Dị tính được tôn vinh trong phim ảnh và truyền hình, trong các bài hát pop và opera, trong văn học và trên những tấm thiệp chúc mừng.
Đồng thời, nó được coi là điều hiển nhiên, được khắc sâu vào văn hóa của chúng ta đến mức ít ai đặt câu hỏi về nó. Tuy nhiên, như Louis-Georges Tin đã chỉ ra trong cuốn sách The Invention of Heterosexual Culture (trích đoạn dưới đây), dị tính như một lực lượng văn hóa chủ đạo chỉ mới xuất hiện gần đây. Tin giải thích rằng, ở châu Âu thời tiền hiện đại, dị tính được coi là một nền văn hóa thay thế, và mặc dù nó là một thực hành phổ biến, nhưng cặp đôi dị tính không chiếm vị trí biểu tượng tối cao. Ông đã vạch ra quá trình hình thành văn hóa dị tính ở Tây Âu và nêu bật những phản kháng mạnh mẽ mà nó đã phải đối mặt từ các lãnh chúa phong kiến, các cha đạo, và thậm chí cả giới y học. Mặc dù sự sinh sản dị tính là một nhu cầu sinh học, Tin cho rằng văn hóa dị tính chỉ là một trong nhiều cấu trúc xã hội và không nên được coi là một mô hình phổ quát. Như vậy, ông khẳng định cần phải khám phá khi nào, như thế nào và tại sao xã hội của chúng ta bắt đầu tôn vinh cặp đôi dị tính nhiều như vậy.
Tại sao văn hóa dị tính ít được nghiên cứu?
Một cách nghịch lý, sự phát triển của văn hóa đồng tính nam và đồng tính nữ cho thấy rằng bây giờ chúng ta có thể xem xét dị tính dưới một ánh sáng mới. Qua nhiều thế kỷ, hàng ngàn nghiên cứu đã khám phá các vấn đề về tình yêu dị tính, tình dục, hôn nhân và gia đình, trong khi dị tính lại hiếm khi được đề cập. Nó thường được coi là điều hiển nhiên, như một điểm xuất phát rõ ràng – một quan điểm cũng đồng thời là một điểm mù. Dị tính được cho là luôn hiện diện một cách đương nhiên và đã tránh được việc phân tích, như thể nó tự nhiên và dễ hiểu. Sự vắng mặt của phân tích về dị tính là một hiện tượng đáng chú ý, mặc dù ít khi được thừa nhận.
Bài viết này là trích đoạn từ cuốn sách The Invention of Heterosexual Culture của Louis – Georges Tin.
Dị tính trong văn hóa đại chúng
Mặc dù vậy, thế giới dường như bị ám ảnh bởi hình ảnh của cặp đôi dị tính. Truyện cổ tích, tiểu thuyết, điện ảnh và truyền hình, báo chí và tạp chí, quảng cáo và âm nhạc pop: tất cả đều ca ngợi sự kết đôi giữa nam và nữ. Đối với hầu hết người dị tính, ít nhất, đó là một vương quốc vô hình, nơi dị tính trị vì tối cao và mọi thứ trong tự nhiên đều ở đúng vị trí của nó, và do đó, được coi là tự nhiên. Về chủ đề này, những câu hỏi cơ bản nhất – cũng như những câu hỏi cấp tiến nhất – vẫn chưa được giải quyết hoặc thậm chí chưa được đặt ra. Đặc biệt, câu hỏi đầu tiên là về nguyên nhân. Tại sao một số cá nhân lại bị thu hút chủ yếu bởi người khác giới? Câu hỏi này có thể nghe có vẻ vô lý hoặc thậm chí không cần thiết khiêu khích, nhưng nó đặt ra một vấn đề không hề rõ ràng, đến mức nguyên nhân gốc rễ của hiện tượng này vẫn chưa được khám phá kỹ lưỡng.
Mặc dù dị tính thường được coi là điều tự nhiên nhất trên thế giới, nhưng rất khó để biện minh cho nó hoàn toàn trên cơ sở sinh học. Ít người tự hỏi liệu sự hấp dẫn đối với người khác giới có được kích hoạt bởi một cơ chế sinh lý hay không. Câu hỏi thường được đặt ra bởi các nhà sinh học và bác sĩ – và, cũng như vậy, bởi xã hội nói chung – là tại sao mọi người lại bị thu hút bởi người cùng giới. Các nghiên cứu hiện tại chủ yếu tập trung vào tính khác biệt và những điều được coi là bất thường về mặt lý thuyết. Đồng tính thay vì dị tính đã được khám phá và giải thích.
Dị tính và sự tiến hóa
Lý do dễ dãi nhất để biện minh cho dị tính là nó cần thiết cho sự sinh sản của loài người. Lời giải thích này đặt mục tiêu lên trước phương tiện vì không có nguyên nhân cụ thể nào được xác định (hormone, thần kinh, tâm lý?). Theo đó, dị tính có nguồn gốc từ sự cần thiết di truyền, hoặc nếu câu này nghe có vẻ quá sơ lược, nó có thể được trình bày lại theo quan điểm Darwin: hành vi dị tính, bất kể các yếu tố nền tảng nào, đại diện cho phương tiện duy nhất để đảm bảo sự sinh sản của con người và do đó, thúc đẩy sự chọn lọc tự nhiên và tiến hóa của loài.
