Ý thức trong đám mây?

Tải lên trí não và những yếu tố quan trọng cho sự phát triển của nhân loại trong tương lai.

Trước mắt chúng ta, vũ trụ tự nhận thức chính nó. Qua tai chúng ta, vũ trụ lắng nghe những giai điệu của nó. Chúng ta là nhân chứng để vũ trụ trở nên ý thức về sự huy hoàng, sự vĩ đại của mình. Câu nói này của triết gia người Anh Alan Watts nhắc nhở chúng ta rằng con người có một khả năng đặc biệt: tia sáng nhận thức mà chúng ta gọi là ý thức, kết hợp với năng lực suy ngẫm về trải nghiệm ấy.

Định nghĩa ý thức

Định nghĩa ý thức có thể vô cùng phức tạp. Nhiều cuốn sách đã được viết về chủ đề này. Nhưng trong bối cảnh của sự phát triển nhân loại và bài viết này, khi nói ý thức, tôi chỉ đề cập đến cảm giác tồn tại – thực tế của việc nhận thức hiện tượng từ góc nhìn chủ quan. Ý thức là một trường nhận thức tĩnh lặng, luôn hiện diện, trong đó mọi trải nghiệm cá nhân nảy sinh, và nó là duy nhất đối với mỗi thực thể có ý thức. Đó là trải nghiệm chủ quan của bạn, là bản chất mà khi là chính bạn, mọi sự việc hiện hữu dưới góc nhìn của bạn.

Quan trọng là, tôi không nói về những nội dung của ý thức: chất lượng của sự tỉnh thức (buồn ngủ hoặc tỉnh táo), các đặc điểm của trải nghiệm ý thức, hay hiện tượng mà một người ý thức đến (cảm giác, ký ức, suy nghĩ, cảm xúc, v.v.). Tất cả những điều đó đều quan trọng đối với các khía cạnh khác của sự phát triển nhân loại và lĩnh vực nghiên cứu ý thức, nhưng chúng không phải là trọng tâm ở đây.

Để cảm nhận điều này, hãy tự hỏi Tôi có ý thức không?

Đôi khi chỉ với chỉ dẫn đơn giản này, có khi là trong thiền định, có thể giúp ta cảm nhận rõ hơn về ý thức mà tôi muốn nói. Khi bạn trả lời câu hỏi đó (có lẽ là khẳng định), bạn biết điều đó bằng cách nào? Có lẽ sẽ có một sự thay đổi nhẹ trong trải nghiệm của bạn, nhấn mạnh sự tồn tại của trạng thái nền bao trùm chính là ý thức. Thực tế rằng bạn có nhận thức/ ý thức/ đang có trải nghiệm này là điều duy nhất mà không thể sai.

Tôi sẽ thừa nhận rằng một số suy đoán tiếp theo sẽ có phần nhiều giả định, nhưng bằng cách dựa vào trực giác của chính bạn về ý thức và trải nghiệm cá nhân của bạn, tôi hy vọng có thể thuyết phục bạn rằng những suy luận của tôi là chính xác về bản chất của ý thức – chân lý trung tâm của sự tồn tại của chúng ta.

Ý thức và sự phát triển

Ý thức là yếu tố then chốt cho sự phát triển của chúng ta, nhưng chúng ta thường không nghĩ về nó khi liệt kê các điều kiện để phát triển nhân loại – nó thường được coi là điều mặc nhiên, nhưng điều này không phải lúc nào cũng là an toàn. Tôi muốn đưa tiêu chí ý thức vào cuộc thảo luận về sự phát triển của nhân loại bởi vì tôi nghĩ rằng tầm quan trọng của nó và cơ chế của nó đang bị đánh giá thấp trong nhiều cuộc thảo luận nổi bật về tương lai của nhân loại liên quan đến các tiến bộ trong công nghệ sinh học, đặc biệt là khi chúng ta xem xét các khái niệm phổ biến về sự tích hợp giữa bộ não và máy móc và tải lên trí não – điều mà nhiều người tin sẽ được thực hiện trong thế kỷ này.

Nói tóm lại, tôi nghĩ rằng bất kỳ người ủng hộ nào của việc tải lên trí não cũng nên nghiêm túc xem xét liệu đề xuất của họ có giữ được điều mà hầu hết mọi người quan tâm sâu sắc nhất khi họ suy nghĩ về một cuộc sống lâu dài hơn hay bất kỳ hình thức bất tử nào: sự bảo tồn ý thức của họ – tức là có mặt để trải nghiệm cuộc sống siêu dài của họ.

Điều gì về tải lên trí não?

