Esperanto được thiết kế để trở thành một ngôn ngữ thứ hai dễ học, giúp bạn có thể nói chuyện với bất kỳ ai trên hành tinh này.
Mở đầu
Ý tưởng về một ngôn ngữ toàn cầu đã có từ gần như khi ngôn ngữ viết bắt đầu xuất hiện. Câu chuyện về Tháp Babel có trước một câu chuyện từ thế kỷ 21 trước Công nguyên của người Sumer mang tên Enmerkar và Chúa tể của Aratta, với các chủ đề tương tự. Có những câu chuyện về Hermes và Brahma đứng đằng sau sự xuất hiện của hàng loạt ngôn ngữ trong các tôn giáo tương ứng của họ. Mỗi câu chuyện này đều ngụ ý rằng loài người từng nói một ngôn ngữ duy nhất. Và một số người cho rằng chúng ta có thể làm điều đó một lần nữa.
Các nhà triết học đã nói về ý tưởng của một ngôn ngữ toàn cầu. Leibniz và Descartes đã mơ ước về một ngôn ngữ được xây dựng để thể hiện rõ hơn các ý tưởng triết học. Nietzsche tin rằng một ngôn ngữ toàn cầu là điều tất yếu.
Mặc dù nhiều ngôn ngữ có thể tuyên bố rằng chúng đã hoặc đang là ngôn ngữ chung trên nhiều khu vực địa lý khác nhau, không ngôn ngữ nào đã trở thành ngôn ngữ thế giới mà các triết gia đã mơ ước. Hầu hết các ngôn ngữ cạnh tranh đều là các ngôn ngữ đã tồn tại. Tuy nhiên, một trong những nỗ lực thú vị hơn về một ngôn ngữ chung cho thế giới, Esperanto, được phát minh đặc biệt cho mục đích này.
Lingvo de la mondo
Bác sĩ nhãn khoa người Ba Lan L.L. Zamenhof là người đầu tiên tạo ra Esperanto. Sinh ra và lớn lên ở một khu vực đa sắc tộc của Ba Lan, lúc đó do Nga kiểm soát, bác sĩ Zamenhof hiểu rõ những vấn đề do sự thiếu hiểu biết ngôn ngữ gây ra và những rào cản mà nó tạo ra. Ông tin chắc rằng sự thiếu tin tưởng và bạo lực giữa các cộng đồng bắt nguồn từ và trở nên tồi tệ hơn do sự thất bại trong việc giao tiếp.
Năm 1887, với sự hỗ trợ của vợ, bác sĩ Zamenhof đã xuất bản cuốn sách giáo khoa Esperanto đầu tiên của mình, giới thiệu ngôn ngữ của ông với thế giới. Để tránh trở thành người nổi tiếng, ông đã ký tên bằng bút danh Doktoro Esperanto, có nghĩa là Bác sĩ Hy vọng. Những người đam mê ngôn ngữ nhanh chóng nhận thấy rằng đây là một cái tên tuyệt vời. Các câu lạc bộ học các ngôn ngữ được xây dựng khác, chẳng hạn như Volapük, đã chuyển sang học Esperanto.
Bác sĩ Zamenhof mơ rằng Esperanto sẽ trở thành ngôn ngữ hỗ trợ quốc tế chính của thế giới. Nếu ai cũng học nó như ngôn ngữ thứ hai của mình, mọi người có thể nói chuyện với nhau. Thậm chí tốt hơn, ngôn ngữ này, mặc dù rõ ràng có nguồn gốc từ châu Âu, nhưng không thuộc về bất kỳ quốc gia nào và có thể học mà không mang theo những gánh nặng của chủ nghĩa dân tộc hay chủ nghĩa thực dân. Nó cũng không mang lại lợi thế không công bằng cho người dân từ một quốc gia nào, vì tất cả mọi người sẽ học nó như ngôn ngữ thứ hai.
Động lực vừa thực tế vừa lý tưởng
Ông hy vọng có thể giảm thiểu thời gian và công sức chúng ta dành cho việc học các ngôn ngữ nước ngoài, và tin rằng: Nếu chỉ có một ngôn ngữ quốc tế, tất cả các bản dịch sẽ chỉ được thực hiện thành ngôn ngữ đó… và tất cả các quốc gia sẽ được thống nhất trong tình huynh đệ chung. Ông cũng rất rõ ràng trong hy vọng rằng ngôn ngữ này sẽ được sử dụng rộng rãi trong đời sống hàng ngày ngoài các giao tiếp quốc tế.
Trong một thời gian, có vẻ như ngôn ngữ này có thể sống đúng với giấc mơ của người sáng lập. Các câu lạc bộ học và dạy ngôn ngữ này mọc lên khắp thế giới. Một số khu vực có lượng người học rất cao. Ở một số nơi tại châu Âu, có báo cáo rằng cứ tám người thì có một người biết tiếng Esperanto. Tuy nhiên, các ước tính khác lại đưa ra con số thấp hơn. Các hội nghị toàn cầu dành cho những người nói Esperanto bắt đầu vào năm 1905 và rất thành công.
