Thực phẩm healthy thực ra khởi nguồn từ một giáo phái

The source Family, một cộng đồng không tưởng cấp tiến những năm 1970, vẫn ảnh hưởng đến cách chúng ta ăn uống ngày nay.

Mở đầu

Mặt trời đang lặn sau dãy núi Santa Monica khi Venus Aquarian đứng dậy. Bà rực rỡ trong bộ trang phục nhung màu tím hoàng gia và trang trí đầy tinh thể, ánh sáng tàn của buổi chiều chiếu lên vòng tóc trắng bao quanh khuôn mặt bà. Bên cạnh Venus là Isis Aquarian, đôi mắt đen và đôi tay duỗi dài, cả hai đều hướng lên trời. Galaxy Aquarian, ngồi bên phải tôi, cũng đứng dậy.

Một tiếng gong nhẹ nhàng vang lên, lan tỏa qua 40 vị khách đang ngồi trên cánh đồng xung quanh chiếc bàn gỗ dài được trang trí với những trái đu đủ cắt đôi, chùm nho và bó hoa. Những người phục vụ trong áo choàng vải lanh trắng lướt qua với những giỏ bánh mì mỏng kèm những khối bơ thô màu trắng ngà. Bầu không khí là sự kết hợp giữa Midsommar và Sunset Strip, khoảng năm 1972.

Những người thuộc dòng dõi Aquarian đồng loạt nâng và hạ cánh tay, tụng niệm khi họ quay về mỗi hướng chính: Chúc phúc cho tất cả phương Đông, YaHoWha! Chúc phúc cho tất cả phương Tây, YaHoWha! Chúc phúc cho tất cả phương Bắc, YaHoWha! Chúc phúc cho tất cả phương Nam, YaHoWha!

Khoan đã, mình vừa tham gia cái gì thế này?

Bạn có biết, thực phẩm healthy thực ra khởi nguồn từ một giáo phái?

Một sự kiện chạm đến tinh thần tự do của thập niên 70

Ngày 25 tháng 3 năm 2023, Gastro Obscura và Atlas Obscura tổ chức một sự kiện mang tinh thần tự do của những năm 1970. Các đồng nghiệp ở đây, cùng với Liz Birnbaum, người sáng lập The Curated Feast, và đầu bếp John Harry, đã tổ chức buổi gặp gỡ cực kỳ siêu thực này. Tôi đã được xem trước những gì sắp diễn ra. Tôi thấy nhà bếp chuẩn bị một thực đơn với Súp đa chiều, với dầu thảo mộc màu xanh lá rực rỡ xoáy tròn; Không tưởng vĩnh cửu, món bắp cải nhồi màu tím sẫm trông như một trái tim đặt trên đĩa; và Bánh mì kỳ ảo, phủ đầy củ cải tím và hồng, được cắt thành hình tam giác tượng trưng cho Thời đại Bảo Bình.

Nhưng không điều gì có thể chuẩn bị tôi cho không khí khác thường đó. Hay cho một buổi chiều thảo luận về phép thuật tình dục, mặt phẳng cõi Lemuria, và giao tiếp với người chết, một cách bình thường như cách hầu hết mọi người nói về giao thông. Tôi tự nhận mình là người hoài nghi theo bản chất nghề nghiệp. Tôi chưa bao giờ sở hữu một tinh thể hay bộ bài tarot nào. Nhưng khi Isis nhìn thẳng vào tôi và nói: Những chiều không gian mỏng manh trong thập niên 60 và 70, cũng giống như bây giờ, tôi cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.

The source Family và câu chuyện kỳ lạ của họ

Isis là một thành viên ban đầu của The source Family, một cộng đồng không tưởng khoảng 140 hippie vào thập niên 1970 sống trong một biệt thự kiểu Georgia ở Los Feliz, được gọi là Mother House. Nhóm này có sở thích mặc áo choàng vải lanh dài và thực hiện các nghi thức tụng niệm, cũng như tuân thủ chế độ ăn nghiêm ngặt bao gồm việc hít thở thảo mộc thiêng hàng ngày.

