Vấn đề với hành tinh ồn ào của chúng ta
Tiếng ồn gây ra căng thẳng. Đối với tổ tiên của chúng ta, nó đồng nghĩa với nguy hiểm, sấm sét, tiếng gầm của thú dữ, tiếng hô xung trận – kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy.
· 15 phút đọc lượt xem.
Tiếng ồn gây ra căng thẳng. Đối với tổ tiên của chúng ta, nó đồng nghĩa với nguy hiểm: sấm sét, tiếng gầm của thú dữ, tiếng hô xung trận – kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy.
Tiếng ồn gây ra căng thẳng
Tiếng ồn gây ra căng thẳng. Đối với tổ tiên của chúng ta, nó đồng nghĩa với nguy hiểm: sấm sét, tiếng gầm của thú dữ, tiếng hô xung trận – kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy.
Tiếng ồn là một mối đe dọa bị xem nhẹ, làm gián đoạn hoạt động của con người, động vật, thậm chí cả thực vật. Nó gây căng thẳng, kích thích sự hung hăng, làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch. Việc phớt lờ vấn đề tiếng ồn có thể mang lại hậu quả thảm khốc cho chúng ta.
Cà phê sáng. Tôi mang laptop ra vườn. Tất cả những gì tôi nghe thấy là tiếng chim hót vào buổi sáng. Không có gì làm phiền tôi. Bất chợt, tiếng gầm của máy cưa xé tan khung cảnh nên thơ. Thật ra là hai cái máy cưa, mà mấy người hàng xóm mới chuyển tới đang dùng để tàn sát cây cối trên mảnh đất bên cạnh. Công trình xây dựng đã bắt đầu. Tôi trốn vào nhà. Đáng tiếc là, dù đã đóng kín cửa sổ, tai tôi vẫn nghe thấy tiếng gầm ù ù khó chịu. Tiếng ồn đã đuổi kịp tôi ở đây, nơi đồng quê yên tĩnh, nơi tôi từng chọn để trốn khỏi thành phố. Liệu có cách nào để bảo vệ bản thân khỏi nó không?
Cái giá cần thiết của tiến bộ?
Hay có lẽ tôi chỉ đang gieo rắc hoang mang vô cớ? Rốt cuộc, tiếng ồn đã đồng hành cùng chúng ta hàng thế kỷ và chúng ta vẫn sống với nó được. Ở La Mã cổ đại, người ta đã cấm xe ngựa đi ban đêm để tránh tiếng bánh xe làm dân chúng mất ngủ. Vào thời Trung cổ, người ta rải cỏ khô xuống phố để giảm âm. Ngày nay, chúng ta dựng rào chắn tiếng ồn dọc theo đường cao tốc và đường sắt, lắp cửa sổ cách âm. Nhưng mức độ tiếng ồn vẫn tiếp tục gia tăng cùng với mạng lưới đường bộ, đường sắt và sân bay mới. Tất cả chúng ta đều đang chịu ảnh hưởng của tiếng ồn, không chỉ người dân thành phố lớn mà cả những ngôi làng nhỏ như nơi tôi sống.
Nguồn tiếng ồn không mong muốn phổ biến nhất là giao thông đường bộ. Nghiên cứu cho thấy có tới 125 triệu người châu Âu đang tiếp xúc với mức độ âm thanh vượt quá 55 decibel – được coi là có hại. Để so sánh: tiếng xào xạc trong rừng khoảng 10 decibel, tiếng thì thầm khoảng 30 – 40 decibel, còn cuộc trò chuyện bình thường là khoảng 50 decibel. Một chiếc ô tô cá nhân tạo ra âm thanh vượt quá 65 decibel, xe tải hơn 70 decibel, còn máy bay cất cánh là 120 decibel. Ở các thành phố lớn như New York hay Los Angeles, mức độ âm thanh trung bình là 80 – 90 decibel. Nếu chúng ta nghe tiếng ồn vượt quá 85 decibel trong thời gian dài, chúng ta có nguy cơ tổn thương thính giác, rối loạn cân bằng hoặc thậm chí là đau đớn. Tiếng ồn ở mức độ thấp hơn cũng khiến chúng ta lo lắng và mệt mỏi.