Dị tính trong xã hội hy lạp cổ đại
Rõ ràng là xã hội Hy Lạp và những xã hội tương tự chỉ có tính dị tính trong việc sinh sản sinh học.
Nhưng lời giải thích này vẫn chưa thỏa đáng. Trên hết, nó không giải thích được nguyên tắc cơ bản của hành vi dị tính. Nó có thể bắt nguồn từ bộ não, gen, hormone, hay từ nơi nào khác? Ngay cả khi thừa nhận rằng sự sinh sản dị tính là một yêu cầu bắt buộc trong việc sinh sản sinh học, việc giải thích cấu trúc dị tính trong xã hội loài người vẫn khó khăn hơn nhiều. Sau khi giao phối, không có nhu cầu rõ ràng nào để một cặp đôi tiếp tục bên nhau, và hầu hết các loài động vật có vú chia tay nhau nhanh chóng sau đó. Ngay cả trong trường hợp của loài linh trưởng thường sống trong các nhóm xã hội, cũng có rất ít lý do để kết luận rằng một hình thức nào đó của dị tính là nền tảng cho cấu trúc xã hội của chúng.
Cấu trúc xã hội và dị tính
Chắc chắn rằng sự sinh sản sinh học là dị tính, nhưng cấu trúc xã hội thì phức tạp hơn nhiều, dựa trên các mô hình nghiêm ngặt về quyền lực, cạnh tranh, hợp tác và tương tác. Cặp đôi dị tính hiếm khi là tế bào cơ bản của nhóm và trong nhiều trường hợp, thậm chí không cần thiết cho việc giáo dục con cái. Rõ ràng, dị tính không phải là một đặc điểm chi phối trong xã hội động vật. Một hình thức bản năng nào đó chắc chắn hoạt động giữa các giới trong thời kỳ rụng trứng, và hành vi này là dị tính. Nhưng thực tế, chỉ có con người đã xây dựng xã hội dựa trên dị tính.
Không phải mọi xã hội loài người đều là dị tính
Không phải mọi xã hội loài người đều là dị tính. Không cần phải nhìn xa hơn xã hội Hy Lạp cổ đại hoặc cổ điển để thấy đây là một ví dụ nổi tiếng nhưng không phải là duy nhất trong số các nền văn minh Indo-European nói chung. Rõ ràng là xã hội Hy Lạp và những xã hội tương tự chỉ có tính dị tính trong việc sinh sản sinh học. Điều này không có nghĩa là xã hội Hy Lạp cổ đại là đồng tính, vì việc khởi đầu bằng tình dục đồng tính (pederasty) là một thực hành hoàn toàn khác biệt với những gì chúng ta hiện nay gọi là đồng tính luyến ái. Tuy nhiên, như các nghiên cứu gần đây đã chứng minh, câu hỏi về xu hướng đồng tính hay dị tính ít có liên quan. Mặc dù nam giới Hy Lạp thường tìm đến phụ nữ để đảm bảo sự tiếp tục của dòng họ, rõ ràng dị tính không phải là cơ sở mà xã hội Hy Lạp cổ đại được xây dựng.
So sánh với văn hóa ẩm thực
Để củng cố luận điểm này, có thể so sánh với thực phẩm. Trong tất cả các xã hội loài người, có những thực hành liên quan đến thực phẩm, và chúng là điều không thể thiếu cho sự sống còn của từng cá nhân. Nhưng không phải xã hội nào cũng xây dựng một nền văn hóa ẩm thực như, chẳng hạn, ở Pháp. Nghệ thuật bày biện bàn ăn, rượu vang và phô mai, các nghi lễ, dịch vụ, sự giao lưu, sách nấu ăn, hướng dẫn nhà hàng, hệ thống phân loại và xếp hạng sao, các chương trình nấu ăn trên truyền hình là một số yếu tố định hình nền văn hóa ẩm thực Pháp. Các xã hội khác đã phát triển các thực hành thực phẩm ít đa dạng và ít nghi thức hơn, chủ yếu dựa trên nhu cầu vật chất cho sự sống còn. Tất nhiên, những thái độ này được phản ánh trong các nguyên tắc và quy tắc, và đôi khi xác định các lễ kỷ niệm mà thực phẩm chiếm một vị trí đặc biệt. Nhưng chúng không thực sự cộng lại để trở thành một nền văn hóa ẩm thực. Trong nhiều bối cảnh, không chỉ ở những xã hội
cổ đại hoặc xa xôi như ở Amazon hoặc New Guinea, thực phẩm vừa cần thiết vừa là thứ yếu, và dù vậy, nó không được nâng lên tầm của nghi lễ thiêng liêng và tập thể. Nói tóm lại, ăn uống là phổ quát, trong khi ẩm thực thì không.