Năm 1908, những người nói tiếng Esperanto sống tại Neutral Moresnet đã kêu gọi tổ chức khu vực tranh chấp này thành nhà nước Amikejo, có nghĩa là Tình bạn. Mặc dù các nguồn tài liệu có sự khác biệt, các tổ chức viên có thể đã đi xa đến mức tuyên bố thành lập Amikejo là quốc gia chính thức đầu tiên nói tiếng Esperanto. Tuy nhiên, điều này không được công nhận và sau đó lãnh thổ này đã trở thành một phần của Bỉ. Các quốc gia khác, chẳng hạn như Cộng hòa Trung Hoa, bắt đầu dạy ngôn ngữ này trong trường học vào thời điểm đó.
Trì trệ trong Chiến tranh thế giới lần thứ nhất
Bác sĩ Zamenhof qua đời vì suy tim trước khi chiến tranh kết thúc. Tuy nhiên, Hiệp hội Esperanto Quốc tế vẫn giữ vững lý tưởng của mình và tạo điều kiện cho việc liên lạc dân sự giữa các quốc gia tham chiến bằng cách chuyển thư qua trụ sở của hiệp hội ở Thụy Sĩ.
Esperanto có lẽ đã gần đạt đến việc được chấp nhận rộng rãi nhất vào những năm 1920. Nhiều đài phát thanh sóng ngắn đầu tiên đã phát sóng bằng tiếng Esperanto, hy vọng thu hút tai nghe của cả thế giới. Nhiều quốc gia khuyến khích ngôn ngữ này, với Liên Xô đặc biệt nhiệt tình trong một thời gian. Liên đoàn Quốc gia, theo yêu cầu của một số phái đoàn, đã xem xét đề xuất rằng Esperanto được sử dụng trong các mối quan hệ quốc tế. Tuy nhiên, phái đoàn Pháp đã bỏ phiếu chống lại đề xuất này.
Tuy nhiên, như ở nhiều nơi khác trên thế giới, những đỉnh cao chóng mặt của những năm 1920 đã bị theo sau bởi thời kỳ u ám của những năm 1930. Khi chủ nghĩa dân tộc gia tăng, những người nói một ngôn ngữ quốc tế trở thành mục tiêu. Đức Quốc xã lên án ngôn ngữ này là công cụ của âm mưu Do Thái quốc tế chống lại Đức, cấm các tổ chức Esperanto và bắt giữ lãnh đạo của họ. Sau khi Ba Lan bị xâm lược, các thành viên trong gia đình của bác sĩ Zamenhof đã bị đưa đến các trại tập trung. Sự tiến bộ của ngôn ngữ này cũng bị đảo ngược ở Liên Xô, nơi mà không ít những người nói ngôn ngữ này bị bắt giữ với những cáo buộc mơ hồ, và bị buộc tội là thành viên của tổ chức gián điệp quốc tế. Chiến tranh thế giới thứ hai đã gây ra thảm họa cho một cộng đồng ngôn ngữ hướng đến hòa bình thế giới.
Phát triển trong Chiến tranh thế giới lần thứ hai
Mặc dù UNESCO đã trao cho Hiệp hội Esperanto Quốc tế mối quan hệ tư vấn và từng có báo cáo tích cực về ngôn ngữ này trong quá khứ. Ngày nay, ngôn ngữ này vẫn được nhiều người nói. Mặc dù rất khó để ước tính số lượng người nói tiếng Esperanto, Giám đốc Vilĉjo Harris của Văn phòng Trung ương Esperanto-USA cho biết số lượng người sử dụng tiếng Esperanto khó ước tính như số người chơi cờ. Các ước tính hiện có dao động từ 100.000 đến 2 triệu người. Duolingo, cung cấp các khóa học về ngôn ngữ này, hiển thị 384.000 người học trên trang chọn ngôn ngữ. Một số nguồn tài liệu cho rằng số người đã học ngôn ngữ này có thể cao hơn nhiều.
Esperanto không chỉ là lĩnh vực của những người ngẫu nhiên đam mê. Những người nổi tiếng sử dụng ngôn ngữ này bao gồm nhà văn Leo Tolstoy, người đứng đầu nhà nước Nam Tư Josip Broz Tito, nhà văn và giáo sư J.R.R. Tolkien, Tổng thống Áo Franz Jonas, triết gia Rudolf Carnap, nhà tài chính George Soros, và Giáo hoàng John Paul II.
La reguloj
Như đã đề cập ở trên, Esperanto được thiết kế để đơn giản và dễ chấp nhận rộng rãi. Nó rõ ràng mang tính La Mã. Ngay cả những người có hiểu biết ngôn ngữ sơ đẳng cũng sẽ nhận ra dấu vết của tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp và tiếng Ý, mặc dù một số phần của nó gần với tiếng Đức, tiếng Anh hoặc tiếng Hy Lạp hơn.