Như người dẫn chuyện trong bộ phim tài liệu The source Family năm 2012 do Jodi Wille và Maria Demopoulos đạo diễn, nói: Nếu bạn muốn tạo ra một hình mẫu của giáo phái tinh thần tối thượng của miền Nam California đầu thập niên 70, bạn không thể làm tốt hơn The source Family.

Một phần của sự mê hoặc kéo dài về The source Family, giống như các giáo phái khác cùng thời, là lịch sử của họ đầy những chi tiết còn kỳ quái hơn cả những câu chuyện hoang đường. Các thành viên của The source Family tin rằng họ là một phần của truyền thống phép thuật trắng kéo dài từ thời Phục hưng và đã thay đổi tên đệm và họ thành the và Aquarian, để tôn vinh Thời Đại Bảo Bình – thời kỳ chiêm tinh hiện tại hoặc sắp tới, tùy theo người bạn hỏi.

Sau đó là người sáng lập, Jim Baker, được biết đến nhiều hơn với tên Father Yod (phát âm là yode) hoặc YaHoWha, một người đàn ông khổng lồ theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, từng tự xưng là một vị thần. Sinh ngày Quốc Khánh năm 1922, ông là ca sĩ chính của một ban nhạc rock ảo giác, một kẻ sát nhân bị kết án, một nghi phạm cướp ngân hàng, và một cựu lính thủy quân lục chiến được trao huy chương với sở thích sưu tầm Rolls-Royce màu tím. À, ông cũng có 14 người vợ tinh thần và đôi tay được đăng ký là vũ khí chết người.

Ngày đầu tiên ở bên ông ấy thật giống như trong Kinh Thánh, Zarathustra Aquarian đã kể với tôi vào chiều hôm đó. Vợ ông, Amy, và con gái Alyah đứng bên cạnh. Đến nay, gia đình này vẫn sống theo những giáo lý của The source Family và giữ niềm tin vào hệ thống tín ngưỡng kết hợp các yếu tố huyền bí và tôn giáo khác nhau, từ Thiền Phật giáo đến Hội Tam Điểm. Không giống như một số giáo phái cùng thời thập niên 70 – mà gia đình Manson thậm chí còn sống gần đó – hầu hết các cựu thành viên của The source Family vẫn mô tả đó là một trải nghiệm mang tính biến đổi và chủ yếu tích cực.

Cộng đồng giáo phái này được nhớ đến qua nhiều điều, trong đó có ban nhạc jam Ya Ho Wha 13, với các album vẫn được giới sưu tầm nhạc rock ảo giác săn đón. Tuy nhiên, di sản bền vững nhất của họ chính là ẩm thực, bao gồm cả một loại nước sốt salad huyền thoại. Vào đầu những năm 70, họ điều hành The source, một nhà hàng trên Đại lộ Sunset, được xem là một trong những nhà hàng thay thế có ảnh hưởng nhất ở Hoa Kỳ. Tiêu chí rất đơn giản: món ăn thẳng thắn, hoàn toàn chay, chủ yếu ăn sống, một số hữu cơ và tất cả đều tươi nhất có thể.

Ngay lập tức, nhà hàng trở thành trung tâm thu hút các ngôi sao, những người có ảnh hưởng và giới văn hóa phản kháng. Nó nổi tiếng qua một cảnh trong phim Annie Hall, khi nhân vật của Woody Allen gọi món mầm cỏ linh lăng và men nghiền, và những người như John Lennon, Steve McQueen hay Marlon Brando đều là khách quen. Dù nhà hàng đã đóng cửa từ lâu, The source Family và phong cách huyền bí mà họ yêu thích vẫn tiếp tục ảnh hưởng sâu sắc đến cách người Mỹ ăn uống – dù chúng ta có nhận ra hay không.