Văn hóa dị tính không phổ quát
Tương tự, các thực hành dị tính là phổ quát, trong khi văn hóa dị tính thì không. Mặc dù bản chất con người rõ ràng là dị tính, điều này cho phép sự sinh sản của loài, nhưng các nền văn hóa loài người không nhất thiết phải dị tính – nghĩa là, chúng không luôn luôn đặt cặp đôi nam-nữ vào vị trí tối cao về mặt biểu tượng, hoặc trong các biểu hiện văn hóa, văn học hay nghệ thuật, như các nghiên cứu sâu về các nền văn minh cổ đại và thời kỳ đầu cho thấy.
Đi xa hơn nữa, chúng ta có thể đặt câu hỏi liệu các nền văn hóa dị tính – tức là những nơi mà sự thu hút đối với người khác giới chiếm ưu thế, được nuôi dưỡng và tôn vinh – có phải chỉ là một trường hợp cụ thể mà các lý do lịch sử liên quan đến sự mở rộng kinh tế và thực dân đã làm cho nó trở nên phổ biến hay không. Thực tế là, trong nhiều nền văn hóa nơi thực hành dị tính là điều bình thường, chúng hiếm khi gắn liền với tình yêu và thậm chí còn ít hơn với niềm đam mê. Chúng bắt nguồn từ một ý thức về nghĩa vụ xã hội điều chỉnh các mối quan hệ tình dục (thường là với nam giới là đối tác chi phối) sao cho khao khát của nam giới đối với nữ giới vừa được coi là cần thiết nhưng cũng vừa là thứ yếu. Điều này phần nào giải thích lý do tại sao những nền văn hóa này ít đề cao tình yêu. Tầm quan trọng được gán cho tình yêu – hay chính xác hơn, cho tình yêu dị tính – dường như là một điểm đặc biệt của các xã hội phương Tây, như nhà sử học người Mỹ John Boswell đã chỉ ra dưới đây.
Tình yêu trong các nền văn hóa công nghiệp
Xã hội công nghiệp đã biến tình yêu thành một nỗi ám ảnh thực sự. Đối với một người quan sát các di sản văn hóa của phương Tây hiện đại, có lẽ tình yêu lãng mạn là mối quan tâm chính của xã hội công nghiệp trong thế kỷ 19 và 20. Một tỷ lệ áp đảo của văn học phổ thông, nghệ thuật phổ thông và âm nhạc phổ thông đều tập trung vào việc tìm kiếm, tôn vinh, hoặc than thở về tình yêu lãng mạn, điều này đáng ngạc nhiên và đáng chú ý khi xem xét rằng phần lớn dân số mà những thông điệp văn hóa này hướng đến đã kết hôn hoặc quá trẻ hoặc già để tham gia vào những việc theo đuổi đó. Những người chìm đắm trong biển tình yêu này thường coi đó là điều hiển nhiên; thậm chí nhiều học giả về chủ đề này không nhận ra mức độ nổi bật của nó trong các nền văn hóa mà họ đã lớn lên. Rất ít nền văn hóa tiền hiện đại hoặc không công nghiệp hóa ngày nay sẽ đồng ý với quan điểm – không gây tranh cãi ở phương Tây – rằng mục đích của một người đàn ông là yêu một người phụ nữ, và mục đích của một người phụ nữ là yêu một người đàn ông. Hầu hết loài người ở hầu hết các thời điểm và địa điểm sẽ coi đó là một thước đo rất nghèo nàn về giá trị của con người.
Chủ đề của văn hóa công khai
Trong các nền văn hóa khác và trong các xã hội phương Tây tiền hiện đại, các chủ đề khác đã hình thành nên chất liệu chính của văn hóa công khai: tôn vinh các nhân vật anh hùng hoặc sự kiện; suy ngẫm về các mùa; quan sát sự thành công, thất bại hoặc tính bấp bênh của các chu kỳ nông nghiệp; lịch sử của các gia đình (trong đó tình yêu lãng mạn đóng một vai trò nhỏ hoặc không có vai trò nào); khám phá hoặc triển khai các truyền thống tôn giáo hoặc chính trị.
Mặc dù sự sinh sản dị tính là nền tảng sinh học của xã hội loài người, văn hóa dị tính chỉ là một cấu trúc trong số nhiều cấu trúc khác, và theo nghĩa này, nó không nên được trình bày như một mô hình độc nhất hoặc phổ quát. Điều này ngụ ý rằng chúng ta cần phải khám phá chưa từng có về khi nào, như thế nào và tại sao xã hội của chúng ta bắt đầu tôn vinh cặp đôi dị tính.
Điều cần thiết là phải khám phá nguồn gốc của bối cảnh xã hội-tình dục mà chúng ta đang sống hiện nay, một chủ đề chưa bao giờ được nghiên cứu theo cách này. Nhưng để thực hiện điều này đòi hỏi không gì khác ngoài một cuộc cách mạng nhận thức, điều này có nghĩa là đưa dị tính ra khỏi trật tự tự nhiên và đặt nó vào trật tự của thời gian – tức là, lịch sử.
