Clifford Stoll | Gián điệp mạng (Chương 27)

Lễ Tạ ơn sẽ là một dịp tuyệt vời đây. Với chiếc xe đạp và một ba – lô, Martha khuân về nhà gần 20kg đồ thực phẩm. Cô ấy chỉ nói kháy một chút về những người bạn cùng nhà đang nằm ngủ nướng, rồi thúc tôi đi cất đồ và dọn dẹp nhà cửa.

Anh cất chỗ rau củ này đi giúp em, cô nói. Em sẽ đi siêu thị tiếp.

Còn có thể mua thêm nữa ư? Thấy tôi mắt tròn mắt dẹt, Martha phải giải thích rằng đây mới chỉ là đồ tươi sống, còn phải mua ngỗng, bột mì, bơ, kem và trứng nữa. Một điều tuyệt vời, chắc chắn rồi. tôi cất đồ ăn đi rồi lại trèo lên giường, và thức giấc khi mùi bánh quy và thịt ngỗng ngào ngạt bay khắp nhà. Khách khứa là mấy người bạn học của Martha không về nhà được (hoặc biết đâu họ thích đồ ăn do Martha làm hơn đồ ăn mẹ họ làm ở nhà), vài giảng viên luật, vài chiến binh háu đói ở võ đường aikido, và cô bạn Laurie lập dị của cô ấy nữa. Thấy Martha tất bật, lương tâm tôi cũng bứt rứt, nên tôi đành xắn tay vớ lấy cái máy hút bụi.

Khi tôi đang lúi húi hút bụi thì cô bạn cùng nhà Claudia đi tập violin về. Ôi, đừng làm thế, cô la lên, đó là việc của tôi mà.

Hãy tưởng tượng mà xem – một người bạn cùng nhà thích việc nội trợ. Thiếu sót duy nhất của cô là nửa đêm hay chơi nhạc Mozart.

Lễ Tạ ơn trôi qua yên bình với bạn bè, bếp núc, chuyện trò, và loanh quanh trong nhà. Chúng tôi ăn uống lai rai cả ngày, bắt đầu là món hàu tươi từ San Francisco, rồi sang món súp nấm hoang của Martha, tiếp đến là thịt ngỗng.

Sau đó, tất cả nằm lăn lê như lũ cá voi mắc cạn, đợi lấy lại sức rồi đi dạo một lát. Bên những tách trà thảo mộc và bánh ngọt, cuộc nói chuyện chuyển sang đề tài luật pháp, cô bạn Vicky của Martha dài dòng văn tự nói về những quy định môi trường trong khi mấy vị giảng viên tranh luận về chính sách hỗ trợ những người bị phân biệt đối xử.

Cuối cùng, khi đã quá no nê và phởn phơ, không còn tâm trạng cho những đề tài trí tuệ, chúng tôi tụ tập trước đống lửa và đám hạt dẻ rang. Vicky và Claudia chơi những bản song tấu piano; Laurie hát một bản ballad; còn tôi lại mơ màng về những hành tinh và thiên hà. Trong bầu không khí ấm áp giữa bạn bè, đồ ăn, và âm nhạc thế này, những mối bận tâm về mạng máy tính và gián điệp bỗng trở nên thật lạc lõng và huyễn hoặc. Một Lễ Tạ ơn ấm cúng tại Berkeley.

Ở phòng thí nghiệm, tôi đã quên mất gã hacker. Hắn đã biến mất được gần một tháng. Tại sao? Tôi không biết.

Các nhà thiên văn học tha hồ vần vò bộ hiển thị đồ họa mới, tìm cách gia cố kính viễn vọng. Tới lúc này, tôi đã mò ra được cách làm hoạt ảnh, nên họ có thể phóng to hoặc xoay hình ảnh trên màn hình. Lập trình hướng đối tượng – một cách tình cờ, tôi học được một biệt ngữ mới. Các nhà thiên văn học không quan tâm đến chuyện đó, nhưng tôi thì phải trình bày trước các chuyên gia máy tính.

Thứ Tư, tôi đã sẵn sàng tinh thần khiến các chuyên gia hệ thống khác phải sững sờ. Tôi đã học thuộc lòng tất cả các biệt ngữ chuyên môn cũng như chuẩn bị phần hiển thị đồ họa đâu vào đấy để nó không gây họa vào phút chót.

Ba giờ chiều, hơn 10 chuyên gia máy tính xuất hiện. Hệ thống hiển thị hoạt động hoàn hảo, và phần mềm Caltech chạy trơn tru. Giới chuyên gia máy tính bấy lâu nay vẫn quen với những buổi nói chuyện nhàm chán về cơ sở dữ liệu và lập trình cấu trúc, nên màn trình diễn đồ họa ba chiều màu sắc này khiến tất cả đều thích thú.

Sau khi cuộc họp trôi qua được 25 phút, đang khi tôi trả lời một câu hỏi về ngôn ngữ lập trình (Nó là hướng đối tượng, nhưng tôi không biết hướng đối tượng nghĩa là gì đâu…) thì máy nhắn tin bỏ túi phát ra tiếng bíp.