Từ The source đến phong trào thực phẩm sạch thời hiện đại

Có một đường thẳng trực tiếp từ thực phẩm lành mạnh ở Los Angeles những năm 60 và 70, qua những gì The source [Family] thực hiện, đến phong trào thực phẩm sạch thời đại Goop, Jonathan Kauffman, tác giả cuốn Hippie Food, chia sẻ. Có ý tưởng về thực phẩm rất tươi, gần như sống, rất sạch, rất ít chất béo, và đầy màu sắc. Nhưng cũng có ý tưởng rằng thông qua các loại thực phẩm bổ sung và vitamin, bạn đang tăng cường vẻ đẹp và hiệu suất của chính mình như một con người.

Điều này được thể hiện qua salad cải xoăn, các chương trình thanh lọc bằng nước ép, thực phẩm giàu protein thực vật, nhưng cũng hiện diện ở một giáo phái khác: Thung lũng Silicon, với nỗi ám ảnh về tối ưu bản thân thông qua biohacking và nhịn ăn gián đoạn. The source và các nhà hàng tương tự cũng là một phần lý do tại sao sản phẩm tươi hiện nay phong phú và phổ biến hơn trên khắp Hoa Kỳ.

Để thấy cách các giáo phái và tôn giáo đã định hình chế độ ăn uống của chúng ta, bạn chỉ cần nhìn vào các lối đi trong siêu thị Whole Foods. Trà Yogi là thương hiệu được sáng lập bởi Yogi Bhajan, một bậc thầy Kundalini Sihk và guru tự xưng nổi tiếng trước cả The source Family. Bánh mì ngũ cốc nảy mầm đặc ruột? Một di sản của Edmond Bordeaux Szekely, người từng tuyên bố sai rằng ông đã khai quật được các bản thảo trong kho lưu trữ Vatican, trong đó chính Chúa Giê-su đã hướng dẫn cách chúng ta nên ăn. Bánh quy giòn graham giản dị? Một sáng tạo của Sylvester Graham, một mục sư Presbyterian thế kỷ 19 bị ám ảnh bởi ý tưởng rằng ngũ cốc nguyên hạt có thể chấm dứt nạn thủ dâm. Và khi bạn thưởng thức rượu vang tự nhiên, hãy cảm ơn Rudolf Steiner, một nhà huyền học Áo, nhà ngoại cảm tự nhận và người sáng lập nông nghiệp sinh học vào đầu thế kỷ 20.

The source Family đã vay mượn từ tất cả những điều trên, đồng thời thêm một vài thành phần của riêng họ. Câu chuyện về họ là ai và cách ý thức hệ của họ ảnh hưởng đến thực đơn của chúng ta thật sự vượt xa mọi tưởng tượng, như lời Father Yod từng nói.

Từ quá khứ hỗn loạn đến con đường biến đổi

Cuối những năm 1960, cấu trúc xã hội truyền thống của Mỹ đang thay đổi và cuộc sống cá nhân của một người đàn ông tên Jim Baker đang trong cảnh hỗn loạn. Ở tuổi 47, ông đã trải qua nhiều kiếp sống khác nhau. Ông từng chiến đấu chống lại phát xít Đức trong Thế Chiến II với tư cách là lính thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, đến Hollywood để trở thành diễn viên đóng thế, và kiếm được một khoản tiền kha khá từ hai nhà hàng, Aware Inn và Old World.

Ông cũng phát triển thói quen ngoại tình liên tục, dẫn đến vụ ly hôn thứ hai đầy rắc rối, cũng như các cuộc ẩu đả với những người chồng và bạn trai ghen tuông. Trong quá trình này, ông đã giết hai người đàn ông, được cho là bằng đòn jujitsu vào cổ – mặc dù trường hợp thứ hai cũng liên quan đến một viên đạn vào đầu. Đến giữa thập niên 1960, sau thời gian ngồi tù vì tội ngộ sát, ông trở thành một con người sa sút, thường xuyên say xỉn và phê thuốc khi cướp tiền từ chính két sắt nhà hàng của mình.

Lúc này, Jim Baker, từ một doanh nhân nhà hàng thành đạt và nổi tiếng, đã mất Aware Inn vào tay vợ cũ và Old World vào tay các nhà đầu tư bất mãn. Có lẽ vì vậy mà Jim Baker quyết định trở thành một người hoàn toàn khác.