Vì sao hầu hết chúng ta lại xem nhẹ vấn đề này, cho rằng Sống chung được thôi, Có thể quen mà? Tôi đặt câu hỏi đó với Agata Stasik – một nhà xã hội học từ Đại học Kozminski ở Warsaw. Tiếng ồn là một trong những yếu tố có hại với tác động chậm; rất khó để phát hiện ảnh hưởng tiêu cực của nó đối với sức khỏe nếu không thực hiện các nghiên cứu dài hạn tốn kém. Tuy nhiên, tác động tiêu cực đến tinh thần lại dễ nhận thấy. Nhưng việc bị tiếng ồn làm phiền thường bị gán cho sự nhạy cảm thái quá – điều mà nhiều người cho rằng không phù hợp ở một thành phố lớn. Với nhiều người, tiếng ồn là điều hợp lý và là cái giá tất yếu của sự tiến bộ, đặc biệt khi nó là hệ quả phụ của sự di chuyển hay hoạt động công nghiệp nhằm đáp ứng các nhu cầu được xã hội chấp nhận. Kết quả là, các cuộc thảo luận thường xoay quanh việc chỉ có thể chọn giữa một cuộc sống tiền hiện đại và một cuộc sống với tiếng ồn, chuyên gia giải thích.
1,6 triệu năm sống khỏe mạnh
Có lẽ đã đến lúc chúng ta ngừng làm ngơ trước vấn đề tiếng ồn và đối mặt với những hệ quả mà nó mang lại? Ô nhiễm tiếng ồn là mối đe dọa thứ hai đối với sức khỏe cộng đồng, chỉ sau ô nhiễm không khí – đó là kết luận từ dự án Environmental Burden of Disease được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) công bố.
Ngay từ tám năm trước, WHO đã ước tính rằng mỗi năm, người châu Âu mất tổng cộng 1,6 triệu năm sống khỏe mạnh do tiếng ồn từ môi trường sống gây ra. Và con số đó chỉ áp dụng cho riêng châu Âu! Thêm vào đó là các tính toán từ Cơ quan Môi trường châu Âu (EEA), cho thấy rằng tiếng ồn chịu trách nhiệm cho 10.000 ca tử vong sớm, 43.000 ca nhập viện và 900.000 trường hợp tăng huyết áp mỗi năm trên lục địa già.
Yutong Samuel Cai, nhà dịch tễ học đến từ Đại học Imperial College London, đã phân tích dữ liệu của 356.000 người Anh và Na Uy. Ông phát hiện rằng tiếng ồn làm tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh tim mạch – mức độ ảnh hưởng thậm chí còn mạnh hơn ô nhiễm không khí. Francesca Dominici từ Trường Y tế Công cộng Harvard cũng đi đến kết luận tương tự khi bà nghiên cứu dữ liệu của hơn sáu triệu người Mỹ (từ 65 tuổi trở lên) sống gần 89 sân bay. Kết quả nghiên cứu, được công bố vào năm 2013 trên tạp chí The BMJ, cho thấy rằng mỗi mức tăng 10 decibel trong cường độ tiếng ồn sẽ làm tăng trung bình 3,5% số bệnh nhân mắc các bệnh tim mạch như đau tim, rối loạn nhịp tim hay bệnh tim thiếu máu cục bộ.
Tại sao lại như vậy?
_Tiếng ồn gây ra căng thẳng. Với tổ tiên chúng ta, nó đồng nghĩa với nguy hiểm: sấm sét, tiếng gầm của thú dữ, tiếng hô xung trận – kích hoạt phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy – Bart Kosko, giáo sư kỹ thuật điện tại Đại học Nam California và tác giả cuốn sách Noise (2006), lý giải. Dù tiếng ồn hiện đại – như tiếng xe cộ – không còn mang tính đe dọa trực tiếp, cơ thể chúng ta vẫn phản ứng bằng cách tiết ra các hormone căng thẳng như adrenaline và cortisol. Những hormone này khiến huyết áp tăng cao, nhịp tim tăng nhanh, đường huyết và chuyển hóa lipid trong máu đều tăng. Hàm lượng lipid cao có thể tích tụ trong mạch máu.
Tiếng ồn và giấc ngủ
Thêm vào đó là vấn đề rối loạn giấc ngủ. Hệ thống thính giác của chúng ta đóng vai trò như một người canh gác. Nó liên tục theo dõi môi trường xung quanh để phát hiện mối nguy, ngay cả khi ta đang ngủ. Tuy nhiên, chúng ta thường không ý thức được tiếng ồn và sự gián đoạn giấc ngủ vì chúng xảy ra khi ta đang trong trạng thái vô thức. Mathias Basner từ Trường Y Đại học Pennsylvania trình bày tại TEDMed năm 2018.
