Tại sao luật quyền lực giúp hiệu suất công việc tăng mạnh hơn?

Từ săn bắn hái lượm đến nhân viên văn phòng, chúng ta làm việc tốt nhất khi có những phiên làm việc ngắn, căng thẳng xen kẽ với các hoạt động nhẹ nhàng hơn.

Mở đầu

Cuốn Stone Age Economics của nhà nhân chủng học Marshall Sahlins là một tuyển tập phong phú về các ghi chép thực tế về cuộc sống của cộng đồng săn bắn hái lượm ở nhiều nơi trên thế giới. Các ghi chép này cho thấy một nhịp độ làm việc và nghỉ ngơi luân phiên, trong đó con người lao động tích cực trong một phần của ngày, sau đó dành thời gian dài hơn để thư giãn. Nếu một ngày họ dành để săn bắn, thì những ngày tiếp theo thường là để nghỉ ngơi. Khi công việc đã hoàn thành, họ không cảm thấy bị bắt buộc phải lấp đầy thời gian rảnh rỗi bằng những việc khác.

Mặc dù cuộc sống của các cộng đồng săn bắn hái lượm thường xuyên đối mặt với sự bất định và thách thức, nhưng họ hiếm khi dành quá nhiều thời gian vào các công việc nặng nhọc. Công việc căng thẳng chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng thời gian. Theo nhà nhân chủng học người Séc Leopold Pospisil, người đã nghiên cứu kỹ lưỡng về người Kapauku ở Papua, _Chỉ có cách ngày mới là ngày làm việc. Một ngày làm việc được tiếp nối bằng một ngày nghỉ để lấy lại sức khỏe và năng lượng đã mất. Nếu công việc đòi hỏi sức lao động lớn hơn trong thời gian dài, họ sẽ nghỉ ngơi trong vài ngày để bù đắp cho những ngày nghỉ bị lỡ.

Một lối sống nhịp nhàng

Một ghi chép khác từ nhà dân tộc học Martin Gusinde mô tả về người Yámana ở Tierra del Fuego, Nam Mỹ vào những năm 1920: Người Yámana không thể duy trì lao động cật lực hàng ngày, điều này khiến các nông dân và chủ đất châu Âu mà họ làm việc cho cảm thấy thất vọng. Công việc của họ mang tính chất lúc có lúc không,… và họ có thể dốc sức trong một khoảng thời gian nhất định. Sau đó, họ muốn có một khoảng nghỉ dài không xác định, trong thời gian đó họ không làm gì cả.

Hầu hết các ghi chép trong tuyển tập của Sahlins đều kể về một mô hình làm việc nhịp nhàng, trong đó một giai đoạn làm việc căng thẳng sẽ được nối tiếp bằng thời gian làm việc nhẹ nhàng hơn hoặc nghỉ ngơi. Mô hình này có thể được hình dung như một loại luật quyền lực: mối quan hệ toán học giữa hai yếu tố, trong đó sự giảm bớt một yếu tố dẫn đến sự gia tăng của yếu tố kia theo một cấp số nhân. Trong trường hợp này, khi mức độ lao động tăng lên, thời gian dành cho nó giảm đi, khiến phần lớn thời gian được dành cho các công việc nhẹ nhàng hoặc vừa phải.

Mô hình di truyền và tính thích nghi

Lối làm việc này dường như là điển hình cho các cộng đồng săn bắn hái lượm trên toàn cầu, không phụ thuộc vào áp lực bên ngoài như thời tiết, địa hình hay khí hậu. Theo Sahlins và nhà nhân chủng học James Suzman trong tác phẩm Affluence Without Abundance, các cộng đồng săn bắn hái lượm – kể cả những cộng đồng còn tồn tại ngày nay – dường như có một thiên hướng bẩm sinh để làm việc theo cách này.

Vào năm 2013, một nhóm nghiên cứu người Mỹ đã lắp đặt thiết bị định vị GPS cho 44 người săn bắn hái lượm thuộc cộng đồng Hadza ở phía bắc Tanzania trong quá trình họ kiếm thức ăn như thường lệ. Gần một nửa các hoạt động tìm kiếm của họ tuân theo mô hình Lévy walk: một dạng luật quyền lực mà theo đó họ thường đi quãng đường ngắn nhiều hơn và quãng đường dài ít hơn. Điều thú vị hơn là mô hình này dường như không bị ảnh hưởng bởi các đặc điểm môi trường xung quanh.

Bản năng lao động theo mô hình luật quyền lực có thể mang lại lợi thế tiến hóa cho tổ tiên chúng ta, giúp họ tránh bị kiệt sức hoặc đói khi bị mắc kẹt ở những vùng xa xôi, lạ lẫm. Tuy nhiên, cuộc cách mạng nông nghiệp và công nghiệp đã làm giảm bớt sự tự phát và nhịp độ dao động này. Các dây chuyền sản xuất, với tính đồng nhất cao, tiếp tục khuếch đại xu hướng này.