Khi chạm đáy, Baker bắt đầu quan tâm sâu sắc đến những lời dạy của Manly P. Hall, người sáng lập Hội Nghiên Cứu Triết Học (một tổ chức nghiên cứu huyền bí và siêu hình vẫn hoạt động đến ngày nay), và Yogi Bhajan, người đang nhanh chóng thu hút lượng tín đồ lớn ở California. Ông từ bỏ rượu, thiền định chuyên sâu và ngày càng bị ám ảnh bởi khái niệm chuyển đổi cá nhân thông qua chế độ ăn uống và rèn luyện cơ thể.

Hãy nghĩ về Los Angeles như một thị trấn bùng nổ về sức khỏe, Kauffman nói. Vào những năm 1880, khi đường sắt kết nối L.A. với phần còn lại của thế giới, mọi người bắt đầu đổ về đây vì khí hậu ấm áp và thực phẩm tươi sống. Đó là nơi hội tụ các truyền thống tâm linh thay thế. Mọi liệu pháp sức khỏe từ châu Âu và Mỹ đều tập trung về L.A.

Trong các dòng chảy chính của chủ nghĩa huyền bí tạo nên bức tranh đa dạng của miền Nam California, có sự vay mượn từ các truyền thống tâm linh Ấn Độ và Đông Á, cũng như dòng chảy Eurocentric tập trung vào Naturmenschen, hay Những chàng trai thiên nhiên. Phong trào này xuất phát từ một trào lưu lãng mạn của Đức vào những năm 1890, xoay quanh ý tưởng Lebensreform (cải cách cuộc sống), bao gồm sống ngoài các quy ước xã hội, kiếm ăn từ tự nhiên, ngủ khỏa thân trong rừng và ăn chay.

Những chàng trai thiên nhiên rất mê mẩn California, không chỉ như một địa điểm thực tế mà còn như một lý tưởng, Christina Ward, tác giả cuốn sách sắp ra mắt Holy Food: How Cults, Communes, and Religious Movements Influenced What We Eat – An American History, nói. Với văn hóa Đức, California là một kiểu không tưởng, nên một số bác sĩ sức khỏe và những người ủng hộ phong trào đã chuyển đến đây.

Hãy nghĩ về Los Angeles như một thị trấn bùng nổ về sức khỏe. Đó là nơi hội tụ các truyền thống tâm linh thay thế.

Robert Bootzin, một người Đức sinh ra và là nhà vận động thực phẩm lành mạnh, tự gọi mình là Gypsy Boots và hóa thân thành một kiểu kẻ ngốc thánh thiện, trở thành gương mặt lôi cuốn của phong trào này. Ông thường xuyên xuất hiện trên The Steve Allen Show và trở thành bạn của Baker.

Trong khi đó, Jack LaLanne, người được mệnh danh là Cha đẻ của thể hình hiện đại, đã kiếm được một gia tài nhờ xuất hiện trên truyền hình với thân hình vạm vỡ và triết lý sống sạch. Ông ấy là hiện thân của thể hình, Ward nói. Ông có một chương trình tập thể dục buổi sáng khi tôi còn nhỏ, và bạn sẽ thấy ông ấy trên Johnny Carson thực hiện vô số lần chống đẩy. Một sự tình cờ kỳ lạ đã đưa Baker và LaLanne gặp nhau trong Thế Chiến II, khi LaLanne làm nhà vật lý trị liệu tại bệnh viện nơi Baker từng điều trị vết thương.

Khi Baker rơi vào điểm thấp nhất trong cuộc đời, các lý tưởng của Những chàng trai thiên nhiên và nhiệt huyết của LaLanne về tái sinh qua thể dục đã hội tụ trong ánh nắng California. Có Gypsy Boots và Những chàng trai thiên nhiên, nhưng ông ấy lấy mọi thứ từ họ và áp dụng bằng kiến thức của riêng mình, Isis nói. Ông đi dạo, ngồi trên một khúc gỗ và có một khải tượng rằng ông cần mở một nhà hàng mới.

