Trăng tròn đồng bộ hóa chuyến di cư mùa thu của các loài chim

Nghiên cứu mới cung cấp những hiểu biết về ảnh hưởng của chu kỳ mặt trăng đối với hành vi động vật hoang dã.

Một nghiên cứu mới cho thấy sự hiện diện hoặc thiếu ánh trăng ảnh hưởng đến thời điểm các loài chim di cư cất cánh vào mùa thu.

Trong nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này, các nhà khoa học tại Đại học Lund ở Thụy Điển đã theo dõi hoạt động của 39 cá thể chim săn đêm châu Âu, loài chim di cư từ các khu vực phía bắc châu Âu đến vùng cận Sahara ở châu Phi. Mục đích của nghiên cứu là tìm hiểu chu kỳ mặt trăng và ánh sáng mặt trăng ảnh hưởng như thế nào đến thời điểm khởi hành của các loài chim này. Sử dụng các thiết bị theo dõi nhỏ, các nhà nghiên cứu đã theo dõi tốc độ tăng tốc của chim và sử dụng dữ liệu GPS để đo vị trí của chúng. Bằng cách này, họ có thể ghi nhận vị trí của chim trong suốt cả năm và mức độ hoạt động bay của chúng vào mỗi đêm.

Kết quả nghiên cứu

Kết quả cho thấy hoạt động của các loài chim trong việc săn côn trùng bay vào ban đêm tăng hơn gấp đôi trong những đêm có ánh trăng so với khi trời tối, chẳng hạn như vào thời điểm trăng non hoặc trăng lưỡi liềm. Điều này hoàn toàn có thể đoán trước được. Vì tầm nhìn rất quan trọng đối với thành công khi săn mồi của loài chim săn đêm châu Âu, việc bắt côn trùng trong không khí trở nên dễ dàng hơn rất nhiều trong những đêm sáng trăng.

Nhưng họ cũng phát hiện ra một điều bất ngờ khác. Chuyến di cư kéo dài ba tháng của chim về phía nam vào mùa thu luôn diễn ra khoảng mười đến mười một ngày sau khi trăng tròn. Các cá thể chim đồng bộ hóa thời điểm di cư và cất cánh vào cùng khoảng thời gian này.

Các nhà nghiên cứu bày tỏ sự ngạc nhiên khi chu kỳ mặt trăng có tác động sâu sắc như vậy đến hoạt động săn mồi của loài chim, từ đó ảnh hưởng đến mô hình di cư của chúng theo cách mà chúng đồng bộ hóa chuyến bay mười đến mười một ngày sau khi trăng tròn. Đây là nghiên cứu đầu tiên cung cấp chi tiết về cách một mô hình tự nhiên quy mô lớn, ví dụ chu kỳ mặt trăng, có thể đồng bộ hóa thời gian di cư của các nhóm động vật lớn. Tiếp theo, các nhà nghiên cứu cho biết họ dự định sẽ nghiên cứu cách các loài động vật khác thích ứng với chu kỳ mặt trăng trong hành trình di cư của mình.

Trên toàn thế giới, động vật di cư hàng tỷ mỗi năm và phát hiện của chúng tôi có thể cải thiện sự hiểu biết về cách và thời điểm nhiều loài trong số chúng định thời gian di chuyển của mình, Gabriel Norevik, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đại học Lund, người đứng đầu nghiên cứu, cho biết với PA Media.

Những nghiên cứu trước đây về chu kỳ mặt trăng và động vật hoang dã

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng chu kỳ mặt trăng có ảnh hưởng đến động vật hoang dã. Ví dụ, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng loài chim Brau’s petrel đồng bộ hóa các chuyến đi đến hòn đảo giao phối của chúng với kỳ trăng tròn. Tương tự như loài chim săn đêm châu Âu, các nhà nghiên cứu trong nghiên cứu đó ghi nhận rằng chim petrel hoạt động mạnh hơn trong những đêm trăng tròn, tận dụng ánh sáng để kiếm ăn. Và một nghiên cứu năm 2006 kết luận rằng chu kỳ mặt trăng có thể ảnh hưởng đến mức hormone của loài chim, làm mất đi các biến đổi hàng ngày của melatonin và corticosterone trong kỳ trăng tròn.

Sức mạnh của ảnh hưởng từ chu kỳ mặt trăng không chỉ dừng lại ở các loài chim. Ví dụ, Rạn san hô Great Barrier phối hợp lễ hội giao phối hàng năm của nó với chu kỳ mặt trăng. Hệ thống san hô này ngoài khơi bờ biển Úc đồng bộ hóa một đợt phóng trứng và tinh trùng lớn vào kỳ trăng tròn tháng 11. Cũng có bằng chứng cho thấy chu kỳ mặt trăng có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ và tâm trạng của con người.

Giờ đây, những phát hiện nghiên cứu của Đại học Lund cung cấp một lối đi để hiểu cách các hệ sinh thái địa phương bị ảnh hưởng bởi chuyển động thời gian của các thiên thể, điều này có thể ảnh hưởng đến các cuộc di cư động vật quy mô lớn khác và tác động môi trường của chúng.