Ở nhiều nơi tại thung lũng Silicon, người ta tin rằng trong tương lai chúng ta sẽ bất tử vì đã tải lên trí não của mình vào một hoặc nhiều nền tảng không phụ thuộc vào sinh học. Giáo sư Hans Moravek đã viết về khả năng này vào năm 1988, và nhiệm vụ này gần đây đã được tiếp nhận bởi nhà phát minh và nhà tương lai học Ray Kurzweil (người dự đoán rằng chúng ta sẽ hợp nhất bộ não với trí tuệ nhân tạo siêu thông minh vào năm 2045), dự án 2045 (hình dung về việc tạo ra mô hình máy tính của bộ não và ý thức con người với phương tiện để chuyển ý thức cá nhân vào một hệ thống nhân tạo), và tổ chức phi lợi nhuận Carboncopies (những người đang cố gắng tạo ra những gì họ gọi là Tâm trí không phụ thuộc vật chất).

Chuyển trí não của chúng ta vượt qua cơ thể sinh học có thể thực sự là điều phi thường. Như một bài báo sớm (được tái bản ở đây) tưởng tượng, Bạn có thể trở thành bất cứ thứ gì bạn muốn… bạn có thể lớn hoặc nhỏ; bạn có thể nhẹ hơn không khí và bay; bạn có thể dịch chuyển và đi xuyên tường. Bạn có thể là một con sư tử hoặc một con linh dương, một con ếch hoặc một con ruồi, một cái cây, một cái hồ, lớp sơn trên trần nhà. (Tôi sẽ hỏi rằng liệu bạn mà họ miêu tả có thực sự giống như bạn mà bạn luôn biết không). Kurzweil tưởng tượng một tương lai nơi những cá nhân lai máy-móc phát triển đến mức họ có thể phóng ra thông tin và trí tuệ tinh khiết để lan tỏa khắp vũ trụ từ khởi nguồn của nó tại trái đất.

Tải lên trí não có thể diễn ra theo nhiều cách khác nhau, và để tranh luận, giả sử chúng sẽ trở thành khả thi về mặt công nghệ. Có thể là việc lập bản đồ các neuron, tế bào glia, synapse và các khía cạnh thông tin khác của não vào một bản mô phỏng toàn bộ não hoàn toàn ảo (trên phần cứng giống như các vi mạch ngày nay hoặc trên các máy tính lượng tử trong tương lai) hoặc thành một não bộ tái cấu trúc từ nền tảng sinh học hoặc nhân tạo. Hoặc có thể là các vỏ não ngoài ngày càng tiên tiến hơn: các bộ phận giả xâm nhập và giám sát cơ thể và bộ não của chúng ta và kết nối chúng ta với khả năng tính toán đám mây, bao gồm cả sao lưu toàn bộ cấu trúc thông tin của chúng ta.

Bạn có thực sự bất tử không?

Hãy giả sử bạn đã hoàn thành một trong những quy trình này, và bạn đã tạo ra một mô phỏng hoàn hảo của chính mình với tất cả ký ức, đặc điểm, tính cách,… của bạn được lưu trữ an toàn trên máy tính, hoặc thậm chí được hiện thực hóa thành một bản sao sống động của bạn dưới dạng robot hoạt động giống như bản thể thật của bạn.

Liệu bạn đã đạt được sự bất tử? Từ góc nhìn bên ngoài, chắc chắn có vẻ như vậy. Nếu không được tiết lộ rằng họ đang nói chuyện với bản sao số hóa của bạn, có thể bạn bè và người thân sẽ không bao giờ biết rằng họ không tương tác với bạn ban đầu. Nhưng còn từ góc nhìn bên trong thì sao – liệu bạn có chia sẻ ý thức? Tôi nghi ngờ rằng bạn sẽ không, vì các lý do sau.

Thứ nhất, từ góc nhìn định nghĩa, điều quan trọng là phải giữ nguyên sự phân biệt giữa nội dung của ý thức và bản thân ý thức. Khó có thể tưởng tượng rằng bản sao của bạn là một ý thức hoàn toàn mới bởi vì nó có tất cả ký ức và các nội dung ý thức khác mà bạn có.

Thứ hai, không có những cấu trúc thần kinh nguyên bản mà (theo những gì chúng ta biết) cho phép ý thức ở con người, và không có một vị trí vật lý nào tích hợp thông tin đến từ hai thực thể, họ sẽ không có cách nào để chia sẻ một ý thức duy nhất. Ngay cả khi chúng ta sẵn sàng cho rằng việc mô phỏng hoặc tải lên của bạn có thể có ý thức (một giả định gây tranh cãi, để nói một cách nhẹ nhàng), nó sẽ không phải là cùng một ý thức. Không có một con đường trực tiếp để truyền thông tin giữa hai thực thể (một kết nối vật lý và tạm thời), bạn không thể chia sẻ quyền truy cập trực tiếp vào trải nghiệm chủ quan của nhau.