The source – Nhà hàng tiên phong về thực phẩm thay thế

Năm 1969, sau khi mất các nhà hàng từng thành công của mình, Baker biến một quán hamburger cũ trên Sunset Strip thành nhà hàng The source. Nỗ lực mới này nhanh chóng vượt qua tất cả những gì ông từng đạt được. Với thực khách ngày nay, thực đơn gồm salad và bánh mì chay có vẻ bình thường, nhưng vào thập niên 70, nó thực sự cách mạng.

Không lâu sau đó, Baker bắt đầu thu hút những người hâm mộ trẻ tuổi thông qua các buổi thiền công cộng hàng ngày tại nhà hàng. Khi những thanh niên, cảm thấy bất mãn với chiến tranh Việt Nam và bị phản bội bởi thế hệ cha mẹ, rời bỏ gia đình của họ, The source đã mang đến một nơi trú ẩn và một con đường thay thế. Họ đến vì các món salad và sự hướng dẫn tâm linh, rồi ở lại vì giáo phái.

Nền văn hóa lúc đó xoay quanh việc khám phá ma túy và tâm linh như một sự phá vỡ táo bạo khỏi nền văn hóa mà bạn được nuôi dưỡng, Ward nói. Đặc biệt nếu bạn đã cắt đứt mối quan hệ với cha mẹ, thì ý tưởng sống trong một biệt thự ở Beverly Hills miễn phí [rất hấp dẫn]. Tất cả những gì bạn cần làm là làm việc tại nhà hàng một chút, và bạn trở thành một phần của gia đình này – nơi chăm sóc bạn, cung cấp quần áo, thức ăn, phương tiện di chuyển và đặt tất cả trong khuôn khổ niềm tin tập thể.

Cha Yod và sự hình thành The source Family

Baker bắt đầu tự gọi mình là Cha Yod, một cái tên do những người theo ông – lúc đó được gọi là The source Family – đặt cho. Tất nhiên ông ấy là Cha – chúng tôi trẻ hơn ông ấy rất nhiều, Isis, người ghi chép chính của cộng đồng và cũng là một trong những người vợ của Baker, chia sẻ.

Khi Cha Yod nhắc đến Jim Baker, ông luôn nói như thể đó là một người không còn tồn tại. Trong ngôi thứ ba, ông ấy sẽ nói, Tôi không còn là Jim Baker nữa, Isis nhớ lại. Và ông ấy thường cười về Jim Baker. Ông yêu Jim Baker. Ông thích kể những câu chuyện về Jim Baker.

Nhà hàng The source và sức hấp dẫn kỳ lạ

Nhà hàng The source không chỉ phục vụ món ăn, mà còn tạo ra một bầu không khí độc đáo. Tin đồn sớm lan truyền về những thanh niên có mái tóc dài, vẻ ngoài hấp dẫn bất thường làm việc tại đây – tất cả đều rạng rỡ với nụ cười, mái tóc óng mượt và mặc áo choàng trắng. Họ đều có sức khỏe tuyệt vời nhờ chế độ tập thể dục hàng ngày bắt đầu với việc ngâm mình trong nước lạnh, thực hiện các bài tập mà Isis gọi là huấn luyện hải quân trước bình minh, kiêng rượu hoàn toàn, và tuân theo chế độ ăn chay thô.

Ai cũng ăn ở đó – ai cũng vậy, Isis kể. Nó không chỉ là thức ăn. Đúng là thức ăn, nhưng còn là năng lượng và rung động từ những người phục vụ. Vì chúng tôi là một gia đình, nên chúng tôi duy trì một năng lượng nhất định. Đó là cách thức ăn được mua, được cắt, được chế biến. Nó là sự truyền năng lượng.

Cuộc đời thay đổi khi gặp Cha Yod

Trước khi đổi tên hợp pháp thành Isis Aquarian, Charlene Peters làm việc trong một studio ảnh. Giống như nhiều người trong ngành giải trí vào cuối thập niên 60, cô đã biết đến Baker, người vốn là một nhân vật nổi tiếng trong thành phố. Cô nghe tin đồn về nhà hàng mới của ông và ghé qua để tìm người mẫu.