Đây là một ngôn ngữ cực kỳ đều đặn. Cách phát âm của nó rất nhất quán. 16 quy tắc ngữ pháp của nó không có ngoại lệ. Không có động từ bất quy tắc. Các lớp từ kết thúc bằng cùng một chữ cái. Ví dụ, các danh từ số ít đều kết thúc bằng chữ o. Các từ mới có thể dễ dàng được tạo ra từ các từ cũ, vì vậy chỉ cần ghi nhớ một số lượng từ gốc hạn chế là một người có thể giao tiếp. Trọng âm luôn được đặt vào âm tiết áp chót, vì vậy không có sự đoán mò khi nói.
Giữa tính đơn giản của ngôn ngữ và mối quan hệ gần gũi của nó với các ngôn ngữ Rôman, Germanic và Đông Âu, những người ủng hộ Esperanto từ lâu đã lập luận rằng nó có thể được học nhanh chóng, có lẽ chỉ bằng một phần ba thời gian của các ngôn ngữ khác. Tuy nhiên, tuyên bố của Leo Tolstoy rằng ông đã học nó trong bốn giờ vẫn chưa được xác minh. Mặc dù những người nói các ngôn ngữ châu Âu có lợi thế khi học nó, nhưng nó đã trở nên phổ biến trên khắp thế giới.
Các từ mới tiếp tục được thêm vào ngôn ngữ này khi cần thiết. Những thay đổi này được giám sát bởi Học viện Esperanto. Nhóm các chuyên gia này giữ cho ngôn ngữ này tuân theo các quy tắc hiện có.
Aplikoj
Câu hỏi được đưa ra nhiều nhất với Esperanto là ngôn ngữ này có thể được sử dụng vào việc gì. Sau cùng, một ngôn ngữ là phương tiện giao tiếp. Nếu không có gì để giao tiếp bằng nó, thì nó không có nhiều giá trị. Số lượng người nói thấp hơn so với dự kiến cũng là một vấn đề của ngôn ngữ này từ khi mới bắt đầu. Bản thân bác sĩ Zamenhof đã cố gắng khiến mọi người đồng ý học ngôn ngữ này nếu 10 triệu người khác cũng cam kết tương tự. Tuy nhiên, ông chỉ nhận được khoảng 1.000 phản hồi.
Tuy nhiên, không giống như nhiều ngôn ngữ được xây dựng khác, Esperanto có một nền văn hóa. Nhiều cuốn sách, bài thơ và thậm chí cả những bộ phim (được cho là rất tệ) tồn tại bằng ngôn ngữ này. Mặc dù hiện nay chưa có quốc gia nào nói tiếng Esperanto, nhưng cộng đồng người nói vẫn rất mạnh mẽ. Các nhóm dành riêng cho ngôn ngữ này tồn tại trên mọi châu lục, bao gồm cả Nam Cực. Các hội nghị toàn cầu hàng năm dành cho ngôn ngữ này vẫn tiếp tục được tổ chức. Hiện vẫn có thể học bằng cấp đại học về ngôn ngữ này ở các trường đại học tại Trung Quốc, Ba Lan và Hà Lan.
Giám đốc Harris của Esperanto-USA nói với Big Think rằng ngôn ngữ này đã giúp ông kết bạn được nhiều người:
Tôi đã kết bạn với khá nhiều người không nói tiếng Anh tốt, nhưng nói được một chút tiếng Esperanto. Những người này sống ở nhiều quốc gia khác nhau, và chúng tôi cố gắng hiểu cách vượt qua sự khác biệt về văn hóa. Kết quả của những tình bạn này là tôi cảm thấy mình là một công dân toàn cầu.
Một số nghiên cứu cũng cho thấy rằng đây là công cụ hữu ích để học ngôn ngữ thứ ba. Phương pháp học ngôn ngữ Paderborn khuyến nghị dạy cho học sinh một ngôn ngữ nước ngoài dễ học trong trường học để sau đó có thể học một ngôn ngữ thứ ba nhanh chóng hơn. Một số phiên bản của phương pháp này sử dụng Esperanto như ngôn ngữ dễ học. Trong một nghiên cứu, học sinh học tiếng Esperanto trong hai năm trước khi học tiếng Anh đã bắt kịp với các bạn học chỉ học tiếng Anh khá nhanh và thậm chí còn vượt qua họ mặc dù dành ít thời gian học hơn. Hiệu ứng này cũng tồn tại với các ngôn ngữ khác, mặc dù một số nghiên cứu và tác giả cho rằng Esperanto mang lại một số lợi thế nhất định.
Mặc dù những giấc mơ ban đầu về hòa bình thế giới và sự thấu hiểu thông qua một ngôn ngữ hỗ trợ không thuộc về quốc gia nào có thể khiến nhiều người ngày nay thấy ngây thơ, nhưng phong trào Esperanto vẫn mạnh mẽ. Ngay cả khi nó chưa thể thống nhất thế giới bằng một ngôn ngữ chung, nó vẫn tiếp tục kết nối con người. Rốt cuộc, đó không phải là một phần của giấc mơ sao?