Dấu ấn sâu trong não bộ

Bản năng làm việc theo nhịp độ này vẫn còn được giữ lại trong cấu trúc thần kinh và hành vi của chúng ta. Một minh chứng thú vị là các động vật sơ sinh. Việc thức dậy đối với não bộ sơ sinh đòi hỏi năng lượng cao vì chúng đang mã hóa thông tin mới và hình thành kết nối thần kinh với tốc độ chóng mặt. Khi trưởng thành, các hoạt động sinh học và hành vi của con người vẫn vô thức tuân theo mô hình này, như cách chúng ta làm việc và nghỉ ngơi trong cuộc sống hiện đại.

Khi chúng ta hiểu sâu hơn về những mô hình tự nhiên này, liệu chúng ta có thể vận dụng chúng để làm việc hiệu quả hơn không? Ngay cả con người lớn sống trong thế giới kỹ thuật số cũng có xu hướng làm việc và nghỉ ngơi theo mô hình luật công suất khi được để tự do.

Các nghiên cứu về hoạt động thể chất (actigraphy) đã chỉ ra rằng chúng ta tự nhiên nghỉ ngơi giữa những đợt hoạt động thể chất mạnh mẽ theo mô hình luật quyền lực, với những khoảng nghỉ ngắn thường xuyên và những khoảng nghỉ dài ít hơn.

Những mô hình luật quyền lực của thế giới rất có thể đã in sâu vào chúng ta trong suốt quá trình tiến hóa và đã truyền cảm hứng cho những mô hình luật quyền lực trong động lực thần kinh và hành vi của chính chúng ta.

Liệu các luật công suất có thể là bí mật để làm việc tốt hơn với bộ não của chúng ta?

Nếu các luật quyền lực tồn tại xuyên suốt các vùng khí hậu, dân tộc và vùng đất, nếu chúng chỉ đạo cách chúng ta khám phá thế giới xung quanh và những tầng sâu trong tâm trí của chính mình, nếu chúng định hình các mô hình làm việc và nghỉ ngơi bẩm sinh của chúng ta, liệu chúng có thể giữ bí mật để làm việc tốt hơn với bộ não của chúng ta không?

Vào năm 2006, các nhà nghiên cứu từ Hungary, Bồ Đào Nha và Hoa Kỳ đã khảo sát các tài liệu trong Dự Án Thư Từ Darwin, Bảo Tàng Freud ở London và Dự Án Hồ Sơ Einstein để tìm xem liệu có một mô hình nào trong cách Darwin, Freud và Einstein – ba trí thức nổi bật nhất của thế kỷ 20 – trả lời thư từ của họ không. Vào thời đó, thư từ là một hình thức công việc tri thức. Nhiều nhà khoa học không làm việc trong các phòng thí nghiệm chuyên biệt để tạo ra những lý thuyết đột phá; thay vào đó, họ làm công việc suy nghĩ này tại nhà, trên bàn viết. Những cuộc tranh luận khoa học sâu sắc và thậm chí một hình thức phản biện đồng nghiệp cũng diễn ra qua phương tiện viết thư. Những bức thư thường xuyên của Darwin gửi cho bạn bè và đồng nghiệp đã dẫn dắt cuộc hành trình trí tuệ của ông đến với lý thuyết tiến hóa.

Nếu Darwin, Freud và Einstein trả lời mỗi bức thư ngay khi nhận được, sẽ không có một mô hình rõ ràng trong cách họ viết thư. Nhưng thực tế không phải vậy; các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng có một mô hình. Khoảng thời gian giữa việc nhận và trả lời một bức thư thường ngắn và chỉ thỉnh thoảng mới dài. Thay vì viết thư như những công nhân trên dây chuyền sản xuất, với những bức thư được chuyển đi với tốc độ đều đặn trên băng chuyền, Darwin, Freud và Einstein làm việc trong những đợt nhịp nhàng với những ẩn ý của luật quyền lực.

Luật quyền lực có mặt trong gần như mọi khía cạnh của môi trường tự nhiên của chúng ta, từ thời tiết đến sóng biển, từ miệng núi lửa trên mặt trăng đến các vụ phun trào núi lửa, động đất và tuyết lở. Chúng ta cũng vô tình tích hợp các luật quyền lực vào những tạo dựng của con người: các thành phố và thị trấn thể hiện các mô hình công suất, cũng như các công ty, các đặc điểm của internet và ngôn ngữ. Những mô hình luật quyền lực của thế giới rất có thể đã in sâu vào chúng ta trong suốt quá trình tiến hóa và đã truyền cảm hứng cho những mô hình luật quyền lực trong động lực thần kinh và hành vi của chính chúng ta.