Thứ ba, tôi bắt đầu từ một giả định (mà nhiều người chia sẻ) rằng ý thức chủ quan của một người là một trải nghiệm đơn nhất – một góc nhìn duy nhất gắn liền với một cơ thể-tâm trí cụ thể. Đó là một vị trí duy nhất tích hợp thông tin đến và xử lý nó để tạo ra hiện tượng xuất hiện trong ý thức. Giả định này được hỗ trợ bởi thực tế rằng, dù chúng ta cố gắng đến đâu, vẫn không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy một cá nhân có thể chia sẻ cảm nhận giác quan với người khác – nhìn qua đôi mắt của người khác, nếu nói một cách hình tượng. Nếu điều này không thể được chứng minh với những cặp sinh đôi đồng nhất, thì tôi không thấy lý do gì để bất kỳ loại nhân bản, tải lên kỹ thuật số, hoặc mô phỏng robot nào có thể chia sẻ một ý thức với con người nguyên bản.

Thêm vào đó, cách gần nhất mà con người có thể chia sẻ ý thức với nhau là với những cặp sinh đôi dính liền, chẳng hạn như ví dụ thú vị về Tatiana và Krista Hogan, những người chia sẻ một nhân thần kinh, và do đó một trong hai chị em có thể báo cáo về các cảm giác xảy ra với cơ thể của cô gái còn lại. Ngay cả trong trường hợp này, có vẻ như có hai cá thể riêng biệt tình cờ chia sẻ một số thông tin giác quan do các cấu trúc thần kinh chung, hơn là một cá thể duy nhất, mặc dù điều này thừa nhận đẩy ranh giới của cái mà có nghĩa là có một trải nghiệm ý thức thống nhất!

Cuối cùng, hãy xem xét cái chết. Việc phá hủy sinh vật sinh học nguyên bản của bạn có thể là cần thiết để sản xuất một tải lên có độ trung thực cao, hoặc bạn có thể chết một cách tự nhiên. Điều này có khả năng xảy ra trong hầu hết các kịch bản bất tử thông qua tải lên vì não sinh học sẽ không thể tránh khỏi việc tiếp tục tích lũy tổn thương và cái chết của tế bào thần kinh, hoặc ít nhất sẽ dễ bị chấn thương và phá hủy mặc dù có những nỗ lực tuyệt vời nhất để kéo dài tuổi thọ. Tôi nghi ngờ rằng trong bất kỳ kịch bản nào như vậy, ý thức nguyên bản của bạn sẽ không đi cùng bạn vào tải lên hoặc mô phỏng của bạn, vì những lý do tương tự như trên. Nếu điều đó không xảy ra khi phiên bản nguyên bản của bạn còn sống, tôi không nghĩ rằng bất kỳ điều gì cơ bản thay đổi với cái chết.

Điều đáng sợ là, từ góc nhìn bên ngoài, có thể có vẻ như nó đã hoạt động. Chỉ từ góc nhìn chủ quan bên trong thì đèn mới tắt. Đó là lý do tại sao bạn sẽ không thấy tôi đăng ký để được tải lên, ít nhất không với mong đợi rằng tôi sẽ tiếp tục trải nghiệm sự tồn tại có ý thức trong tải lên của mình. Mặc dù điều này có thể là một loại bất tử kỹ thuật số, nhưng nó không bảo tồn điều mà mọi người quý giá nhất về cuộc sống của họ: thực sự có mặt để trải nghiệm chúng!

Một lời gửi đến những người tìm kiếm bất tử

Vì vậy, đối với những người xuyên nhân bản, những người tải lên tâm trí, và những người tìm kiếm bất tử trong lĩnh vực không sinh học, tôi chỉ yêu cầu bạn hãy rõ ràng về những gì bạn muốn và những gì bạn đang nhận được. Một số hình ảnh giống bạn có thể được chuyển giao cho các thế hệ tương lai; có thể có những mô phỏng kỹ thuật số của bạn, những robot trông và hành động giống như bạn, và có thể sẽ có cả những thực thể có ý thức mới thực sự giống như bạn nguyên bản. Cháu chắt của bạn có thể tham khảo bạn để được tư vấn trong tuổi trung niên của họ. Những hạt giống của tính cách và trí tuệ của bạn có thể sẽ lan tỏa khắp vũ trụ, và một lượng lớn ý nghĩa và sự hài lòng có thể đến từ điều này.

Nhưng bạn nguyên bản (bạn của ngay bây giờ mà có trải nghiệm nhìn thấy những từ này) – trải nghiệm liên tục của ý thức đã đồng hành cùng bạn cho đến bây giờ – sẽ, thật buồn, kết thúc (hoặc bất cứ điều gì xảy ra sau cái chết thông thường!) với việc phá hủy cơ thể và não bộ sinh học của bạn.