Tôi đến gặp người bạn cũ Jim. Khi bước vào sân, đó không còn là Jim nữa, cô nói. Ông ấy trông như Moses. Và thế là hết. Tôi quay đi và không bao giờ ngoái lại. Tôi bỏ lại tất cả. Tôi bỏ lại vị hôn phu, studio ảnh.

Ông ấy trông như Moses. Và thế là hết. Tôi quay đi và không bao giờ ngoái lại. Tôi bỏ lại tất cả.

Khi tôi hỏi làm thế nào mà các thành viên của The source Family có những cái tên mới, Zarathustra giải thích: Chúng tôi chỉ có một người quyết định mọi thứ trong Brotherhood of The source. Tất cả các cái tên đều do ông ấy chọn. Thường thì Baker nói rằng ông nhận ra ai đó từ kiếp trước hoặc đã thấy họ trong một khải tượng.

Venus, một người từng làm trong lĩnh vực sân khấu trước khi gia nhập giáo phái, ban đầu đến chỉ vì thức ăn. Sau khi ngủ cả buổi chiều, cô thường đến nhà hàng The source để ăn sáng trong khi những khách hàng khác đang ăn tối.

Tôi đến đó nói chuyện với [Cha Yod], làm quen với ông ấy, và tôi thề là ông ấy đang lơ lửng chỉ vì năng lượng quanh ông ấy ở mức tần số cao nhất và thật kỳ diệu, cô nhớ lại. Tôi trở về nhà, và tôi đã hút thuốc lá 10 năm nhưng không bao giờ đụng đến một điếu nào nữa. Sau đó, cô trở thành một trong những người vợ tinh thần của Baker.

Sức hút cá nhân của Cha Yod

Sức hút cá nhân của Cha Yod không thể phủ nhận. Những bản ghi âm các buổi thiền do ông hướng dẫn hằng ngày kết hợp sự nhiệt thành của các bài giảng trong nhà thờ Baptist với sự hài hước của một diễn viên hài độc thoại. Những bài giảng ngẫu hứng này được xen kẽ bởi những tiếng rên rỉ ngưỡng mộ, những cái thở dài, và thỉnh thoảng là tiếng SHEW! – một cách thở ra mạnh mẽ nhưng cũng là một thán từ hữu ích khi các thành viên Aquarians quá phấn khích hoặc quá xúc động để nói nên lời.

Đó là một nguồn năng lượng mới, Isis nói. Chúng tôi đang ở đỉnh cao của một điều gì đó mà ai cũng nghe đến, ai cũng biết đến. Điều đặc biệt về L.A. là bạn muốn tham gia ngay từ đầu. Bạn bắt đầu nghe về điều gì đó mới mẻ ở đó. Bạn muốn biết điều gì đang xảy ra. Bạn muốn biết chuyện gì đang diễn ra. Đó chính là điều làm nên sự đặc biệt của The source.

Một giáo phái không có bóng tối

Con đường của The source Family phản ánh một số tổ chức tương tự cùng thời, như Love Family ở Washington hay những người theo Yogi Bhajan. May mắn thay, The source Family thiếu đi những yếu tố đen tối của các giáo phái khác trong giai đoạn này, chẳng hạn như cáo buộc lạm dụng tình dục và thể chất, hay những điều tệ hại hơn.

[The source Family] sẽ chỉ được coi là một nhóm hippie điên rồ, Ward nói. Nó có phải là một giáo phái không? Có hay không? Họ có một vị guru không? Ai cũng có. Vì vậy, nó không thực sự bị nhìn với ánh mắt nghi ngại. Nó khá được chấp nhận bởi dân chúng nói chung. Có những người bảo thủ sẽ cảm thấy phẫn nộ không? Tất nhiên – lúc nào cũng có những người như thế.