Ông đã nghiên cứu ảnh hưởng của tiếng ồn đến giấc ngủ trong nhiều năm và là cố vấn cho WHO, đồng thời là Chủ tịch Ủy ban Quốc tế về Tác động Sinh học của Tiếng ồn (ICBEN). Basner cho biết: Trong các nghiên cứu về tiếng ồn giao thông và giấc ngủ, nhiều người tham gia nói rằng họ ngủ ngon – Tôi ngủ một mạch đến sáng, không bị thức dậy lần nào. Nhưng khi xem lại các tín hiệu sinh lý thu thập trong đêm, chúng tôi phát hiện hàng loạt lần thức giấc và cấu trúc giấc ngủ bị phân mảnh nghiêm trọng. Những lần thức giấc đó quá ngắn để người tham gia nhận thức và ghi nhớ vào sáng hôm sau, nhưng vẫn ảnh hưởng mạnh mẽ đến chất lượng giấc ngủ.
Chất lượng giấc ngủ kém không chỉ làm rối loạn hệ tuần hoàn mà còn ảnh hưởng đến chuyển hóa – làm tăng nguy cơ mắc tiểu đường type 2, điều đã được xác nhận trong nghiên cứu của Thụy Sĩ với hơn 2.500 người tham gia. Nguy cơ mắc trầm cảm cũng tăng đáng kể – lên tới 25%. Một nghiên cứu gần đây của Đại học Quốc gia Seoul còn cho thấy giấc ngủ kém chất lượng có thể làm tăng nguy cơ vô sinh ở nam giới.
Im lặng trong trường học và nơi làm việc!
Tiếng chuông trường học hầu như không nghe thấy giữa tiếng khoan điện và tiếng búa đập chát chúa. Trường tiểu học ở làng tôi đang bước vào giai đoạn xây dựng mới – do yêu cầu cải cách giáo dục và nhu cầu mở rộng cho học sinh lớp 7 và 8. Việc thi công diễn ra khi năm học đang tiếp diễn. Không ai dường như nghĩ đến các vấn đề như đau đầu liên tục, mất tập trung hay giảm động lực học tập.
Thật lạ, bởi ngay từ những năm 1970, Arline Bronzhaft – giáo sư tâm lý học môi trường – đã nghiên cứu vấn đề này. Một sinh viên của tôi ở Lehman College phàn nàn rằng tại trường tiểu học nơi con mình học, tiếng ồn quá lớn khiến trẻ không thể tập trung học, bà kể trong cuốn sách mới xuất bản của David Owen, Volume Control: Hearing in a Deafening World.
Ngay cạnh trường công lập số 98 ở Manhattan có một tuyến tàu điện trên cao. Một số phụ huynh định kiện thành phố, nhưng Bronzhaft thuyết phục họ cần bằng chứng rằng tiếng ồn thực sự có hại. Bà so sánh kết quả học tập ba năm liền giữa nhóm học sinh học trong lớp cạnh tuyến đường sắt và nhóm học trong khu yên tĩnh hơn. Trung bình, nhóm đầu có trình độ chậm hơn 11 tháng.
Nghiên cứu của Bronzhaft không chỉ gây tranh cãi trong giới học thuật mà còn khiến chính quyền thành phố buộc phải cách âm trần trường học và lắp các miếng đệm cao su giữa đường ray và bánh xe (sau này được áp dụng cho toàn hệ thống tàu điện ngầm New York). Sáu năm sau, bài kiểm tra lại cho thấy kết quả học tập của học sinh đã được cải thiện.
Tiếng ồn ở trường cũng như ở nhà ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ. Nghiên cứu tại Đại học Cornell cho thấy trẻ em lớn lên trong môi trường ồn ào thường gặp các vấn đề phát triển, rối loạn chữ viết, học chậm hơn, đọc hiểu kém, và gặp khó khăn trong việc ghi nhớ thông tin mới.
Vấn đề mất tập trung, căng thẳng hay thậm chí là hung hăng không chỉ xảy ra với trẻ mà còn ảnh hưởng đến người lớn – cả ở nhà lẫn nơi làm việc. Các ngành chịu ảnh hưởng nhiều nhất tất nhiên là xây dựng, khai thác mỏ và giải trí. Nhưng tiếng ồn cũng là nỗi phiền toái cho những người làm việc trong văn phòng không gian mở ngày càng phổ biến. Dựa trên các xét nghiệm nước tiểu, Gary Evans – nhà tâm lý học tại Đại học Cornell – phát hiện rằng nhân viên văn phòng mở có mức adrenaline cao hơn. Họ cũng ít có động lực làm việc hơn so với những người làm trong phòng riêng.