Như một nỗ lực cuối cùng, khi đối mặt với cái chết cận kề, một số người sẽ sẵn sàng thử bất kỳ điều gì để ở lại sống theo một hình thức nào đó. Đó là lý do tại sao mọi người đang trả hàng trăm ngàn đô la để được đông lạnh trong nitơ lỏng khi họ chết hoặc thậm chí để xem xét việc trợ tử ở giai đoạn cuối đời, để cấu trúc não có thể được bảo tồn với mức độ chi tiết tốt nhất mà khoa học hiện đại có thể cung cấp. Có lẽ việc hồi sinh những cấu trúc sinh học nguyên bản này có thể làm sống lại một ý thức đã chết lâu.

Và dĩ nhiên, nếu bạn tìm thấy một cách để thực hiện một mô phỏng sinh học của bạn trong suốt cuộc đời của bạn, mối quan hệ của bạn với nó có thể là điều tuyệt vời: gần gũi và thân mật hơn bạn có thể có với bất kỳ đối tác hoặc đứa trẻ nào, vì bạn biết gần như tất cả mọi thứ về nhau (trừ trải nghiệm từng khoảnh khắc theo cách nhìn thứ nhất của họ, dĩ nhiên). Bạn chỉ muốn điều tốt đẹp nhất cho họ!

Sẽ có những trường hợp đặc biệt cho sự tiếp tục của ý thức cá nhân. Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn lấy thân não, nhân thị, và vỏ não (các cấu trúc thần kinh rất quan trọng cho sự tồn tại có ý thức của chúng ta) và xây dựng lại phần còn lại của não và cơ thể của bạn bằng các bộ phận nhân tạo? Liệu thực thể mới đó có duy trì tính liên tục của ý thức không? Liệu bạn thật sự có tiếp tục tồn tại không? Có thể.

Thật không may, trong không một trường hợp nào như vậy chúng ta có thể thực sự biết câu trả lời – trừ khi chúng ta sẵn sàng tự mình thực hiện thí nghiệm – vì chúng ta có thể bị đánh lừa bởi vẻ bề ngoài. Chỉ có sự nhận thức chủ quan bên trong mỗi sinh thể mới có cảm giác về tính liên tục, không liên tục, hoặc ngừng lại của chính nó.

Có rất nhiều điều bí ẩn về ý thức và tải lên não, và chúng ta chỉ mới chạm đến bề mặt ở đây. Tuy nhiên, theo như cơ thể-tâm trí này biết, chỉ có một vị trí duy nhất cho ý thức của nó.

Với điều đó, tôi đề nghị rằng khi chúng ta tải lên, sao lưu, nhân bản, hoặc tách rời những gì tạo nên con người chúng ta từ cơ thể sinh học của chúng ta, chúng ta duy trì thành phần quan trọng này của sự phát triển của chúng ta – chỉ đơn giản là có mặt để tận hưởng cuộc sống ngay từ đầu – chỉ trong cơ thể nguyên bản của chúng ta.

Kết luận

Tất cả chúng ta đã kế thừa một nền tảng vô cùng phức tạp mà đặt nền tảng cho trải nghiệm tâm thần từng khoảnh khắc của chúng ta. Di truyền, epigenetics, sự nuôi dạy, văn hóa, môi trường hàng ngày, khuynh hướng tâm lý và hành vi đều góp phần vào sự phát triển của chúng ta khi chúng ta gặp những biến động không thể tránh khỏi của cuộc sống.

Dù bất kỳ tiến bộ công nghệ nào xuất hiện trong một trăm năm tới, tôi dự đoán rằng hầu hết (có thể là tất cả) chúng ta vẫn sẽ phải đấu tranh với bệnh tật, lão hóa, và cái chết, cả ở bản thân chúng ta và những người chúng ta yêu thương. Với điều này trong tâm trí, tôi nghĩ rằng những nguyên tắc cơ bản giống nhau của sự phát triển con người mà nâng cao cuộc sống của chúng ta ngày nay sẽ tiếp tục như vậy. Trong chuỗi bài này, chúng ta đã khám phá các khả năng tương lai công nghệ sinh học của chúng ta qua lăng kính của sự kết nối xã hội, ý nghĩa, mục đích, và ý thức.

Tôi hy vọng rằng nhiều phát triển công nghệ sinh học trong tương lai sẽ vô cùng hữu ích và tích cực cho loài của chúng ta, và tôi hy vọng rằng nếu chúng ta đẩy công nghệ của mình theo những hướng khôn ngoan, được dẫn dắt bởi một số cân nhắc được nêu ra trong chuỗi này, chúng ta có thể phát triển như một loài chưa từng có trước đây.