Ba tiếp bíp – đó là mã Morse cho ký tự S. S trong Sventek. Gã hacker vừa kết nối vào hệ thống của chúng tôi bằng tài khoản Sventek.

Chết tiệt. Một tháng im ắng, và gã khốn lại chọn đúng thời điểm này để xuất hiện.

Dù sao, buổi diễn vẫn phải tiếp tục. Tôi không thể nói rằng đến giờ mình vẫn đang truy bắt gã hacker – thời hạn ba tuần của tôi đã hết lâu rồi. Nhưng tôi phải đến vị trí theo dõi để xem hắn đang làm gì.

Tất nhiên rồi. Tôi cắt ngang màn trình diễn những hình ảnh đẹp đẽ và chuyển sang luyên thuyên về một đề tài khó hiểu trong thiên văn học về thiên hà. Mới được năm phút, nhưng mọi người bắt đầu cảm thấy bối rối và ngáp dài. Sếp tôi liếc nhìn đồng hồ, rồi kết thúc cuộc họp. Vậy ra đây là một ứng dụng tuyệt vời khác của thiên văn học cao cấp. tôi len qua những người đang đi lại ở sảnh và lao vào trạm điều phối. Gã hacker đã không còn hoạt động trên các thiết bị theo dõi của tôi.

Nhưng hắn vẫn để lại dấu chân. Máy in cho thấy hắn đã ở đây trong hai phút, đủ thời gian để kiểm tra hệ thống. Hắn tìm xem quản lý hệ thống có trên mạng không, sau đó tìm kiếm lỗ hổng Gnu – Emacs – nó vẫn chưa được vá lại. Rồi hắn liệt kê bốn tài khoản đã đánh cắp được – không có gì thay đổi. Sau đó, bùm, hắn biến mất.

Không có cách nào lần dấu hắn sau khi sự việc đã xảy ra. Nhưng thiết bị bắt gặp hắn đang theo dõi đường dây của Tymnet. Vậy là hắn vẫn xâm nhập từ đường dây cũ. Phải chăng hành trình của hắn là từ Mitre đến AT&T đến Pacific Bell và sau đó là Tymnet? Tôi nhấc máy gọi cho Mitre. Bill Chandler trả lời. Không, không thể có chuyện hắn sử dụng modem của chúng tôi. Tất cả đều tắt rồi.

Thật vậy sao? Kiểm tra dễ thôi. Tôi gọi Mitre qua Tymnet. Vẫn có thể tiếp cận được mạng của Mitre, nhưng đúng là Bill đã tắt các modem. Hacker có thể quậy phá các máy tính của Bill, nhưng hắn không thể ra bên ngoài. Tức là gã hacker của tôi đến từ một nơi nào khác. tôi nên vui hay buồn đây? Kẻ phá rối đã quay trở lại với đặc quyền siêu người dùng. Nhưng biết đâu lần này tôi bắt được hắn. Nếu hắn còn tiếp tục quay về cái ổ hờ của mình, chắc chắn tôi sẽ truy ra được tung tích hắn. tôi nuốt mối hận với kẻ thù chưa thấy mặt. Câu trả lời ở đây là phải nghiên cứu. Câu hỏi cần đặt ra không phải là: Ai làm chuyện này?

Hẳn là tôi cũng không lấy gì làm thỏa mãn khi nhận được một bức thư viết: Joe Blatz đang xâm nhập vào máy tính của anh.

Không, vấn đề ở đây là phải xây dựng những công cụ để tìm hiểu xem hắn là ai. Điều gì sẽ xảy ra nếu như tôi đi đến tận cùng kết nối này, để rồi ngỡ ngàng nhận ra rằng tất cả chỉ là một mồi nhử để đánh lạc hướng? Ít nhất thì tôi cũng hiểu được sự tình. Không phải nghiên cứu nào cũng mang lại những kết quả mà bạn mong muốn.

Các công cụ của tôi khá nhạy. Bộ báo động sẽ được kích hoạt ngay khi gã hacker động vào các tài khoản đánh cắp. Nếu báo động hỏng, thì chương trình dự phòng giấu trong máy tính Unix – 8 sẽ phát hiện ra hắn trong vòng một phút. Khi hắn chạm vào dây bẫy, máy nhắn tin sẽ báo động cho tôi ngay tức khắc.

Hắn có thể lẩn trốn, nhưng không thể vi phạm các quy luật vật lý được. Mọi kết nối đều có điểm xuất nguồn. Mỗi lần hắn xuất hiện là một lần hắn để lộ tung tích. Tôi chỉ cần cảnh giác.

Con cáo đã trở lại. Chó săn đã sẵn sàng.

Đọc Gián điệp mạng, chương 01 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 02 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 03 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 04 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 05 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 06 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 07 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 09 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 10 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 11 tại đây.

Đọc Gián điệp mạng, chương 12 tại đây.