Hàng thập kỷ trước, một thảm họa đã khiến ba triệu mẫu đất không thể sinh sống và làm chết từ 85.600 đến 240.000 người. Chernobyl? Không. Đó là đập Banqiao ở Trung Quốc.
Thảm họa đập Banqiao
Hàng thập kỷ trước, một thảm họa năng lượng đã khiến ba triệu mẫu đất không thể sinh sống và làm chết từ 85.600 đến 240.000 người. Một người có kiến thức cơ bản về lịch sử có thể cho rằng các số liệu gây sốc này liên quan đến vụ tai nạn hạt nhân Chernobyl, nhưng điều đó là sai. Không, thảm họa kinh hoàng này là do sự sụp đổ của đập Banqiao tại tỉnh Hà Nam, Trung Quốc. So sánh cho thấy, Chernobyl gây ra số người chết ít hơn gấp mười lăm lần và chỉ tàn phá một khu vực đất đai bằng một phần sáu so với thảm họa tại đập Banqiao.
Sự tương đồng về nguyên nhân
Mặc dù khác nhau đáng kể về quy mô, thảm họa Banqiao và Chernobyl đều xảy ra trong những hoàn cảnh tương tự. Đập Banqiao được xây dựng bởi Đảng Cộng sản Trung Quốc trong thời kỳ Đại Nhảy Vọt với sự hướng dẫn từ Liên Xô, đập này được thiết kế kém và xây dựng vội vã – giống như nhà máy điện hạt nhân Chernobyl. Hơn nữa, các quan chức đảng muốn đập giữ lại càng nhiều nước càng tốt vì cho rằng đó sẽ là điều cách mạng hơn. Kỹ sư thủy văn Chen Xing, kỹ sư trưởng của các dự án đập, đã cảnh báo về mục tiêu bề nổi này và đề xuất các biện pháp an toàn bổ sung. Tuy nhiên, ông đã bị bác bỏ và sau đó bị điều chuyển công tác.
Lời cảnh báo của Chen Xing trở thành hiện thực
Lời cảnh báo của Chen Xing đã trở thành hiện thực vào đầu tháng 8 năm 1975 khi cơn bão Nina đổ bộ vào Banqiao, trút xuống một mét nước chỉ trong ba ngày. Đập không thể chống chịu nổi áp lực. Khi đập bắt đầu tan rã dưới sức ép nặng nề, một trong những công nhân cố gắng cứu đập đã kêu lên: Chu Jiaozi! Con rồng sông đã đến…_
Khoảng sáu trăm triệu mét khối nước đã đổ qua phần còn lại của đập bị vỡ, tạo thành một bức tường nước cao 6 mét và rộng 12 km, di chuyển với tốc độ lên đến 50 km/h. Cơn lũ cao ngất trời này cuối cùng đã làm sụp đổ thêm 62 con đập khác, nhấn chìm 30 thành phố và phá hủy 6,8 triệu ngôi nhà. Hàng ngàn người chết đuối. Còn nhiều người khác sau đó chết vì đói và bệnh tật. Đảng Cộng sản Trung Quốc đã im lặng về thảm họa này trong hơn mười năm.
Lo sợ về hạt nhân, nhưng không phải đập thủy điện
Khi toàn bộ quy mô chết chóc của thảm họa đập Banqiao được biết đến, không có một phong trào nào trên toàn cầu nhằm ngăn chặn việc xây dựng các đập thủy điện để cứu sống con người. Và điều đó cũng có lý. Đúng là thủy điện không hoàn hảo – nó điều hướng lại dòng sông, gây gián đoạn sinh thái, và tốn kém để xây dựng – nhưng vẫn là nguồn cung cấp điện sạch và nhìn chung an toàn. Điều đã khiến hàng trăm nghìn người thiệt mạng cách đây gần nửa thế kỷ không phải là việc khai thác năng lượng tái tạo từ dòng nước chảy; mà là sự bất tài từ chính phủ cộng sản.
Thật không may, điều khác biệt quan trọng này chưa được nhận thức rộng rãi khi nói về năng lượng hạt nhân. Vào thập niên 1980, có 46 nhà máy điện hạt nhân được đưa vào hoạt động tại Mỹ. Sau sự cố Chernobyl, chỉ có bốn nhà máy hạt nhân bắt đầu được xây dựng, và không có cái nào được hoàn thành. Dù sản xuất năng lượng không có khí thải, năng lượng hạt nhân đã trở thành một từ nhạy cảm.
Chứng cứ ủng hộ an toàn của năng lượng hạt nhân
Các bằng chứng đã bác bỏ hoàn toàn quan niệm sai lầm này. Nhiều nghiên cứu đã đi đến cùng một kết luận: Năng lượng hạt nhân là một trong những nguồn điện an toàn nhất – và có lẽ là an toàn nhất – trên hành tinh. Chúng ta không nên để mối đe dọa nhỏ của thảm họa làm chúng ta xa rời một nguồn năng lượng an toàn, sạch và đáng tin cậy, nguồn có thể dễ dàng cung cấp điện cho nhân loại và ngăn chặn ô nhiễm carbon trong nhiều thế kỷ tới.