Thời kỳ đỉnh cao của nhà hàng The source

Đến năm 1974, nhà hàng đạt doanh thu nửa triệu đô la mỗi năm (tương đương hơn 3 triệu đô la ngày nay), theo lời một cựu quản lý. Venus, nữ đầu bếp duy nhất của nhà hàng, kể lại việc mỗi ngày đều xay ngũ cốc và hạnh nhân nguyên hạt. Vì các thành viên của The source Family tin rằng năng lượng sống bị mất đi gần như ngay sau khi trái cây hoặc rau củ bị cắt, nên hầu như mọi món ăn đều được làm ngay khi gọi món.

Cũng vào thời điểm đó, đầu bếp Alice Waters khai trương Chez Panisse ở Bắc California, và lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, một số người Mỹ không chỉ ăn rau mà còn chú ý đến việc ai là người trồng chúng.

Chúng tôi là một trong những nhà hàng đầu tiên ủng hộ các nhà trồng trọt hữu cơ, Venus nói. Những người thật sự quan tâm đến thực phẩm họ sản xuất và đảm bảo rằng nó đạt chất lượng cao nhất. Số tiền họ nhận được từ chúng tôi cũng hỗ trợ nỗ lực của họ trong lĩnh vực này.

Cha Yod nổi tiếng với món bánh phô mai xuất sắc, cùng với kem làm từ mật ong tupelo và sữa tươi nguyên chất. Nhà hàng còn có nước ép dưa hấu ướp lạnh được ép theo yêu cầu và những đĩa salad đầy ắp rau củ tươi từ địa phương. Đây là một sự đối lập rõ rệt với loại rau diếp iceberg héo úa – loại rau tiêu chuẩn trong các món salad thời bấy giờ vì độ bền cao – mà hầu hết người dân vùng Đông Bắc Hoa Kỳ quen thuộc. Đối với một thế hệ lớn lên cùng thực phẩm chế biến sẵn được các nhà khoa học gia đình như General Mills quảng bá, thực phẩm tươi sống lúc ấy có vẻ lạ lẫm, nếu không muốn nói là cấp tiến.

Mọi người vẫn nhắc về nó, nói rằng họ nhớ nó lắm, Isis kể. Nhưng mọi thứ lúc đó thật đơn giản. Chỉ là tươi sống và được chế biến theo cách mà bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nhà hàng nào. Bạn không thể có những món salad như thế vào thời đó.

Chỉ là tươi sống và được chế biến theo cách mà bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nhà hàng nào. Bạn không thể có những món salad như thế vào thời đó.

Sự suy tàn của gia đình The source

Tuy nhiên, cả bối cảnh xã hội của đầu thập niên 1970 lẫn The source Family đều không được tổ chức để tồn tại lâu dài. Những mâu thuẫn bắt đầu gia tăng trong cộng đồng. Không phải thành viên nào cũng đồng tình với chế độ đa thê của Cha Yod, đặc biệt là vợ cũ của ông, Robin Popper – người được gọi là Ahom trong The source Family. Về sau, bà gọi ông là một ông già bẩn thỉu với dục vọng lạc lối. Vào ngày sau Giáng sinh năm 1974, khi nhà hàng đang ở đỉnh cao danh tiếng, Cha Yod bán nó và đưa các tín đồ đến Hawaiʻi.

Ông ấy muốn tôi đến Hawaiʻi, nhưng tôi từ chối, nên tôi rời khỏi gia đình, Zarathustra kể. Điều này không hẳn là đồng thuận, nhưng không còn cách nào khác nếu tôi không đi Hawaiʻi.

Cuộc sống ở Hawaiʻi khó khăn hơn nhiều so với ở Los Angeles, vì tiền bạc và tài nguyên cạn kiệt. Sau đó, vào năm 1975, Cha Yod quyết định đi lượn dù lần đầu tiên trong đời mà không có sự hỗ trợ. Không bất ngờ, ông bị rơi xuống đất, nằm bất động và từ chối chăm sóc y tế. Ông qua đời chỉ trong vài giờ, ở tuổi 53. Một số người suy đoán rằng đây có thể là một dạng tự sát, nhưng Ward nói: Dựa trên tính cách của Baker khi còn sống, tôi không nghĩ ông ấy muốn tự sát. Tôi nghĩ ông ấy chỉ làm những gì ông thường làm, đó là hành động trước khi suy nghĩ. Ông ấy luôn sống như vậy.