Vinesh Oommen từ Đại học Công nghệ Queensland (Úc) cho rằng trong không gian mở, chúng ta phải đối mặt với nhiều vấn đề như thiếu riêng tư hay quá nhiều kích thích, dẫn đến rối loạn sức khỏe, năng suất giảm và mức độ hài lòng với công việc thấp. Ngay cả một cuộc trò chuyện bình thường giữa hai đồng nghiệp cũng đủ khiến người khác mất tập trung.
Dưới đây là phần tiếp theo và kết thúc bản dịch tiếng Việt đầy đủ của bài The Problem with Our Noisy Planet, tiếp nối theo đúng định dạng bạn yêu cầu:
Nhưng liệu có lối thoát?
Một số giải pháp tiềm năng có thể giúp chúng ta thoát khỏi chiếc hộp ồn ào này.
Một trong những cách hiệu quả nhất là quy hoạch đô thị thông minh hơn. Điều này bao gồm việc xây dựng các vùng đệm âm thanh bằng cây xanh, vườn trên mái và các vật liệu xây dựng hấp thụ tiếng ồn. Một số thành phố như Barcelona đã thử nghiệm các superblocks – các cụm đường phố nơi ô tô bị hạn chế để giảm ô nhiễm tiếng ồn và cải thiện sức khỏe cộng đồng.
Bên cạnh đó, việc áp dụng các quy định nghiêm ngặt hơn về tiếng ồn – đặc biệt đối với sân bay, đường cao tốc và khu công nghiệp – cũng là một bước quan trọng. Ở châu Âu, Chỉ thị Ô nhiễm tiếng ồn Môi trường đã yêu cầu các thành phố lớn lập bản đồ tiếng ồn và lên kế hoạch hành động để giảm thiểu tác động.
Ở cấp độ cá nhân, mọi người có thể giảm tiếp xúc bằng cách sử dụng tai nghe chống ồn, lắp cửa sổ cách âm hoặc chỉ đơn giản là tìm đến những không gian yên tĩnh hơn – công viên, thư viện, khu bảo tồn thiên nhiên.
Nhưng những hành động này thường mang tính phản ứng và chỉ phục vụ người có khả năng chi trả. Để đạt được sự công bằng môi trường thực sự, chúng ta cần các chính sách toàn diện giúp giảm ô nhiễm tiếng ồn tại nguồn và bảo vệ cộng đồng dễ bị tổn thương nhất.
Hồi phục sự yên tĩnh
Thách thức không chỉ là loại bỏ tiếng ồn mà còn là tái tạo lại những khoảnh khắc yên tĩnh quý giá.
Một nghiên cứu năm 2021 trên Proceedings of the National Academy of Sciences cho thấy sự yên lặng có ảnh hưởng tích cực riêng biệt lên bộ não, tách biệt với âm nhạc hay âm thanh thiên nhiên. Trong trạng thái yên tĩnh, não bộ có thể tổ chức lại thông tin, tái tạo tế bào thần kinh và phục hồi chức năng nhận thức.
Một số sáng kiến độc đáo đang hướng đến mục tiêu này. Tổ chức One Square Inch of Silence do nhà âm học Gordon Hempton khởi xướng, đặt một điểm biểu tượng trong Vườn quốc gia Olympic nơi mọi tiếng ồn do con người đều bị ngăn chặn. Nó đại diện cho nỗ lực bảo vệ sự yên tĩnh như một phần của di sản thiên nhiên.
Trên khắp thế giới, các công viên quiet park – công viên yên tĩnh – đang được xây dựng như một cách khuyến khích du khách trải nghiệm sự im lặng có chủ đích. Từ Iceland đến Đài Loan, những nơi này đang trở thành thánh địa mới cho tinh thần.
Một hành tinh biết lắng nghe
Thế giới hiện đại không thể hoàn toàn im lặng. Âm thanh là một phần thiết yếu của sự sống – từ tiếng nói con người đến nhạc cụ, từ tiếng cười đến âm thanh cảnh báo.
Nhưng có sự khác biệt giữa âm thanh và tiếng ồn.
Âm thanh là thông điệp, là kết nối.
Tiếng ồn là sự xâm phạm, là rối loạn.
Trong thế kỷ 21, chúng ta cần học lại cách lắng nghe – không chỉ bằng tai, mà bằng cả ý thức về không gian, về giới hạn và về sự tôn trọng đối với người khác. Nếu không, chúng ta không chỉ làm ô nhiễm tai mình mà còn làm ô nhiễm cả tâm trí và hành tinh.
Im lặng không phải là sự vắng mặt – đó là sự hiện diện sâu sắc mà ta chỉ có thể cảm nhận được khi những tiếng ồn xung quanh lắng xuống.
