủ, văn hóa đại chúng, nghệ thuật Pop, và vai trò mới trong kiến trúc đối với lịch sử, biểu tượng, và sự giao tiếp.
Những cách tiếp cận này có chung một kẻ thù: chương trình cải tạo đô thị sau Thế chiến thứ hai và kiến trúc của nó, Hiện đại muộn theo cách gọi của các kiến trúc sư. Đối với chúng tôi, đó là một sự vặn vẹo của Hiện đại đầu thế kỷ trong cuộc tìm kiếm những gì anh hùng và độc đáo. Chúng tôi gọi nó là H&O – một cách châm biếm, bởi nó mang lại những tác hại xã hội và vấn đề đô thị. Để chống lại nó, chúng tôi đưa ra U&O, cái xấu xí và bình dị của những khu đô thị trải dài, phổ biến ở Mỹ và được xưởng LLV nghiên cứu tại các thành phố ô tô của vùng Tây Nam và dải Las Vegas.
Nhiếp ảnh là công cụ
Nhiếp ảnh là công cụ chính của chúng tôi. Việc đưa ra các ý tưởng với trọng tâm là kiến trúc hàng ngày khó lòng được đón nhận không hề dễ dàng. Chúng tôi biết rằng điều này đòi hỏi phải thể hiện những gì là trước khi đề xuất những gì nên là và đòi hỏi cả hình ảnh và từ ngữ để giải thích cho chính mình những gì chúng tôi đang học, nhưng chúng tôi nhanh chóng nhận ra rằng sự kết hợp này cũng có thể giúp người khác hiểu ý tưởng của chúng tôi. Và chúng tôi phát hiện ra điều mà mọi tạp chí kiến trúc đều biết, rằng các chú thích dưới ảnh là văn bản duy nhất mà hầu hết các kiến trúc sư sẽ đọc. Vì vậy, chúng tôi đã chọn một phương tiện với những hình ảnh và chú thích phong phú – một bài tiểu luận ảnh.
Những bài tiểu luận ảnh đầu tiên của xưởng LLV là những chương trình giới thiệu mà chúng tôi, với tư cách là giảng viên, đã sản xuất. Những bài này mô tả chủ đề của xưởng và các chủ đề nghiên cứu thông qua nhiếp ảnh, đồ họa, bài giảng, và tài liệu viết. Khi các sinh viên bắt đầu nghiên cứu, chúng tôi đưa ra những gợi ý về cách thực hiện và hỗ trợ, nhưng ngay sau đó sự sáng tạo của họ đã bị cuốn hút, và Steven Izenour cũng vậy. Là sinh viên của chúng tôi tại Penn và trợ giảng tại Yale, Steve trở thành đồng tác giả của Learning from Las Vegas và một cộng sự lâu dài tại VSBA. Trải qua những đêm dài trong xưởng, anh đặc biệt cố vấn về phim ảnh, nhiếp ảnh và sản xuất.
The Strip trên bìa sách
Trong quá trình viết cuốn sách, chúng tôi đã phác thảo các chủ đề nghiên cứu, ghi lại kết quả nghiên cứu và thêm vào đó bình luận, diễn giải, và lý thuyết trong hai chương với tiêu đề nghe như kiểu Victoria. Khi công trình dần hình thành, những bức ảnh kỳ quái và những bản đồ, biểu đồ đầy hứng khởi đã tạo nên một cảm giác ghét-yêu kỳ lạ mà đối với chúng tôi đó là cốt lõi của Las Vegas.
