Làm thế nào nỗi sợ hối tiếc ảnh hưởng đến quyết định của chúng ta

Một trong những động lực chính của hành vi con người là tránh hối tiếc. Trước khi các nhà kinh tế hành vi huyền thoại Daniel Kahneman và Amos Tversky đưa ra lý thuyết triển vọng và sự chán ghét mất mát, họ tin rằng việc tránh hối tiếc là nguyên nhân của những hành vi con người mà họ đang nghiên cứu. Tuy nhiên, sau đó họ nhận ra rằng có những hành vi mà sự tránh hối tiếc không thể giải thích, và họ đã đi đến một cái nhìn toàn diện hơn.

Hãy cùng xem xét một trò chơi đơn giản để hiểu rõ hơn về tâm lý của sự hối tiếc.

Trò chơi thí nghiệm

Tôi có hai con xúc xắc – một con màu đỏ, một con màu trắng – và hai chiếc cốc giống hệt nhau. Tôi bí mật đặt một con xúc xắc dưới mỗi chiếc cốc (không có mánh khóe), xáo trộn chúng lên, và yêu cầu bạn chọn chiếc cốc có con xúc xắc màu đỏ. Bạn không nhìn thấy tôi đặt xúc xắc dưới cốc, vì vậy bạn hoàn toàn không có thông tin nào để dựa vào khi ra quyết định. Nếu bạn chọn đúng, tôi sẽ đưa bạn 5 đô la. Nếu không, bạn sẽ không được gì.

Hãy chọn một trong hai chiếc cốc. Giả sử bạn chọn chiếc cốc bên phải. Tôi trượt nó về phía bạn nhưng không để bạn nhìn vào bên dưới.

Tôi sau đó hỏi bạn có muốn đổi sang chiếc cốc bên trái không, thay đổi lựa chọn của mình.

Bạn có đổi không? Đa số mọi người không đổi; khoảng 90% không đổi, theo các nghiên cứu. Cá nhân tôi đã thử nghiệm điều này với học sinh và trong các buổi thuyết trình khác, và tôi chưa từng thấy ai đổi khi có cơ hội.

Tại sao lại như vậy?

Xác suất để bạn đúng là 50/50, vậy tại sao không đổi?

Các nhà thí nghiệm chỉ ra hai lý do. Thứ nhất là hiệu ứng sở hữu, cho rằng một khi bạn cảm nhận được quyền sở hữu một vật, nó ngầm trở thành của bạn – và nó trở nên có giá trị hơn đối với bạn so với một vật tương đương mà bạn không sở hữu. Một khi bạn chọn một chiếc cốc, nó ngầm trở thành của bạn – và nó trở nên có giá trị hơn so với chiếc cốc còn lại. Việc di chuyển chiếc cốc để nó nằm trước mặt bạn còn làm tăng cường hiệu ứng này, khi chiếc cốc được đưa vào không gian cá nhân của bạn.

Lý do thứ hai là về mặt tâm lý, một trong những động lực của hành động của chúng ta là nỗ lực để giảm thiểu hối tiếc. Nếu chúng ta đưa ra một quyết định và nó hóa ra là sai, chúng ta sẽ cảm thấy tồi tệ. Nhưng nếu chúng ta đưa ra một quyết định, sau đó đổi lại, và rồi phát hiện ra quyết định ban đầu là đúng? Chúng ta sẽ cảm thấy tệ hơn. Chúng ta biết điều này về bản thân, và vì vậy, khi được đề nghị đổi từ chiếc cốc của mình, không mấy ai cảm thấy hấp dẫn để làm điều đó.

Thí nghiệm về sự hối tiếc

Chúng ta có thể khám phá chính xác mức độ cảm thấy tệ hơn nếu chúng ta đổi và sai thông qua một thí nghiệm đơn giản.

Trong trò chơi của chúng ta, nếu bạn chọn chiếc cốc có xúc xắc màu đỏ, bạn sẽ thắng 5 đô la. Bây giờ giả sử tôi thay đổi luật chơi một chút. Sau khi bạn chọn cốc, tôi cho bạn cơ hội đổi sang chiếc cốc còn lại như thường lệ. Nhưng giờ đây, nếu bạn đổi và đúng, bạn sẽ thắng 6 đô la. Nếu bạn giữ lựa chọn ban đầu và đúng, bạn vẫn chỉ nhận được 5 đô la. Bạn có đổi không?

Lại một lần nữa, hầu hết mọi người sẽ không đổi.

Nếu tôi đề nghị bạn 10 đô la nếu bạn đổi và thắng thì sao? Hoặc 15 đô la?

Các nhà nghiên cứu đã thực hiện những thí nghiệm này, và kết quả thật sáng tỏ. Ở mức gấp ba lần giá trị, 50% người tham gia đổi. Bạn cần phải tăng lên đến gấp 10 lần giá trị trước khi 90% người tham gia đổi.

Những thí nghiệm như thế này, nhân tiện, là một trong những phương pháp mà các nhà nghiên cứu sử dụng để tìm hiểu mức độ tồi tệ mà sự chán ghét mất mát làm cho cảm xúc. Điều này đặt mức độ tồi tệ ở khoảng gấp ba lần, phù hợp với các giá trị gấp hai đến ba lần đã thấy trong các thí nghiệm khác.

Bài học từ các kỳ thi trắc nghiệm

Khi tôi còn đi học và tham gia các kỳ thi trắc nghiệm, lời khuyên luôn là hãy giữ lựa chọn đầu tiên thay vì đổi sang một đáp án khác. Giờ đây, tôi tin rằng lời khuyên này không giúp bạn có cơ hội tốt hơn để có được câu trả lời đúng – nhưng nó giúp mọi người cảm thấy tốt hơn nếu họ sai và phát hiện ra rằng lựa chọn ban đầu của họ là đúng. Tôi sẽ cảm thấy dễ chịu hơn khi sai với dự đoán ban đầu của mình hơn là đổi khỏi câu trả lời đúng!