Các thành viên còn lại cố gắng duy trì The source Family, nhưng không có sức hút và sự lãnh đạo của Cha Yod, cộng đồng chính thức tan rã vào năm 1978. Trong các thập kỷ sau đó, các thành viên tản mác, những công thức bị lãng quên, và thời gian cứ trôi. Tuy nhiên, một số cựu thành viên vẫn giữ tên Aquarian và giữ tinh thần của giáo phái sống mãi. Đặc biệt, Isis đã đảm nhận nhiệm vụ này. Bà cảm thấy công việc của mình với The source chưa hoàn thành và đã cứu một kho tài liệu cùng những bức ảnh cũ khỏi bị hủy hoại bởi khí hậu nhiệt đới của Hawaiʻi trong nhiều thập kỷ.

Đó là sứ mệnh của tôi, bà nói. Tôi đã cam kết giữ gìn di sản. Tôi không biết khi nào điều đó sẽ xảy ra, nhưng mọi thứ cần được lưu giữ. Ngày nay, bộ sưu tập này nằm trong kho lưu trữ tại Đại học California, Santa Barbara.

Hồi sinh tinh thần và di sản của The source

Nhưng lịch sử là một thực thể sống động và không một tập phim âm bản nào có thể hoàn toàn nắm bắt được nó. Vì vậy, để hiểu một quá khứ phức tạp – và đón nhận chút kỳ lạ vốn có của nó – một vài cựu thành viên đã tụ họp quanh một bàn ăn ở dãy núi Santa Monica, thưởng thức những món ăn lấy cảm hứng từ nhà hàng từng truyền cảm hứng cho nhiều nơi khác.

Một lúc nào đó, các nhân viên phục vụ mang ra món Aware Salad – một trong những gợi nhớ gần nhất đến món ăn chính trong thực đơn của The source. Không ai thực sự nhớ công thức của nước sốt salad nổi tiếng đó, nhưng phiên bản này có tahini, một lượng hào phóng mật ong, và một chút giấm táo Bragg – một sản phẩm được tạo ra bởi một trong những nguồn cảm hứng của Cha Yod, Paul Bragg, một người thúc đẩy thực phẩm tươi sống và sức khỏe, có thương hiệu vẫn tồn tại đến ngày nay.

Phiên bản được làm lại nhẹ nhàng bao gồm rau xà lách little gem, kem bơ, hoa nasturtium, mầm cỏ linh lăng, và một số loại lá cùng rau củ khác, tất cả được bài trí xung quanh một quả quýt satsuma đã bóc vỏ. Melanie Reese, người kể chuyện chính thức của buổi tối, nói với các vị khách: Ở trung tâm món ăn đó là một biểu tượng tuyệt vời của sự quan tâm và ân cần – lần cuối cùng ai đó bóc vỏ quýt giúp bạn là khi nào?

Điều đó làm tôi nhớ đến điều Venus đã nói vài giờ trước đó, rằng các thành viên Aquarians coi mỗi món ăn họ chuẩn bị là một hành động hào phóng có chủ đích và là một phần của thực hành tâm linh của The source Family: Mọi thứ chúng tôi học được qua kỷ luật, chúng tôi đều coi là thiêng liêng.

Và khi ánh sáng mờ dần, một ngôi sao băng vụt qua bầu trời, chúng tôi thoáng chốc cảm thấy như đã rời khỏi hiện tại để trở về Thời đại Bảo Bình. Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, chúng tôi nhìn thấy những mảnh ghép của một giai đoạn đầy biến động trong lịch sử Mỹ và một cột mốc của ẩm thực Mỹ – khi các chuẩn mực xã hội linh hoạt và những ranh giới đa chiều dường như trở nên mờ nhạt.